Фантастика 2026-45 - Татьяна Михаль
— Но это не та цена…
— Простите, что перебиваю Вас, Ваше Величество. Конечно… А если я избавлю вас от Гогенцоллернов? От всей этой весьма злобной семейки? Разве что оставить несколько представителей из какой-то побочной ветви. Гехингены или Гогенлоэ[164]… на ваше усмотрение.
Я хмыкнул.
— И как ты собираешься это сделать? Или думаешь, что под эту акцию я выпущу тебя на свободу?
— Я не настолько наивен, Ваше Величество. Я слишком много должен и Гогенцоллернам, и королю Альбрехту лично. У меня всё давным-давно готово. Достаточно дать знак, Ваше Величество. А теперь пару слов о том, для чего мне нужна эта отсрочка. В одной из своих личин я по молодости совершил ошибку. Жена. Дочь. Внук. Они в руках Альбрехта. Мне обещали дать с ними побыть пару месяцев. Но король Альбрехт предпочел жену и дочь убрать, а внука спрятать намного проще. И я еле-еле смог его обнаружить. Выкрадите его и дайте мне неделю. Всего неделю с внуком! А я положу к вашим ногам тела всех прусских Гогенцоллернов.
— Мне надо подумать
Глава восемьдесят пятая. Будущее империи
Мюнхен. Королевский дворец
21–22 декабря 1863 года
В этом году у меня настанет самое грустное рождество за всё время пребывания в ЭТОМ мире. Сегодня приезжает отец настоящего Людвига, то бишь моей материальной оболочки. Воды императору не помогли, и он решил вернуться. И вот предо мной стоит дилемма — рассказывать ему о покушении на его жизнь или нет? В этике моей медицины как-то не принято обреченному говорить о его участи, врач должен до последних минут поддерживать у пациента иллюзию возможного хорошего исхода. В тоже время есть и другой подход — жёсткая правда, которая позволит человеку подготовиться к переходу в неизбежную неизвестность. После длительного размышления я выбрал второй путь. Неожиданно меня поддержал дедуля — Людвиг I Баварский приехал из своей любимой Ниццы на рождественские празднества. Он, конечно же, не ожидал столь трагической новости, но что поделать. И поддержал решение сообщить обо всем Его Императорскому Величеству без прикрас.
Максимилиан прибыл в Мюнхен ранним утром. И уже перед завтраком очутился во дворце. Сначала он принимал с докладом своих министров, сообщив мне, что собирается поговорить со мной сразу после завтрака. Состояние его действительно внушало опасения — он побледнел, причем кожа приобрела какой-то болезненно-желтушный оттенок, дыша тяжело, часто останавливался, как будто даже на самые простые движения у него не достает сил. Честно говоря, было мучительно больно видеть этого довольно крепкого мужчину в таком. Тем более, что он принял удар врага на себя, неожиданно прикрыв меня от мести заклятого друга — прусского короля. Так что в его смерти есть и моя, пусть и косвенная, вина. А в том, что это неизбежно убедился мой личный врач, осмотревший Его Величество перед завтраком (дедуля настоял). Увы… опухоль уже можно было нащупать. И это ничего хорошего не предвещало.
Разговор после трапезы дался мне непросто. Сказать человеку в глаза, что он скоро умрет, лишить его даже проблеска надежды — не дай Бог кому такую участь! А тем более — близкому человеку!!! Надо сказать, что новость о своем фактически убийстве Максимилиан воспринял с неожиданным мужеством. Наверное, он сам чувствовал, что ему недолго осталось, но чувствовать и знать, согласитесь — это две большие разницы.
— Хорошо, сын… что ты сообщил мне это… Мне надо приготовить… передачу власти в твои руки. Сам понимаешь… Оставлять это на волю случая… не могу.
Отец делал частые паузы, ему уже даже говорить было трудно. Речь звучала как-то глухо и на несколько тонов тише обычного. Очевидно, что ему осталось действительно очень мало времени.
— Я вызову сюда… ганноверцев. Я хочу погулять… на твоей свадьбе… К сожалению, в виде статуи… Предмет врачебного искусства… Вечером государственный совет… тебе обязательно.
— Да, отец. Я всё сделаю, как следует.
Тяжелое обещание, но не дать его не могу. Очень может быть, что «как следует» в его и моем понимании — это две большие разницы, как говорят в Одессе. Но тут уже ничего не попишешь.
Государственный совет проходил в очень сложной обстановке. Тут кроме бывших владетелей всяких имперских уже территорий в состав этого органа входили весьма солидные сановники и члены семьи Виттельсбахов. И не могу сказать, что мнение сановников империи совпадало с мнением Максимилиана. Ибо весьма значительная часть имперских аристократов хотела бы, чтобы во главе государства стал бы человек несколько более опытный, нежели ваш покорный слуга. Да тут только из моих дядюшек можно выбирать — и бывший командующий Баварской армией, и бывший король Греции, да мало ли кого могла волна удачи возвести на трон Второго Рейха?
Но как бы ни был болен отец, свою линию он гнул весьма уверенно. И дедуля, бывший король Людвиг I на этот раз оказался как раз весьма кстати, он отстаивал права внука аки лев рычащий! Вот никогда не думал, что этот абсолютно спокойный, как сказали бы в моем времени, толерантный дедок может быть столь нетерпимо-активным, так яростно отстаивать мои позиции! Главным возражением моих оппонентов стала даже не моя молодость, а безбрачие и отсутствие (в ближайшей перспективе в том числе) наследника престола. Так что бездетный бывший королек Греческий отпал сам по себе. Надо сказать, что человеком Оттон Баварский был неплохим, но правителем откровенно провальным. Хуже всего — классический подкаблучник, слишком много в его правлении зависело от мнения королевы Амалии. В общем, Бамбергский затворник[165] оказался не у дел. А вот Луитпольд, который мой родной дядя, по совместительству, генерал и мой тайный соперник — этого типа сбрасывать со счетов не приходилось. Насколько я знал, он сыграл далеко не последнюю роль в отстранении меня (точнее, моего предшественника в этом теле) от власти и приложил руку к тому. чтобы признать моего младшего брата, Отто, сумасшедшим. Этот принц перся к трону, расталкивая родственников локтями и своего добился… правда, и его сына с короной Баварии расстаться попросили, и весьма невежливо, когда пришло время, и Германская империя с прусскими милитаристами во главе потерпела сокрушительное поражение. Но! Именно ЗДЕСЬ и СЕЙЧАС он казался наиболее вероятным претендентом на корону Второго Рейха. И именно это отец и
