Крайняя война - Сергей Юрьевич Михайлов
– Привал. Обед.
На его вызов Пассимуши ответил, что они уже поели. «Ну и ладно, – усмехнулся Кротов. – Это даже хорошо». Единственное, что ему не нравилось в зардерцах, это то, как они едят. Зрелище было не для слабонервных – мурзилки рвали полусырое мясо из своего спецпайка и глотали огромными кусками. Когда Сергей увидел это в первый раз, воин, заметив взгляд землянина, коротко бросил:
– Метаболизм.
Позже, изучая инопланетников, Кротов узнал, что метаболизм зардерцев, действительно, намного быстрей человеческого и есть им надо и больше и чаще.
Подвесив двух «мух», Сергей приказал всем обедать, а сам присел на край площадки
– Я подежурю.
Однако Алгала тоже не стала есть, а подошла к нему и уселась рядом, свесив ноги.
– Принцесса, почему вы не едите? – на людях Кротов разговаривал с Алгалой только официально, боясь нанести вред её репутации. Непонятно было, волнует ли её, что о ней думают другие, так как она, не смущаясь, ответила:
– Не хочу, Сережа.
Она подняла щиток. Кротов встревожился, принцесса была необычно бледна.
– Что с тобой? – он тоже забыл об официальности.
– Все нормально. Смотри. – Она протянула руку, показывая выведенные на экран комма основные параметры. Сергей бросил взгляд на коммуникатор, действительно, пульс, температура, водно-солевой баланс и прочие показатели, которые мог фиксировать бронекостюм, были в норме. Чтобы проверить остальное, нужна медмашина.
Он хотел спросить её еще, но слова застряли в горле. Алгала, вдруг, болезненно сморщилась, наклонилась и её вырвало. Сергей успел среагировать – поймал принцессу и сразу оттащил от края. Содержимое желудка с двадцатиметровой высоты полетело вниз.
Бойцы тоже вскочили и подбежали к ним:
– Что с ней?
– Не знаю, – Кротов выдернул аптечку и приставил ко лбу принцессы.
Огонек сигнализатора аптечки мигнул и погас – прибор что-то ввел в кровь девушки. Алгала открыла глаза и встретилась взглядом с Кротовым.
– Дай салфетку, – слабым голосом попросила она. Боец слева уже протянул дезинфицирующий пакет. Сергей нажал знак на упаковке и подал принцессе раскрывшуюся губку. Та вытерла лицо и махнула солдатам – уйдите. Те сразу отошли в сторону. Гуркх отправил обоих бойцов вниз, сам присел у ограждения, наблюдая за ними. Сергей убедился, что бойцы не слышат его и повернулся к принцессе.
– Алгала, как я понял, ты не знаешь, что с тобой?
– Да. Точно не знаю, но по ощущениям со мной такое уже было. Кстати, первый приступ, слабее этого, был перед самым выходом. Я тогда промолчала.
Она выкинула вниз губку и спросила:
– Ты помнишь Зорн?
– Конечно! – Кротова пронзила догадка. – Ты имеешь в виду…? Матиас?
Она кивнула. «Твою медь! Только не это! – он даже головой потряс, отгоняя эти мысли. – Нет, не может быть. Ведь там все дело было из-за предтеч, а тут какая-то зараза и нифлянцы».
– Алгала, этого не может быть, – повторил он вслух. – Я думаю, у тебя какое-то недомогание.
– Не хочется верить? – догадалась она. – Предположение и правда фантастическое, но я точно так же чувствовала себя в подземельях Зорна. Словно кто-то пытается залезть ко мне в голову. И страшная головная боль. Сам понимаешь, я могу и ошибаться, но уж очень похоже.
– Если все так, то тебе надо срочно покинуть станцию. Только расстояние может спасти от этой штуки, ты сама знаешь.
– Я не могу, и это не обсуждается. Приказ Императора – дойти рядом с тобой до сектора семьсот четырнадцать. Если ты почувствуешь, что я попала под управление – ты свяжешь меня паутиной и на спине донесешь до места. Ты понял, Сергей Кротов?
В голосе Алгалы, впервые за эти дни, зазвучали командирские нотки.
– Так точно! Понял, принцесса Алгала!
Кротов вскочил и вытянулся. Но принцесса не приняла его игру.
– Перестань. Садись, и давай еще раз продумаем, что мы будем делать, в случае если я потеряю себя.
– Блин, если это серьезно, тогда надо бояться и за зардерцев. У них ведь тоже в голове чипы.
– Ты прав, – она на минуту задумалась. – Хотя тут есть один нюанс. Чипы у них другие и по устройству, и по программированию. Если здесь все настроено на людей, воины Зардера могут и не среагировать.
– Дай-то бог! С этими ребятами, если они перейдут на другую сторону, нам не справиться. Надо предупредить их.
– Давай переговори, и пора двигаться, в связи с новыми обстоятельствами времени у нас все меньше.
– Алгала, тебе все-таки надо поесть. Для того чтобы бороться, нужны силы.
– Я понимаю, но не хочу. Съем таблетку поддерживающего концентрата. На сутки хватит.
– Ладно, пусть будет «жареное мясо». А я перекушу, пока ждем Пассимуши. Переговорю с ним и сразу в путь. Тут уже не так далеко.
Он вскрыл упаковку с обедом, и пока она разогревала продукты, вызвал Орлова. Тот отозвался не сразу, только через пару минут.
– Слушаю, Орлов.
– Витя, как там у вас? Сразу скажи мне, как боец, который пострадал в драке с пленными. Ведет себя адекватно?
– Конечно! – удивился капитан. – А в чем дело?
– Нет, ничего, это я на всякий случай, – на самом деле Кротов переживал. Во время выхода в суматохе он забыл отдать приказ, чтобы тот боец шел с ними. Сейчас он клял себя за это. Вдруг шарик все-таки подействует на землянина. Кроме Кротова и зардерцев никто не встречался с мертвецами. Чтобы не наводить паники он переспросил:
– Как общая обстановка?
– Вот тут что-то непонятное. Или в космосе всегда так воюют?
– Как?
– Мы высадились два дня назад. Сегодня третий, прошли уже почти всю станцию, а нас еще не стерли в порошок. Они что, не считают нас за угрозу? Ведь, как я понимаю, бой с флотом ведут только артиллеристы, а остальной гарнизон бездельничает. Или это не так?
– Нет, и на Земле, и в космосе все люди всегда воюют одинаково. И давно должны были бы ликвидировать угрозу с тыла. Но, похоже, здесь сегодня командуют не люди, а что в голове у нифлянцев – никто не знает. Но вы не расслабляйтесь, может, они уже нас ждут.
Глава 28
Пока земляне обсуждали непонятную тактику защитников крепости, как раз в этом компоненте все поменялось. В действительности все было именно так, как в шутку предположил Орлов – их не принимали всерьез. Правда, не все. Командир «Тора» генерал Шрейк Ругер –
