РЕЙД - Борис Вячеславович Конофальский

что это позволит повысить рождаемость, ну и выгребают все человеческие ресурсы с нашего побережья. И всё бы ничего… — тут полковник снова вспоминает про свою сигару, раскуривает её. — Но вот теперь они пытаются создать свою базу ещё и здесь, у Тромсё, вернее, создали им её местные, заранее, а канадцы только принялись её обживать. Мы вежливо просили их не лезть сюда, но они наши просьбы проигнорировали, приходится выпроваживать их уже в привычном для них порядке. Вот… — он снова повернулся к карте и постучал пальцем по одной точке. — Тромвик! Дальше на север, вот это всё — Алта, Снефьорд и все эти острова на севере… это, как вы знаете, уже земли либо с нашим населением, либо со смешанным… Население здесь малочисленное, бедное, но мы всё равно его канадцам не отдадим. Тем более что в свете последних событий, местные, как вы понимаете, стали к нам относиться с подчёркнутым дружелюбием. Но вы при встрече им не доверяйте. Кто их знает. В общем, господа казаки, командованием принято решение вышвырнуть канадцев из Тромвика, — он снова постучал пальцем по карте. — Наш флот пытается отрезать их от снабжения, действует на их коммуникациях, у противника короткое плечо снабжения, они тащат всё из Исландии, но нашим морякам всё-таки удается уменьшить поддержку здешнего гарнизона, и это нам большая помощь, но у них тут более трёхсот штыков. Они за бетоном и гранитом, у них под каждое орудие есть капонир, что ни блиндаж — так бетонные перекрытия. Так что лёгкой прогулки я вам не обещаю. Снаряды у них ещё имеются, не кончились, переделанные солдаты, хоть и безмозглые, но упрямые, также у них есть дроны. Меня уверяли, что они никудышние, не то что у китайцев, но результат работы одного такого никудышного дрона вы, судя по всему, видели, когда ехали сюда. Так что операторам РЭБ-ов придётся быть начеку. Нужно будет пройти инструктаж. Да… быть начеку. Противник сразу применяет дроны, как только мы позволяем им делать это, — он оглядел сидевших перед ним офицеров и спросил: — Надеюсь, с общей картиной вам всё ясно…

Всем всё было ясно, кроме… урядника Каштенкова. И он поднял вверх руку.

«И вот надо ему лезть к начальству с вопросами. Сидел бы молча слушал, обед уже, а мы ещё не завтракали. Что за человек?!»

— Урядник, — даёт Сане слово полковник.

— Я вот одного не пойму, товарищ полковник, — начинает тот, — вы сказали, что для переделки своего населения этим канадцам пришлые дали оборудование — значит, вроде как они союзники; и тут же пришлые запускают к ним с юга даргов… Значит, уже и нет. Непонятно вот это мне.

Аким мельком оглядывает офицеров, что собрались в совещательной. Все, включая сотников, слушают внимательно, у всех интерес на лицах. И полковник тогда говорит:

— Правильный вопрос, урядник. Правильный. Всё дело в том, что пришлые будут вам помогать, если ваши усилия не противоречат их глобальному плану. Хотите переделать ваше население — пожалуйста, вот вам оборудование. Хотите воевать между собой — мы позволим вам добывать ценные ресурсы для войны; добываете — делайте оружие. Ведь ни для кого не секрет, что китайцы делают своё оружие в таком количестве, используя энергетические возможности пришлых. Да ещё и воду для своих людей добывают, синтезируют опять же на оборудовании пришлых. Но, повторяю, всё это не должно противоречить их главной задаче, о которой, к сожалению, мы пока можем только строить теории.

Он думал, что закончил политпросвет, но тут руку поднял ещё один офицер, пожилой прапорщик из Девятнадцатого полка, фамилию которого Саблин не помнил.

— Разрешите обратиться, товарищ полковник.

— Прошу вас, прапорщик, — отвечает ему Войцехович.

— Так что же, мы до сих пор и не знаем, кто эти пришлые? — спрашивает тогда седой уже казак.

— К сожалению… К сожалению… — полковник снова раскуривает сигару. — Вы, конечно, слышали, что нам в руки несколько лет назад попался один… одно чуждое нашей биологии существо. То есть, даже дарги, и те имеют общую с нами систему, схожее хромосомное строение, даже белые пустынные пауки, а вот захваченное в плен промысловиками существо — оно походило по биологии на хорошо известных вам болотных рыб. И это был не первый наш контакт с ними, но при допросах — я, кстати, читал отчёты об их допросах — все эти существа говорили одно и то же: мы обслуживающий персонал биолабораторий, биофабрик и энергетических узлов, мы созданы искусственно, у нас нет своей естественной системы воспроизводства, так как она очень затратна для любого организма, у нас нет полового разделения, стоящее над нами руководство, даже наши научруки, наши инженеры, относятся к той же разновидности живых существ, что и мы. У них тоже нет возможности размножаться. В общем, пленные уверяют, что они не воспроизводятся, а производятся, и все, когда-либо попадавшие к нам в руки, утверждают, что все произведены уже здесь, только в местах, расположенных далеко на юге. Так что… мы до сих пор не знаем, кто пожаловал к нам на планету. Как я уже сказал, у нас на этот счёт есть только теории, — тут он взглянул на часы и затушил окурок сигары в пепельнице. — Господа казаки, время интересных бесед у нас вышло, давайте я бегло набросаю вам диспозицию, и приступим к работе, — он обернулся к карте. — На стороне противника наши стеснённые коммуникационные возможности. Сами видите — сплошные скалы, дорога одна, она идёт вдоль моря, над морем постоянно висят беспилотники, их артиллеристы не чета нашим, но иной раз накрывают. По дороге можно передвигаться только во время дождя, когда их беспилотники слепы, но и тогда из района Тромвика ведётся неприцельный, беспокоящий огонь. Да… также на стороне противника заранее подготовленные укрытия и минные поля. Что же на нашей стороне? А на нашей стороне в этот раз… Из необычного: мы значительно превышаем их в численности. Странно, не правда ли? — он усмехается. — И ещё более странно: боеприпасов, в том числе и тяжёлых, у нас не меньше, чем у них. Из обычного: мы на порядок опытнее их, наши бойцы на порядок более стойкие и упорные. А ещё: чтобы не ехать вдоль побережья, наши инженеры трое суток назад пробили ход через горы, вот здесь, — он опять указывает на карту. — Три дня назад наши передовые части и наши армейские товарищи уже выбили противника из населённого пункта Каригамбукта… вот он, на берегу залива… Сейчас мы собираем кулак для удара вдоль берега на юг, в обход бухты. Здесь, здесь,