Кротов 2. Книга 3 - Сергей Юрьевич Михайлов
Никто не знал, что Гета была наказана незаслуженно. Мир еще до войны был полностью подчинен Нифлянцам. Изоляционизм сыграл плохую роль. Он сделал возможным победу зеленых в одном отдельном мире. Как это всегда бывает, под управлением Нифлянцев федерация Гета стремительно деградировала. Но Круг это не беспокоило. Мир Геты должен был послужить только одной цели – дать армию мертвецов в новой войне. Теперь все многомиллиардное население федерации превратилось в армию, не думающую о себе, не имеющую инстинкта самосохранения и готовую на смерть по первому слову Хозяина.
Сейчас солдаты этой армии бежали по улицам столицы Великой Звездной Империи, и никто не пытался их остановить. На глазах у изумленных местных жителей они разоружали имперские патрули и агентов Службы Охраны Порядка. Те сдавали оружие и угрюмо отходили в сторону. Они выполняли приказ. Только что все силовики на Цессии получили приказ передать все полномочия солдатам с черно-красным драконом на плече. Странные приказы исходили с самого верха – от глав ведомств – и имели все необходимые подтверждения. Бойцы не понимали, злились, но в Великой Звездной Империи нарушить приказ никому и в голову не придет. Дисциплина превыше всего.
Точно так же непонимающе переглядывались в штабах Космофлота и Армии. Они только что получили приказ адмирала Сандара об отмене особого положения. Все эскадры Космофлота и армейские транспортники должны прекратить патрулирование червоточин и вернуться к местам постоянной дислокации. В этих структурах дисциплина еще жестче. Офицеры только пожали плечами и уже через минуту такие же приказы пошли к исполнителям, на боевые корабли и транспортники.
Как только зонды-разведчики Нифлянцев сообщили об уходе кораблей Империи от выходов пространственно-временных тоннелей, к червоточине у мира Геты сплошным потоком пошли корабли Федерации. Через мгновение эта стальная река выплеснулась в космос Великой Звездной Империи. Все корабли с черно-красным драконом на борту направились к одной цели – столичной планете Цессии. Этот флот не смог бы победить в схватке с огромной армией Империи, но для захвата одной планеты его было более чем достаточно. Одна потерянная планета не могла хоть как-то повлиять на исход войны. Империя этого даже не заметила бы. Но только если эта планета не была Цессией, на которой сейчас собрались все главы миров человеческой расы.
Круг, наученный опытом прошлой войны, разработал несколько вариантов действий. Пока все шло по первому главному плану: Маттиас захватил власть над всеми присутствующими во Дворце Императора и управляет ими. Армада кораблей с "мертвецами" Геты была уже частью другого варианта. Если вдруг у Маттиаса что-то сорвется. Если же Великий Мастер сможет удерживать всех глав Цивилизованных Миров под своим контролем, тогда "мертвецы" не понадобятся. Все миры людей сами начнут работать на Нифлянцев. В этом случае хватило бы тех небольших сил, что доставлялись сейчас через Т-проходы в мусоровозах. Но рассчитывать только на Маттиаса Круг не мог. Человек слаб и легко умирает, поэтому к Цессии и спешил флот Геты. Это был второй вариант, силовой.
Во всех планах главное место отводилось коронации принцессы Гелии. По первому варианту она становилась Императрицей, и Великая Звездная Империя продолжала функционировать, как и прежде, только под управлением Круга. Если же Маттиас подведет, тогда все будет точно так же, но только править она будет под страхом смерти для нее и ее близких. Как и все остальные главы Миров. Но в этом случае не избежать партизанской войны; наверняка, многие откажутся подчиняться правителям, если узнают, что они правят по приказам Круга.
Был еще третий вариант – план В. По этому варианту начинается война. Это в том случае, если все миры смогут организоваться и дать отпор уже без правителей и военачальников. Круг готовился и к такому опасному варианту. Но и в этом случае все расчеты показывали, что раса людей обречена. В отсутствие правителей Цивилизованные миры не смогут организовать общую оборону сразу, а по отдельности Нифлянцы смогут победить любой мир. Этот вариант считался самым тяжелым, но Круг готовился и к нему. В этот раз Нифлянцам нельзя отступать. Им обязательно надо поглотить расу людей. Расчеты показывали, что иначе Круг уже не сможет воспроизводить себя: это смерть. Очень много сил Круг потратил на прошлое вторжение. Тогда оно было подготовлено гораздо тщательнее, чем сейчас. Нифлянцы внедрились во все службы Империи. Если бы не Император, в тот раз все получилось бы вообще бескровно. Круг просто незаметно подменил бы всю власть. Сейчас у Круга просто не было сил и времени на подобную подготовку.
***
Вовка не хотел этого делать. Он хорошо помнил, что сотворил с ним Нифлянец в прошлый раз, на Эскито. Он понимал, что самым правильным было схватить Роки и бежать отсюда как можно дальше. Но вместо этого он крикнул:
– Беги, Роки!
А сам бросился к застывшим в ступоре офицерам. Не разговаривая, он сдернул с них контейнеры с офицерскими мечами и на ходу, обнажив оба клинка, шагнул к зеленокожему. Метаморф уже почти потерял облик человека. Тело увеличилось, раздалось и расплылось книзу. Только расплывающееся серо-зеленое лицо до сих пор сохраняло черты Гигрея. Это было и страшно, и омерзительно, так что Вовка не удержался:
– Ну, ты и тварь!
Нифлянец услышал. Он мгновенно отбросил мертвые тела и повернулся к Вовке.
– Это ты? – забулькал он. – Круг будет доволен.
Метаморф не обратил никакого внимания на то, что Кротов вскинул мечи. Он чуть присел, и его руки-щупальца выстрелили в Вовку. Зеленокожий успел поймать левую руку. Предплечье сжали железные тиски. Будь на месте Кротова обычный человек, даже самый тренированный, Нифлянец поймал бы и вторую руку. Но реакция Вовки оказалась намного быстрей. Он извернулся, одним ударом перерубил щупальце и снова атаковал тварь. Ему помогла не только реакция. Обычный боец вряд ли смог бы одним ударом разрубить мышцу зеленокожего. Простой человек мог бы сделать такое только виброножом. Кротов же ударил даже не во всю силу. Но даже ускоренный и усиленный организм Вовки все равно не был равен Нифлянцу.
Тот только что изувечил
