И пришел Лесник! 21 (S-T-I-K-S) - Василий Лазарев
Разложив его на траве, мы начали изучать найденное. Ничего огнестрельного, только холодное, если так можно было выразиться. Ножи, стилеты, наконечники на копья, серпы, короткие мечи. Стрелы для арбалета и просто наконечники. Сами арбалеты в количестве трёх штук. Шлемы, нагрудники. Венцом всего этого был пистолет, стреляющий наконечниками арбалетных стрел. Механизм его был непонятен, мы только поняли куда вкладывать кристаллы. Скорее всего внутри была сильная пружина, выталкивающая наконечник. Дальность действия невелика, какие-то тридцать-сорок метров, но точность вполне приемлемая. Лиана взяла «ствол» себе. В отдельной кармашек куртки она насыпала пару горстей дымчатых кристаллов. Если учесть, что одним она пробила башку элите, то оружие это считалось очень опасным. Артефакт «Пуля» действовал и на пистолет придавая тому бо́льшую мощность. Во всяком случае нагрудники, которые мы нашли можно было пробить арбалетными стрелами.
Мы постарались чтобы каждому что-то досталось, и каждый из этого похода что-нибудь вынес. Артефакты в схроне тоже были, но ничего сверхъестественного мы не обнаружили. Единственное, что у меня в кармане лежал неопознанный артефакт, оставшийся ещё от второго замка в голубой зоне. Для чего он мы не знали, а сам артефакт никак себя не проявлял. Марго, как и Зомби не являлись экспертами, и мы решили отложить этот вопрос до возвращения. Возможно, кто-то в стабе прольёт свет на это обстоятельство. Что касается наших бойцов, то половина из них уже имели шлемы, что давало нам дополнительную защиту от менталов. Нагрудников теперь в отряде было шестнадцать штук. Их одели командиры отделений и папаша Кац с Зомби. За нашим телохранителем с этого момента мною были закреплены восемь человек. Это его личная охрана, она должна быть при нём неотлучно. Независимо в стабе или в зонах. Потеря Зомби угрожала крахом всей нашей затее. Кроме восьмерых, было ещё шестнадцать человек, которые могли заменить павших. Личным телохранителем Зомби была Шкура. Девушка серьёзная, такую так просто не проведёшь.
Одевшись, мы собрались идти дальше. Выбрались из ложбины и забрались обратно на гряду и застыли в изумлении. Правее нас над эвкалиптами парил скреббер! Синий воздушный змей, временами принимавший форму ската. Он не спешил нападать на нас и только плавно перебирая плавниками и хвостом ловя тёплые потоки воздуха. Честно говоря, я даже не смог понять, где у него перед, как такового хвоста не было, только лишь полукруглое утолщение. Изредка он окутывался густой сетью голубоватых электрических разрядов напоминая нам встречу с одним таким. Этот был явно зародышем по сравнению с тем, что подарил нам десять жемчужин.
— Как он сюда попал? — вполголоса спросил я Марго.
— Они здесь появляются, а вот как я не знаю, — пожала плечами ментат. — Если верить тому же Стрижу, то они получаются от слияния нескольких менталов.
— Хм, дорогая, ты же сама недавно видела, как это происходит, — проскрипел папаша Кац. — Летают себе по замкам, пугают всех подряд, а если надо могут принимать материальный облик.
— Смотрите! Ещё один! — крикнул Зомби показывая на опушку леса. Из-за деревьев показался второй скреббер. Выглядел он как синяя морская звезда, летящая по небу. Несколько необычно, но здесь всё было необычно даже для Улья. Между пятью лучами проскальзывали разряды синих вспышек, отростки звезды конвульсивно содрогались, передавая колебания в центр конструкции. Звезда крутилась во всех трёх плоскостях подставляя бока под сине-зелёное солнце.
— Ты о таких скребберах говорила? — Лиана задала вопрос Маргарите.
— За которыми мы охотились, выглядели гораздо меньше. Сейчас перед нами почти взрослые особи, боюсь нам их не одолеть. В прежние времена начинающие скребберы достигали от силы десяти метров в длину. Их убивали почти каждый день и не по одному. Мне кажется, именно из-за этого обстоятельства Ядро прикрыло порталы. Мы выбили всю молодую поросль…
— Браконьеры, понятно, — засмеялась Ирка. — Что ж, очень может быть. Портал в синюю, пожалуйста. Новорождённый скреббер? Пожалуйста! Большой схрон с ядерной бомбой? Не проблема! Так и без штанов можно остаться. Правильно сделали, что прикрыли лавочку.
Первый скреббер, отдалённо напоминающий электрического ската, отцепился от верхушек синих эвкалиптов и направился к замку. Ему понадобилось всего три маха, чтобы развить приличную скорость. Папаша Кац побледнел.
— Я всегда любил животных! Мы не вкусные! Лесник, может уже пора бежать назад? — Изя Кац пребывал в состоянии крайней тревоги.
— Он мимо летит, не мельтеши, профессор, — спокойно ответила Лиана.
— Изя, ну чего ты испугался? Скребберы в синей зоне никогда первыми не нападают! — успокоила его Маргарита.
— Ссыкотно, козочка. Ему нас испарить всё равно, что Лиане пристрелить кого-нибудь.
— Вот именно пристрелить! И не нагоняй панику, видишь люди прислушиваются? — прошипела рыжая.
— Молчу, молчу. Ой, он над башней завис! Бляшечки-мушечки, Кац знал, что сегодня не вернётся домой, — чуть не плача пробормотал папаша Кац.
— Изя, держись! Мы рядом, — ободряюще сказала Ирка. — Смотри, чего творит!
Скреббер застыл над самой высокой башней и окутался сеткой разрядов. Повисев немного, он ударил по ней молнией. Никаких разрушений при этом он не нанёс, но по кирпичным стенам башни пробежало вниз синее кольцо разряда. Мы стояли примерно в двухстах метрах от ворот замка. Кстати, он имел перекидной мост, ров и массивные ворота. Буквально сразу как молния ударила по башне ворота начали открываться. Мост со скрипом пополз вниз и вскоре перекрыл ров. Насколько он глубок нам отсюда видно не было. Створки ворот величественно раскрылись и на пороге показалась фигура. Вот только что она стояла перед воротами и через мгновение уже оказалась в поле перед самой каменистой грядой. Далее она продемонстрировала перемещение сродни полёту над землёй не касаясь её. Примерно также, как делают менталы. Сейчас нас отделяло уже сотня метров, и мы хорошо её рассмотрели.
Высотой не менее двух метров. Одета в сверкающие доспехи средневекового воина. Оружие мы не увидели, но это не значит, что его не было. На голове фигуры натянут синий капюшон, переходящий на спине в длинный плащ. Под капюшоном лица не видно, но хорошо заметны узкие прорези как на шлеме с синим свечением за ними. По мере приближения мы сошлись во мнении с коллегами, что это шлем у него под капюшоном.
— Не пойму, что у него под этой тряпкой? — прищурился папаша Кац.
— И глаза как сверкают. Но это не ментал, раз они у него синие? — спросил Зомби.
