Звездная Кровь. Экзарх VII - Алексей Рокотов

А вот эта новость пришлась мне по душе. Надоело постоянно оглядываться, нет ли неподалёку тех, кто носит серебристую броню и способен опознать во мне приговорённого к смерти. Руна-Заклинание, что убивала владельца, всё ещё хранилась в моей скрижали как напоминание, и выкидывать её я не собирался. Предпочитал дождаться момента, когда смогу швырнуть её в рожи золотых Восходящих Легио Астра. Но для этого нужно стать сильнее. Многократно сильнее…

— Тогда какие мои дальнейшие действия? — спросил я, так как неожиданно завершились мои первоочередные планы, чего не случалось уже очень давно.

— Оставайся в Нове до следующего Совета Кингов или до появления эмиссаров, когда ситуация с землями прояснится, — сказал Маркус, — а там видно будет. Да и вообще, твоей команде нужно дать немного отдыха. В отличие от остальных Восходящих, что сидели в Нове, последние месяцы у твоих не было и дня отдыха, если не считать медотсека, но это сам понимаешь, не отдых.

Я нахмурился, так как не знал, как к этому относиться. Слишком редко мне выпадало, когда не нужно никуда бежать, кого-то спасать, с кем-то драться насмерть.

Маркус и Анора переглянулись, на их лицах появились улыбки.

— Считай это приказом, Нейт. Из Новы ни ногой, — отсмеявшись, сказал Маркус. — Но если сильно хочется, то Виктор уже давно упрашивает меня выделить ему твою команду, у него припасён интересный портал. Что-то похожее на руины одной из технологических цивилизаций Единства. Наш учёный давно хочет устроить небольшую экспедицию. Вот и займись.

Новость не оказалась неожиданной. Флами и Вулкан и раньше рассказывали, что команда Ямато время от времени работала с Виктором, зачастую к обоюдной выгоде. Да и сам учёный об этом упоминал.

— Значит, в Нову? — спросил я.

— В Нову, — подтвердила Анора. — Соберём раненых, и отправимся.

— Мне придётся остаться в Хармоне и поговорить с Кингами, — Маркус развернулся к чадящему городу и упёрся ладонями в фальшборт.

— Теперь это будет случаться довольно часто, — сказала Анора.

Сборы растянулись на несколько часов, пока Вороны поднимали раненых бойцов на палубу Арка, а также обустраивали их транспортировку.

— Могли бы и порталом добраться, — сказала Флами. — Трофеев мы взяли немало…

— У тебя все бронзовые Навыки закрыты, чтобы разбрасываться рунами? Или совсем некуда вкладывать Развития? — спросил я, слегка приподняв бровь.

Я посмотрел на слегка смущённую Огненную. У неё, как и у любого из нас, имелись десятки бронзовых Навыков, которые требовали развития, даже если забыть об атрибутах. А привычка использовать порталы въелась в бойцов моей команды настолько плотно, что для них это казалось естественным.

А ведь каждый портал — это эквивалент двух, а то и трёх Развитий того же ранга и оплачивалось это в основном из моей дополнительной доли, которую я с большим удовольствием пустил бы на своё развитие, либо развитие отстающих бойцов.

— Думаю, пара часов ничего не решит, — сказала Флами с мнимым раскаянием.

— И я так думаю. Тем более, что мы взяли неплохую добычу, но её нужно подсчитать, вскрыть скрижали и достать руны…

— Стигматов тоже получилось немало, — сказала Наоки.

Азио облокотилась на фальшборт и наблюдала за погрузкой раненых на Арк. Измочаленный Гардиан она скинула, так что осталась в обтягивающем чёрном комбезе.

— И это тоже, но дождёмся Ниру, пусть у неё голова болит с подсчётами, — сказал я.

На это предложение команда отреагировала довольными кивками. С самого начала повелось, что именно синтетик занималась подсчётом добычи. Мы же получали уже готовые варианты, что и кому достанется. И лишь в редких случаях приходилось что-то менять.

Арк двинулся в сторону Новы. В разгорающемся свете Игг-Древ под нами проплывала равнина Сентума.

— Ты видел фотографии Серебряного Леса? — спросила меня азио, когда я встал рядом с ней.

— Да, — признался я. — Анора показывала.

— Говорят, что это место отличается красотой, и именно эти земли мы получим от Совета, — Наоки повернулась ко мне и посмотрела в глаза.

— Будем надеяться. Лейла обычно закатывает глаза, когда вспоминает о них. Но не забывай, что мы в Единстве, и как бы красиво оно ни выглядело, оно опасно. Даже здесь, в Сентуме, можно нарваться на звёздных тварей, а что уж говорить о дальнем уголке Круга Жизни.

Мы вновь замолчали. Беседовать с азио мне всегда было непросто. В наших разговорах чувствовалась некая недосказанность, причём я видел, что обоюдная. Будто мы хотели просто поболтать, поделиться воспоминаниями либо целями, но каждый раз во время разговоров вырастала некая стена смущения. И как мне казалось, это понимал не только я, но и Наоки.

— Хочу сказать спасибо за то, что ты сбила меня с ног, прямое попадание из Микадо вряд ли добавило бы мне резвости, — сказал я. — Так и не поблагодарил.

— Не стоит, — подмигнула азио. — Счёт всё равно не в мою пользу. Десять — один, двадцать — один. Глупо даже считать.

Наоки говорила мягко и задумчиво. Время от времени бросала на меня короткие взгляды.

— Нейт, — послышался голос Лейлы. — Ты говорил, что перед Новой хочешь заскочить в лагерь спасённых. Если так, то пора собираться, скоро прибудем.

На сборы у нас ушло совсем немного времени, как и на спуск на землю, когда Арк прибыл.

— И зачем мы решили сойти? — спросила Флами, глядя на меня.

— Хочу посмотреть, что происходит с бывшими пленниками, — признался я.

Пусть это было и странная и непривычная эмоция, но я чувствовал ответственность за спасённых колонистов и даже за аборигенов. Хотелось удостовериться, что им выдали всё для жизни на ближайшие дни, а не оставили в голом поле. Я понимал, что сразу разместить такое количество людей в городе не получится, для этого требовалась подготовка.

Мы преодолели поле, а за ним небольшой лесок, и до наших ушей донеслись испуганные крики и резкие команды.

— Что там происходит? — бросил Вулкан, нахмурившись. Не сговариваясь, мы ускорили шаг, а затем перешли на бег.

— Не знаю, но мне это не нравится, — сказал я.

Ситуация разъяснилась спустя несколько минут, когда мы преодолели небольшой холм и увидели лагерь спасённых.

Коменданты Новы за половину дня сотворили настоящее чудо. Они успели организовать временный лагерь для огромного количества людей. Ряды больших легионных палаток растянулись на