Флибустьер - Хайдарали Мирзоевич Усманов
По мере продвижения по помещениям корабля их контейнеры постепенно заполнялись, и отправлялись на корвет. Рунические инструменты для работы с эфирными потоками… Личные артефакты экипажа… Свитки из тончайшего металлизированного листа… Амулеты с вплавленными в них самоцветами-резонаторами… Обломки кристаллических ядер магопередатчиков… И десятки редчайших образцов рунного металла…
Каждый найденный с действующей магией предмет они фиксировали, сканировали и помещали в капсулы с антимагической изоляцией. Даже в безмолвии разрушенного корабля чувствовалось благоговение. Будто сами стены помнили, как их строили.
Через несколько часов они закончили. Эльфийки вернулись на “Троян” – уставшие, но безупречно точные. На их доспехах отражались сотни микроскопических царапин от обломков, а на наплечниках – следы осевшей рунической пыли.
– Отчёт. – Коротко бросил Кирилл. И Сейрион тут же вывела данные на общий экран.
“Извлечено: сорок две единицы рунного оборудования… Восемь камней Души, Один неизвестный артефакт-доспех… Двести тридцать килограмм чистого рунного металла… Четырнадцать рунических пластин памяти… Восемьдесят пять империалов… Три артефактных контейнера с эссенцией…”
Получив отчёт, Кирилл медленно кивнул.
– Хорошо. Всё в лабораторию второго отсека. Проверить на остаточные эманации. Ничего не активировать без моего разрешения.
Он посмотрел на чёрный ящик, стоящий неподалёку. Вокруг него мерцал слабый магический контур.
– Теперь моя очередь. – Спокойно произнёс Кирилл, подходя к снова подходя саркофагоподобному блоку чёрного ящика.
Сейчас чёрный ящик стоял на платформе, которую они также вытащили из лаборатории второго уровня того самого исследовательского корабля. Тусклые лампы и рунные прожекторы отбрасывали на его поверхность мозаичные блики, а в воздухе стоял лёгкий запах озона и магической пыли – следы старых защитных контуров. Металл корпуса был необычный. Плотный, с глубокими вплавлениями символов, словно сам материал помнил, что в нём хранятся знания целой экспедиции.
Сначала Кирилл проверил подключение. Капсулы рунных стабилизаторов включились, формируя над ящиком купол из тонких линий синего света.
– Начинаем вскрытие. – Произнёс он спокойно.
Рядом, у пульта, уже стояли Сейрион и Ариэль. Они молчали, наблюдая за каждым движением. Первым делом Кирилл активировал техно-рунический расщепитель – устройство, сочетающее плазменную резку и магическую гармонику. Когда поток соприкоснулся с поверхностью ящика, воздух задрожал – словно пространство само сопротивлялось вмешательству.
Синие рун вспыхнули, складываясь в сложные фрактальные узоры. Металл не просто плавился, а “расплетался”, будто отступая от воли того, кто умел читать древний язык гномов. На панели появлялись новые строки:
“Защита первого уровня снята. Руническая матрица активна.”
“Обнаружен код старшего мастера Грон-Тал-Эри.”
“Внимание: внутренняя память частично повреждена. Восстановление возможно через энергию живого носителя.”
При этом известии, Кирилл нахмурился.
– “Живого носителя”… – тихо повторил он. – Гномы, как всегда, всё усложняют.
Он протянул руку, коснувшись поверхности. Под перчаткой скафандра активировались магопластины, и потоки рунной энергии сплелись с его имплантами. На мгновение ему показалось, будто металл дышит.
Раздался низкий гул. Внутренний механизм ящика, наконец, сдался. Раздвинувшиеся створки выпустили облачко магического пара – остатки запечатанной эссенции. Внутри светился кристалл – прозрачный, словно ледяное сердце, рассечённое золотыми линиями памяти.
– Система запущена. – Тихо произнёс Кирилл. А потом прямо над кристаллами возникла голограмма. Это была запись – фрагментарная, дрожащая, но вполне читаемая. Перед ними проявился гном с короткой седой бородой и глазами, в которых отражалось то, что он видел перед смертью.
“Запись мастера Грон-Тал-Эри, командующего исследовательским судном ‘Гродхном’. Если кто-то это слышит – значит, мы не вернулись. Мы нашли то, что искать не должны были.”
На фоне за его спиной мерцала карта – контур звёздной системы, уже знакомой Кириллу. Но теперь голограмма двигалась дальше – к центру региона, куда не вели известные маршруты. Там, среди синих линий координат, внезапно вспыхнул символ – контур массивного объекта, вытянутого, заострённого спереди, с узким корпусом, идущим в длину почти на километр.
“Сначала мы приняли это за астероид… пока не увидели следы рунных соединений. Это – корабль. Крупный. Почти как стандартный линейный крейсер. Построенный не нами. Не людьми. Не эльфами. Даже не Богами наших преданий.”
Голос старого гнома слегка дрогнул.
“Его корпус неразрушим. Металл – живой. Он дышит, как организм. Наши приборы не могут просканировать его сердцевину – там присутствует какой-то… Пульс… Словно сердце…”
Услышав такое откровение, Кирилл замер на месте. Голограмма снова сменилась схемой. Только в этот раз это был гномий рисунок, выполненный вручную. Контуры напоминали…
“Нет! Этого не может быть!” – Кирилл едва не вскрикнул от нахлынувшего на него чувства узнавания. Ведь этот корабль напомнил ему… Дредноут класса “Рассекатель” из Вселенной Звёздных войн. Такой же угловатый, клиновидный, с броневыми пластинами, уходящими вниз и вперёд, будто гигантский рассекатель, вырезанный из чёрного льда. С прорезью в носовой части, в которой можно было заметить провалы ангаров для москитов. И весьма своеобразную надстройку в верхней части корпуса, ближе к корме, что крыльями расходилась в разные стороны.
– Похоже на боевой корабль. – Тихо сказала Сейрион. – Но масштаб… Его форма неизвестна. А по размерам… У нас некоторые тяжёлые крейсера такие… Или линейные крейсера – рейдеры…
– Восемьсот метров в длину, если верить масштабной сетке. – Тут же уточнила Ариэль. – Хотя размер не так уж и велик. Но его форма… Ни один известный флот не строил ничего подобного… От него словно веет угрозой. Даже гномы, насколько бы они не были бы непробиваемы, не стали рисковать, и бездумно соваться к нему…
А уже снова сменившаяся голограмма продолжила говорить:
“После долгих поисков, мы всё же нашли примерное совпадение. В наших древних хрониках похожие суда называли ‘Кораблями Древних’. Но теперь я верю, что это не просто корабли. По легендам, это творения Левиафанов – существ, что жили до разделения рас, до появления магии в том виде, как мы её знаем. Они ковали саму материю, как кузнец кует только что отлитую заготовку. Их корабли могли пересекать эфир без порталов, “питаясь” самим пространством…”
На мгновение изображение снова дрогнуло. Кирилл увидел короткий фрагмент – внутренний отсек того загадочного корабля, который видимо и был тем самым ангаром, чей чёрный зев был виден издалека, и гномам всё же удалось загнать туда какой-то зонд. Но даже на записи это была весьма “тяжёлая” Тьма, изредка пронизываемая светом едва заметных линий золотого свечения на стенах, будто само пространство там было живым.
А голос старого гнома звучал всё тише:
“Мы попытались войти. Но Левиафаны оставили стражей. Тени, что движутся без света. Мы потеряли троих. После этого мы ушли. Но координаты у нас…
