Бездушный - Kornyal Walden
— Еще шаг и я это сделаю! — сверкнув изумрудными глазами, сообщил мальчик. — Отзывай!
— Сынок… я не могу. Они уже ушли, — растерянно прошептал герцог.
Внутри герцога Эжского была буря. Едва коснувшись краешком его сознания, я ощутил, что ему, пожалуй, еще больнее, чем мне. Непонимание. Он вроде бы растил наследника правильно! И вот, что выросло! Точная копия Киаварна! Не родись Бэур со светлыми волосами, как у отца, Люк Эжский уж точно заподозрил бы супругу в измене! А еще он очень боялся за сына. Понял, наконец, что Бэур готов поставить свою жизнь на кон, чтобы спасти гоблинов.
— Ну, так догони их! — что было сил заорал Бэур. — Стойте! Мой отец приказывает вам остановиться!
К счастью, в этот момент Киаварн осторожно извлек кинжал из его рук.
— Я же говорил тебе, что ты совершаешь чудовищную ошибку, Люк, — тон нашего предводителя все еще был спокоен.
«Он точно знает, чем сейчас занят Малройд!» — сообразил я. — «Поэтому так спокоен!»
Иначе Киаварн бы не стоял посреди леса, как истукан, пока наемники собираются вырезать целую деревню! Пусть даже и не людей. Герцог тяжело вздохнул, видимо, окончательно смирившись с тем, какой ему достался сын.
— Остановить моих людей мы в любом случае уже не успеем, — мрачно сообщил он. — Они на лошадях.
— А вот это мы еще посмотрим! — воскликнул Дик, вскинув свой лук.
— Садись! — отрывисто бросил я Лайле и, едва ощутив ее вес на своей спине, кинулся в лес.
Ветви кустарника замелькали вокруг, отчаянно хлеща меня по морде, а Лайлу по ногам. Но магиня не пикнула, лишь покрепче сжала коленями мои бока. «Успеть! Только бы успеть!». Я как будто провалился в прошлое. Но в этот раз это было не просто желание маленькой девочки защитить свой дом. Я сам желал спасти гоблинов.
Не знаю, за сколько мы добрались, но редкая лошадь неслась бы так быстро по лесу. Когда Дик ворвалась в деревню гоблинов со своими стрелами, мы обнаружили лишь наемников, столпившихся в замешательстве. Одному из них удалось поймать юного предводителя дозорных, которого он тряс за ногу. На голове гоблина запеклась кровь, но он упрямо молчал, начисто игнорируя вопрос, куда подевались его сородичи.
Я с ревом прорвался сквозь круг разбойников, расшвыряв их в стороны, а Лайла залепила нескольким огненно-синими шарами прямо в лицо. Дик же предусмотрительно натянул тетиву и направил лук на главного. Того самого громилу со шрамом, что я когда-то не добил.
— Отпустите его. Считаю до одного! — сурово предупредил эльф.
Рука громилы разжалась, и гоблиненок шлепнулся на землю. Он тут же вскочил и спрятался за меня. Словно шоргот, способный проглотить его за два присеста невесть какая защита!
— Герцог приказывает вам остановиться! — сообщил Дик, не опуская лук.
— Что⁈ — рассмеялся громила. — Вы должно быть шутите! Герцог приказал нам сжечь тут все дотла!
— Он передумал! — невозмутимо сообщил выступивший из-за деревьев Киаварн.
По лбу наемника струился пот. В отличие от Дика, вооруженного легким луком и Лайлы, что проделала весь путь на моей спине, Киаварну пришлось бежать в очень относительно легком серебристом нагруднике, да еще за спиной его красовался огромный меч. Отличная штука в бою. Но весьма утомляет, если тебе срочно понадобилось перегнать лошадь.
— Да ну! Неужели? — осклабился наемник.
Пара прихвостней поддержала его конским ржанием.
— Ты не веришь на слово виконту Эжскому? — сурово осведомился наш предводитель, расправив плечи. — Вообще-то, я брат вашего господина. И, уверяю вас, господа, Люк передумал!
— Собственно, у него не было выбора! — усмехнувшись, заверил Дик.
— Как и у вас, — Малройд появился словно из ниоткуда.
Еще миг и в пространстве между деревьями никого не было. И вот, он уже был здесь.
— Я только что призвал десяток шорготов. К тому же, вы окружены и на вас смотрят все луки, что были у гоблинов, — порадовал маг.
В подтверждение его слов, огроменное чудовище, почти вдвое больше меня, выползло из-за деревьев и замерло, покачиваясь позади мага. Коснувшись его сознания, я едва не рассмеялся в голос. Это была иллюзия! Но разбойников она напугала знатно. Мужчины запереглядывались.
— Да ну его! — произнес один. — Я и, правда, слышал, что господин называл этого человека своим братом. Должно быть, он не врет!
Один за другим, наемники вернули обратно в ножны свои мечи. Затем тонкой цепочкой потянулись к выходу из деревни. Я остро ощущал желание притаившихся в листве гоблинов расстрелять их стрелами. Но они не решились, повинуясь сдерживавшему жесту Малройда. Наконец, все закончилось. Наемники ушли. А герцог Эж предусмотрительно не появился. Я подозревал, что за предательство гоблины уж точно попытались бы его убить! Киаварну пришлось принести за действия брата глубочайшие извинения и подтвердить, что герцог Эжский все еще желает мира.
— Но вам все равно лучше перебраться в другое место на всякий случай! — подсказал Малройд. — Мало ли, он опять передумает!
Так закончилась эта история. Не считая грандиозного скандала, который дома закатил Бэур. Мальчишка швырял в сторону герцога Эжского мебель и пообещал, что если в его владениях опять начнется охота на гоблинов, то он в тот же миг перережет себе глотку или сбежит, вступив в наш отряд. Оба варианта, по мнению герцога, были так себе. Так что он торжественно пообещал гоблинов больше не трогать.
Глава 39
— Я совершенно не понимаю этого мальчишку! — услышал я подозрительно знакомый голос, когда собрался вползти на гору за замком, чтобы оглядеть окрестности.
Оттуда ночью должно было быть хорошо видно звезды и ночной лес. На что я, собственно и рассчитывал, выбравшись из замка, чтобы проветриться, а заодно прислушаться, наконец, к своим ощущениям. Мне пора менять кожу. Делать это я решил подальше от Лайлы. Не слишком красиво выглядящий процесс. К тому же, в первые минуты после смены кожи шорготы сами не свои. Мысли путаются, плохо соображаешь. Более уязвимы, чем обычно в мире Угрюмых Болот, я бы сказал. И куда более опасны в человеческом. Так что, я подыскивал местечко, где без проблем смогу сбросить кожу, а наткнулся на Киаварна и его молочного брата.
— Помнишь, как гоблины напали
