Жрец Хаоса. Книга IV - М. Борзых
— С османами? Да какие там пертурбации! — махнул Тенишев рукой. — Если до этого мы думали, что вот-вот война начнётся, то они разом всех своих архимагов с фронта отозвали, и те куда-то исчезли, а следом и войска отошли. Поэтому на совете и обсуждать нечего! Чёрт знает что происходит!
— Не скажите, не скажите, Митрий Сафарович, — хмыкнул принц. — Для начала подобный доклад следовало бы делать не в этом месте и не в это время, но если уж на то пошло, то всему немало поспособствовал наш с вами добрый друг, князь Угаров. Насколько я могу понимать, это так?
Я кивнул, вспоминая, как мы скормили утку о несуществующем пустотнике, продолжавшем кошмарить всех архимагов мира и являвшемся угрозой для них. Я, конечно, надеялся, что подобная полуправда действительно убережёт империю от войны, но не думал, что эффект будет настолько быстрым. Принц же соответствующие выводы делать тоже умел. Если с меня сняли подозрения в убийстве архимагов, то значит где-то объявился другой кандидат на всемирного злодея.
— Пройдёмте, Митрий Сафарович, на совет. А вы, Юрий Викторович, когда решите все разногласия с нашими верными вассалами Тенишевыми, сообщите мне лично, чем закончилось дело с вашим недоразумением.
Нам с Тенишевым ничего не оставалось, кроме как кивнуть и принять к сведению самое что ни на есть прямое указание вернуться к своим непосредственным должностным обязанностям.
Принц вместе со своей охраной и Тенишевым вышел из зала, а я же, не оборачиваясь, позвал:
— Сударыня, прошу вас, не исчезайте. Всё-таки хотелось бы узнать официальное имя принцессы, которую я случайно спас от дракона тьмы.
Лишь после этого я обернулся к Алисе. Та стояла на сей раз действительно бледнее мела.
— Ваше сиятельство, боюсь, из-за меня вы нажили себе влиятельного врага, — продолжала увиливать от ответа спасённая девушка.
Я только улыбнулся.
— А почему все считают, что я наживаю врагов, а не враги наживают меня? И всё же, сударыня, вы не представились.
Наши с ней кошки-мышки были в высшей степени невежливыми, но сейчас мне хотелось понять, что ж это за девица так раззадорила Тенишева. А для этого нужно было знать имя.
— Меня зовут Мария Алиса Луиза Юлия Тенишева, в девичестве принцесса Анхальт-Цербстская из рода Асканиев.
Я мысленно присвистнул уже при перечислении имён. А уж фамилия и, так сказать, родословная и вовсе произвели на меня неизгладимое впечатление: мало того, что сама девушка оказалась из Тенишевых, что несколько усложняло ситуацию, так она ещё и в бывшем — немецкая принцесса. Вот уж не было печали: уехала японская жрица, так на мою голову свалилась немецкая принцесса.
Ну что же, необходимо быть вежливым.
— Весьма рад с вами познакомиться, Мария Алиса Луиза Юлия Тенишева, в девичестве принцесса Анхальт-Цербстская из рода Асканиев.
— Мне очень жаль, ваше сиятельство, что я невольно втянула вас в подобную неприятную историю, — продолжала та лепетать положенные извинения и отступать мелкими шажками к выходу из зала.
— А мне-то как жаль, — хмыкнул я, отчего бедную Алису даже перекосило, будто бы я действительно решил изменить своим принципам, якобы испугавшись своего визави. — Но вы, уважаемая Алиса, вполне могли бы скрасить подобные неприятные впечатления.
Вот уж никогда не думал, что выражение лица может стать ещё более кислым от таких простых слов.
— Я не знаю, о чём вы подумали, князь, но «скрашивать» ни вам, ни кому бы то ни было ничего я не буду! — тут же ощетинилась она раздражением, видимо, восприняв мою фразу как некое предложение фривольного характера.
— Нет, это я не знаю, о чём вы подумали, сударыня. Ведь я по случайности услышал некоторую информацию из вашей личной жизни, а именно ваш статус вдовы. И с учётом вашего возраста и статуса хотел бы предложить вам оказать мне и моей семье посильную помощь в одном деле.
— Шпионить против рода Тенишевых я отказываюсь! — всё также ушла в глухую оборону Алиса.
Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть.
— Да что ж вы, сударыни, такие нетерпеливые? Я всего лишь хотел попросить вас, с учётом вашего происхождения и, несомненно, высокородного воспитания, а также опыта, помочь мне и моей юной сестре организовать званый вечер по поводу моего возглавления рода. Поскольку на мероприятии будет его императорское высочество, всё должно быть по наивысшему разряду. Моя горячо любимая бабушка, увы, нынче несколько слаба здоровьем; мы же с сестрой имеем такую занятость, что изучать все тонкости этикета и обустройства подобных мероприятий будем полгода, а то и год. А приём нам необходимо дать уже в очень скором времени. Именно по этому вопросу я хотел к вам обратиться.
Я видел, как краска заливает лицо и шею Алисы. Кажется, она себя сейчас чувствовала настолько неуютно, насколько только могла.
— Ваше сиятельство, Юрий Викторович, — она опустила взгляд в пол, а после подняла, — для меня было бы честью помочь вам в данном вопросе. Но прежде вам всё-таки придётся уладить некоторые разногласия с родом Тенишевых во избежание накопления их и нагромождения. Ну и для получения разрешения от главы рода.
— Об этом не беспокойтесь, Алиса, если ваше принципиальное согласие получено, то, думаю, визит вежливости главе вашего рода не заставит себя ждать. А, кстати, не подскажете, каким образом так вышло, что род не защищает собственных вдов от посягательств некоторых их других представителей?
Алиса скривилась, будто бы ела даже не лимон, а нечто гораздо, гораздо худшее по вкусу.
— Увы, это семейные традиции Тенишевых, о которых я не была в должной мере проинформирована, — ответила девушка и тут же скороговоркой добавила: — Прошу меня простить, мне необходимо исчезнуть.
И ведь действительно исчезла, причём настолько быстро, будто бы реально растворилась в пространстве. Неужто у девушки тоже была способность к телепортации? Я-то думал, что я уникальный, а тут дамочки в мгновение ока исчезают. Я даже удивился: что мешало ей сделать то же самое, находясь в плену у Тенишева? Вот уж точно чудные тараканы в умах некоторых людей.
С одной стороны, я даже несколько корил себя в том, что предложил совершенно незнакомой барышне помочь нам с организацией приёма. С другой стороны, статус принцессы что-то да должен был значить в понимании всех возможных этикетно-процедурных вопросов. Тем более, интуиция мне подсказывала, что мы очень и очень давно не проводили подобных мероприятий; ударить в грязь лицом нельзя было. Однако же
