Газлайтер. Том 41. Финал - Григорий Володин
Ему явно не по нраву, что я сначала представляю его жёнам, а не наоборот. Ну уж извини, деда. Мы теперь королевский род, а ты — предатель Отчизны и человечества. Иерархия сменилась.
— Дед Миша, а это — Их Высочества, королевы Багровых Земель и мои благоверные.
Я по очереди представляю девушек, оставив Гвиневру «на десерт». С блондинкой мы формальную церемонию — с колоколами и рогатым воеводой у алтаря — ещё не праздновали, но всё впереди. Целительница самодовольно улыбается. Она явно уверена: я всё равно закачу грандиозный праздник. Просто чтобы похвастаться перед всем миром, какую невероятную красотку отхватил.
В принципе, да, я жадный. Своё нужно сначала гордо продемонстрировать, чтобы все знали, кому эта красота принадлежит, а уж потом бить по рукам, если кто рискнёт потянуться.
— И Мать выводка, Змейка, — заканчиваю.
Михаил скрепя сердце кивает на свободную мебель:
— Садитесь уже, а то стоите как неприкаянные.
Благоверные чинно рассаживаются по диванам, а Змейка сразу оккупирует кресло-качалку у окна. Надо отдать должное моим девочкам — ни Светка, ни Красивая не сбросили боевую форму. Рано расслабляться. Да и Лакомка незаметно активировала защитный артефакт на поясе.
Я сажусь на стул прямо напротив деда. Повисает тишина.
Я с интересом разглядываю пейзаж за окном: изумрудная лужайка, фигурно подстриженные кусты, идеальное небо. «Расширение» деда Миши — это родовое гнездо в самом его расцвете. Он попытался запечатлеть тот момент, когда еще не продался астралососу и не потерял всё.
Интересно, он правда обезумел и верит, что всё еще глава рода, или просто в отчаянии хватается за утраченное прошлое?
— Знаешь, я бы, пожалуй, гордился тобой, внук. Если бы не твое ослиное упрямство.
Михаил задумчиво оглаживает густую бороду. Я молчу, изображая внимание. Будто мне и правда важно его одобрение, а не просто интересно, к чему клонит старый манипулятор.
— Ты мог бы спасти миллионы обреченных душ в Астрале, — продолжает он мягко. — Договориться с Горой. Выторговать «прекрасное бессмертие» для его миллиардов пленников.
— А цена? — уточняю спокойно. — Самому стать одержимым сосудом для Короля Теней? Пойти по твоим стопам?
— Я знаю, ты не эгоист, — голос Михаила теплеет, становится отцовским. — Слухи о твоих делах доходили даже до меня. Ты заботишься о своих подданных, ты добр, как истинный Филинов. Но этого мало. Гора правит настоящим адом, и, лишь склонившись перед ним, ты смог бы спасти всех. Ты стал бы величайшим героем в истории.
— Всё с ног на голову перевернул, старый коршун, — глухо рычит Красивая. Гепара тут же кладет ладонь ей на тигриную шею, успокаивающе поглаживая.
Михаил даже ухом не ведет на реплику моей жены. А я делаю выводы. Дед Филинов не сошел с ума. Он прекрасно отдает себе отчет в происходящем, понимает, что он — лишь мертвый слепок сознания в «Расширении». Понятно. Классическая подмена понятий. Пытается загазлайтить меня: убедить, что я не спасал мироздание всё это время, а просто был слишком гордым, чтобы договориться с Демонами. Ха.
Он забыл одну маленькую деталь: я тоже — газлайтер.
— Эх, какая жалость, деда… — я картинно вздыхаю, разводя руками. — Твой совет немного опоздал. Я уже развоплотил Короля Теней. Пустил на корм собственным теням, да сжег остатки. Так что Гора своего питомца больше не получит. Никогда.
— Да-да, всё так, — поддакивает Света, и её голос глухо звучит из-под опущенного стихийного забрала. — Нет больше вашего бабайки.
— Пор-р-рвали, — мурлычет Змейка, лениво раскачиваясь в кресле-качалке у окна.
— Это не беда, — равнодушно пожимает плечами Михаил. — Король Теней был расходным материалом. Он был нужен лишь как идеальный проводник. Он должен был захватить твоё тело и стать мостом для материализации Горы в реальности. Но произошла одна случайность. Зато благодаря ей нам больше не нужен посредник. Нам нужен только ты, внук.
— Потому что… — я делаю паузу, предлагая ему закончить мысль.
Михаил подается вперед:
— Потому что ты — полубог Астрал. Вернее, его последнее перерождение. Весь этот Океан Душ, который мы считаем нашим посмертием, — всего лишь твоё «Расширение сознания». То, что ты создал, когда был богом, в начале времен. Демоны, мертвые души, Астральные боги — все они просто квартиранты, заселившие твою фантазию. Весь Океан Душ — это продукт твоего сознания.
В кабинете повисает звенящая тишина. Жёны застывают, переглядываясь с нескрываемым шоком.
— Мелиндо? — потрясённо шепчет Лакомка.
— Вот как… — я медленно киваю, складывая пазл. — Значит, Король Безумцев не бредил, когда называл меня Астралом. И мой сын, Провидец, видел то же самое. Вот почему Гора пытался убить Славика, подослав брата Троегласа в Багровый дворец. Жирдяй боялся не ребенка. Он боялся, что Славик откроет мне правду. Что я — Астрал.
— Гора немного поспешил… — морщится Михаил, пытаясь оправдать своего хозяина.
— Поспешил⁈ — взрывается Света. Пламя вспыхивает в её глазах, и температура в комнате резко скачет вверх. — Эта жирная паскуда пыталась убить моего сыночка!
— Светочка, успокойся, — Гвиневра тут же оказывается рядом, мягко перехватывая руку блондинки и гася её вспышку своей аурой. — Доверься Дане.
Михаил же демонстративно игнорирует «истерику женщины» и продолжает сверлить меня взглядом:
— Но ведь и ты мог бы просто поговорить с Горой, внук. А не лезть на рожон и не устраивать бессмысленную войну. Ты сам спровоцировал конфликт.
— Что дальше, деда? — я смотрю Михаилу прямо в глаза, не отводя взгляда. — Гора хочет, чтобы я его материализовал? Губа не дура. Только пусть он катится к черту. Этому жирдяю от меня не скрыться даже в самых глубоких норах Астрала. Он пытался убить моего сына, да и вообще достал меня порядочно. Я развоплощу его так же, как всех его Лордов-Демонов.
— Как жаль, что ты не умеешь слушать, внук, — Михаил разочарованно сужает глаза. — Не хочешь по-хорошему — будет по-плохому. Да, Гора не может войти в реальность без твоей помощи. Но он открыл Астральный Прорыв прямо под боком Москвы, если ты не заметил. Откажешься от сделки — и он материализует свои легионы. Это не проблема. Гора лишь себя не может материализовать из-за своей гигантской мощи. Вся эта армада затопит Русское Царство, а потом и остальные страны. Ты этого хочешь, Данила? Крови миллиардов?
Я хмыкаю. Угроза изначально была очевидна. Потому я
