Бездушный - Kornyal Walden

— Кто вы такие? — сурово осведомилась старейшина.

— Наемники. Мы ищем мальчика, — терпеливо ответил Дик, которого со всех сторон обступила малышня.

Похоже, гоблинят заинтересовал его лук. Он был куда больше и казался прочнее, чем те, которыми были вооружены наши провожатые.

— Отдайте Бэура и мы вернем его домой. Не причинив зла никому из вас, — добавила Лайла.

Я завертел головой в поисках сына герцога. Долго искать не пришлось. Светловолосый мальчишка-подросток, удивительно похожий внешне одновременна на Киаварна и герцога Эжского пробивался к нам, активно расталкивая молодых гоблинов. Те беззлобно пропустили его вперед, ничуть не удивившись грубости. Похоже, подобные манеры здесь были в порядке вещей.

— Бэур, они пришли за тобой, — заявил седой довольно высокий по гоблинским меркам старейшина, достававший Дику примерно до плеча. — Если хочешь, ты пойдешь с ними.

У меня аж челюсть отвисла. Мысленно. Ведь мой рот был завязан. Неужели все будет так просто⁈ Мальчишка смерил наш спасательный отряд пристальным взглядом лучистых зеленых глаз.

— Нет! — во всеуслышание заявил он. — Никуда я с ними не пойду! Я вообще этих людей не знаю!

— Человек из нас только Лайла, — сообщил я, оглушительно клацнув освободившейся наконец, пастью. — Дик — эльф. А я вообще шоргот. Еще как ты пойдешь, несмышленыш! Твои родители ужасно переживают за тебя! Твоя мама даже написала Киаварну, чтобы он помог! И твой отец терпит его присутствие! Не далее, как сегодня утром, они отправились вместе тебя искать!

Со стороны обоих это был подвиг. Учитывая, как герцог и глава наемников друг к другу относятся. Глаза мальчика округлились.

— Дядя Киаварн здесь⁈ — обрадовался он.

Глаза гоблинов тоже округлились. Нехорошо. Вид моей открытой и весьма клыкастой пасти им не понравился. Как и освобожденные руки Дика в которых расцвело заготовленное им на всякий случай заклинание.

— Да. Он примчался так быстро, как смог, узнав, что ты исчез, — подтвердил Дик. — Нам пришлось пройти через Угрюмые Болота, чтобы оказаться здесь раньше, чем через месяц.

В изумрудных глазах мальчика появился настоящий восторг.

— Угрюмые Болота⁈ Вот это да! Расскажите⁈ — обрадовался он. — А этот… шоргот. Он и правда разговаривает, или это чревовещание⁈

— Чревовещание, — заверил я. — Пойдем домой, и Дик не такому тебя научит.

Эльф хмыкнул, поняв, что этой фразой я выдал себя с головой. Старейшина с обожженным рукавом тоже не сдержала улыбки.

— Никогда не встречала разумную тварь вроде тебя, — произнесла она, как мне показалось с некоторой симпатией.

— Ни разу еще не пробовал на вкус гоблина, — заверил я, плотоядно облизнувшись. — Почему бы вам не отдать мальчика нам по-хорошему?

— Потому что нам нужна его помощь, — просто ответил седобородый старейшина. — Бэур здесь, чтобы мы смогли запугать его отца.

— Ага! Передайте ему, что меня убьют, если он не оставит викрийя в покое! — воскликнул Бэур. — Только не говорите, пожалуйста, что я сам ушел!

— Викрийя? — удивился Дик.

— Ты же не думал, что они сами зовут себя гоблинами? — усмехнулась Лайла.

Перед ней зажегся было крошечный огненный фаербол. Похоже, много раз наблюдавшая мои тренировки, девушка переняла кое-что из моей способности колдовать без применения рук и магических пассов. Впрочем, пару мгновений спустя, Лайла демонстративно его погасила.

— Значит, ты хочешь помочь этому племени? — поняла она.

Бэур кивнул.

— Мой отец ужасно поступил с ними! Я должен хоть какое-то это исправить! — горячо заверил мальчик.

Глава 36

Старейшина гоблинов с прожженным рукавом подошла к Лайле и одним взмахом широкого костяного ножа освободила ее от веревок.

— Люди герцога выгнали нас и сожгли наши дома. Почти все мужчины погибли, защищая наш дом, — печально проговорила она. — Остались лишь мальчишки…

— И девчонки тоже! — выкрикнула юная гоблинесса с копьем в руках.

Одета она была в такое же грязное, прожженное тряпье, пахнущее костром, как и остальные. Я огляделся, словно впервые их увидев. Изможденные невзгодами лица. Одежду, полную дыр. Кто-то обжегся, в спешке покидая дом. Кого-то ранили, когда гоблины спасались бегством, оставив сражаться своих мужчин. В этот миг я осознал, почему Киаварн так сильно ненавидит герцога Эжского.

— Мы вам поможем! — слова сами сорвались с моих губ прежде, чем я догадался захлопнуть пасть и вспомнил, что это вообще не мое дело.

Я не знаю, почему они мне поверили. Но внезапно они закричали: «Ура!», словно обещание какого-то там шоргота, да еще одного единственного против всей армии герцога Эжского что-то значило. Кажется, первым был задорный мальчишеский голос.

— Как мы это сделаем? — спросила Лайла, когда мы собрались в небольшом округлом домике с плетеными стенами, который служил обычно приютом старейшинам.

— Понятия не имею! — признался я.

— Тогда не следовало обещать то, чего не выполнишь! — тоном весьма напоминавшим Киаварна отрезал Дик. — Теперь эта толпа оборванцев рассчитывает на тебя! Что станешь делать, шоргот⁈

Голос Дика был злой, но за ним легко угадывалась беспомощность. Его деревню тоже уничтожили. И навряд ли там были одни только шорготы. Кто-то же призвал их в человеческий мир?

— Помогу им. Как обещал, — я посмотрел на сына герцога Эжского в поисках поддержки.

— Просто передайте моему отцу требования старейшин, — предложил мальчик. — Соврите, что меня будут ужасно пытать, если он не оставит викрийя в покое.

— Может, и будут! — пробормотал эльф себе поднос.

Похоже, он не был до конца уверен, что гоблины и дальше продолжат вести себя с Бэуром так же дружелюбно. Мальчик рассказал нам свою историю. Как однажды, гуляя по лесу, он наткнулся на молодых гоблинов, собиравших ягоды и грибы. Сначала гоблины хотели его убить, но быстро поняли, что перед ними ровесник. Бэур не выглядел слишком опасным, зато он был любопытен. И поделился лепешкой с зеленокожими незнакомцами. Намазанной самым настоящим сливовым вареньем. Я понимал гоблинов. Сливовое варенье — лучший путь к перемирию. Не понимаю выражения про какую-то там «ветвь перемирия». Зачем дарить друг другу ветки? Варенье куда лучше!

В общем, вскоре Бэур подружился с молодыми гоблинами, которым приходилось подходить все ближе к владениям его отца, чтобы прокормить племя. Некоторое время все было неплохо. Гоблины даже начали осваиваться на новом месте.