Фантастика 2026-49 - Ирина Николаевна Пименова
– Помню. Это я помню, – сбавил тон и примирительно сказал Андрей.
– А ты когда и где слышал Милу? – уже более спокойно задал вопрос Миша.
Андрей не ответил. Опустил голову.
Они разговаривали в блоке управления, он посмотрел в сторону, не хотел глядеть прямо в глаза. Он понимал, что Миша прав. Здесь творится что-то странное.
– А ты уверен, что их слышал, эти голоса? Может, показалось? – продолжал расспрашивать Миша.
– Я не сумасшедший! – нервно огрызнулся Андрей.
– Так, ладно. Потом. – Миша постучал костяшками пальцев по столу, тихонечко что-то взвешивая минутку, но вышел, ничего не сказав.
Его тяжелые мысли прервал сигнал тревоги, такое противное, высокое пищание. После всех фокусов Миша даже подумал, что это опять фальшивка. Однако, вернувшись в блок управления, увидел взволнованного Андрея, прильнувшего к экрану главного компьютера. На стене, на экране внутренней связи появилось лицо Стаса. Вид у него был недовольный, усталый, неопрятный.
– Что, по правде? – спросил Стас.
– Да, – ответил Мишка.
– Иду, – коротко откликнулся Стас.
Когда все собрались в блоке управления, уже стали известны первые детали происходящего. Система быстро отображала технические данные. Ребята прильнули к экранам. На одном из них оперативно появилась картинка. С юго-востока приближалась огромная снежная буря, клубясь и закрывая весь горизонт.
– Датчики фиксируют сильный ветер, понижение температуры, падение видимости до 10 метров. Она идет очень быстро, – сказал Андрей. – Миша, роверы в гараже, роботы? Гараж закрыт?
– Да, все в порядке, командир. Я все закрыл, всех загнал по местам, – уверенно ответил Миша.
– Давайте сходим, проверим. Мало ли что? – с сомнением проговорил Стас.
– Ты думаешь… нас опять дурят? А как можно показывать ненастоящую картинку? – обескуражено произнес Андрей.
– А как можно было стереть двухмесячную работу? Лучше убедиться самим, – сдержанно отреагировал Стас.
Это действительно оказалась весенняя снежная буря.
Ребята выехали на относительно безопасное расстояние от базы. Стоя на высоком уступе горы, вглядываясь вперед, в бескрайние желтовато-ржавые холмистые дали, окаймляющие Долину янтарных песков. Оттуда они отчетливо наблюдали ее приближение. Очень скоро она все здесь заполонит, а пока стихия рисовала причудливые узоры как на земле, так и в воздухе. Ее основной фронт предваряли пританцовывающие маленькие вассалы – «песчаные дьяволы» – легкие вихри, мини-торнадо, они открывали эту вакханалию.
Сильные порывы ветра неприятно били по корпусу, приходилось заслоняться рукой, поворачиваться боком, но все понимали: то, что они сейчас чувствуют, это только малые предвестники того, что впереди.
Буря производила грандиозное впечатление. Уже на расстоянии в десятки километров чувствовалась ее мощь. Изредка выбивались огромные снежные «всполохи» из общего фронта, заполнившего небосвод, куда только хватало взора; они выпрыгивали ввысь, то поодиночке, то жирными, наполненными энергией, сгустками. Уже привычные серо-желтые цвета с прожилками охры, перемежали грязно-молочный облачный фон, внутри которого проскакивали молнии. Грозы никто не ожидал, но атмосфера явно была наэлектризована. Так же, как и настроение.
Увидев достаточно, ребята молча отправились домой.
Как только они пересекли порог базы, отчаянно воющие датчики сообщили, что сектор оборудования главного генератора оказался в зоне эпицентра бури.
Экраны объективно до омерзения, тихо до тошноты показывали творившуюся там картинку.
Все заволокло. Просто накрыло смесью снега и песка.
Установки, сектор за сектором, исчезали во мгле непроглядного смога. На цифровой модели Перфиды друг за другом начинали мигать отвратительно желтым и красным цветом те сектора, которые выходили из строя. Система точно и бессердечно отсчитывала процент потерянного энергетического оборудования.
– Если накроется сектор С, мы останемся без электричества. – Голос Андрея прервался резкой, но кратковременной темнотой. Свет «заморгал» на мгновение.
– Подождем. Есть и аварийные генераторы, – отозвался Стас.
Как по волшебству, пищание датчиков успокоилось, включилось запасное оборудование.
Их часть полушария накрывало сильным природным катаклизмом.
Вскоре и на базе почувствовали ее поступь. Шквалистые ветра били в стены, к счастью, их неистовые завывания не были слышны внутри.
Для людей это означало холод, изоляцию и голод.
Глава 8
Прошел месяц.
Время словно остановилось.
Одинаковые, темно-серые будни. Тусклый свет. В коридорах холодно. Сейчас максимум электроэнергии уходил в теплицу. Потерять пищу означало еще бо́льшие проблемы. Ребята начали строго экономить консервы.
Они ходили, закутанные в одеяла и пледы, в оцепенении озираясь, приглядываясь ко всему. Но связь с Землей не была потеряна.
Андрей регулярно разговаривал с Александром Петровичем.
– Мы не ждали бури в этом году. Явление это сезонное, но не ежегодное. Ну что ж, будем пережидать. Энергооборудование рассчитано на такие события, – сообщил Александр Петрович во время одного из сеансов связи.
– Надеемся, что нынешняя не станет слишком продолжительной. Этот шторм очень плотный, я бы даже сказал вязкий. Атмосферная прозрачность совсем упала, – ответил Андрей.
– Генераторы у вас стоят гибридные: радиоизотопные и солнечные, так что в нужное время все «проснется» как полагается, – продолжал свою мысль Александр Петрович.
– Интересно, сколько это еще продолжится? – без энтузиазма спрашивал Андрей.
– Смотрите кино, отдыхайте. Это ваш неучтенный отпуск, – подбадривающим голосом сообщал руководитель. Буря может неистовствовать еще один-два месяца, судя по нашим наблюдениям за предыдущие годы. На улицу не выходите. Погибнете. Нет необходимости объяснять, что ветер и песок со снегом не позволят даже выкатить ровер из гаража, не то что доехать куда бы то ни было.
– Мы так заржавеем, – пытался пошутить Андрей.
– Поскольку наблюдения сейчас вести бессмысленно, старайтесь отслеживать состояние техники, чтобы потом знать, что ремонтировать в первую очередь. Не потеряйте теплицу. Это главное, – продолжал Александр Петрович.
– Да, мы понимаем, – рутинно ответил Андрей.
– «Пегас» прилетит через четыре месяца. Вам все-таки придется стать вегетарианцами ненадолго. Держитесь, – приободрил Александр Петрович.
– Да, мы держим связь с Сергеем. Он делает все возможное, чтобы поскорее достигнуть Перфиду. С едой все в порядке. – Андрей не стал говорить, что они уже давно экономно расходуют белковую пищу. – Сильно помогает выращенная чечевица. Если бы не Стас, мы бы уже околели. – Он постарался улыбнуться.
– Совсем скоро все наладится, – сказал Александр Петрович.
Они распрощались, и Андрей отключился.
Вечером на связь вышла Яра. Андрей очень обрадовался. Хотя его изможденное лицо выдало всю накопившуюся усталость, а глаза болезненно блестели.
– Ну как вы там, пережидаете непогоду? – задорно спросила она.
– Сидим по своим комнатам. Болтаем друг с другом и Землей по утрам и вечерам. Работы стало меньше, – постарался поддержать настроение Андрей.
– Сюрпризы закончились? – настороженно спросила она.
Этот вопрос прозвучал неожиданно.
– Пока да. Без новостей. – Тут же он напрягся и оглянулся, неосознанно посмотрел по углам, нервно собрал плед на плечах. Это движение не прошло незамеченным для Яры. В нем проявились безысходность и одиночество.
– С едой у вас
