И пришел Лесник! 18 (S-T-I-K-S) - Василий Лазарев

Эфир заполнили крики радости, но радоваться было рано. Всё только начиналось. Вместо жука на поверхности показались скорпионы в количестве четырёх штук сразу. Не мешкая они плюнули на тех, до кого могли дотянуться. Два челнока начали растворяться прямо у нас на глазах. Одна блевотина накрыла отряд муров. Они, видишь ли, подошли проведать самочувствие жука и немедленно стали зелёными соплями на свежораскопанной земле. Четвёртый вроде никуда не попал. Сразу за этим скорпионы поставили защитные облака и пропали. Я уже знал, что за этим последует и не питал иллюзий. В эту же минуту по пандусу челнока с роботами выскочили несколько гончих с ранцами на спинах и резво устремились за периметр к одной из воронок.

— Похоже полковник решился изменить сценарий, — проскрипел папаша Кац. — Урезать марш, так сказать. Роботы пошли. Они оповестят, когда скинут ранцы?

— Да, мы засечём обратный отсчёт бомбы, — быстро ответил пилот не в силах отвести взгляд от центральной воронки. — Датчики зашкалило! Снизу лезут сверчки. Их много, их очень много!

— А говорили будет скучно! — обрадовалась Лиана.

— Маньячка! — сказал знахарь. — Не пора ли нам улетать?

— Ты думаешь? — спросила его Лиана. — Туда погляди! — Она показала рукой на экран, отвечающий за верхнюю полусферу. Небо потемнело от креветок, спешащих на завтрак.

— Полный компресс, — пробормотал Сиплый и привлёк моё внимание к оранжевым поплавкам. Они мигали как подорванные излучая снопы ярчайшего оранжевого света.

Глава 24

С нами Ктулху!

Из бурого облака, закрывшего «подземный ход» показались ползущие на четырёх лапах многочисленные сверчки-солдаты. Их щупальца с клинками на конце воинственно торчали из-за спины. Чёрные матовые тела с фасеточными глазами хищно разевали зубастые пасти. Я кинул взгляд на приборную панель, наш пандус был закрыт. Ещё не хватило их запустить в челнок, вот смеху будет. Мурам я не завидовал, они, ещё не понимая с чем столкнулись, бахвалились между собой. Кишащий сверчками ковёр мгновенно метнулся во все стороны стремительно приближаясь к окопам, где засели муры. Началась беспорядочная стрельба, советовать или приказывать в такой ситуации было бессмысленно.

Из окопов с рёвом показались мощные языки пламени. Заливая напалмом по десятку особей сразу, муры почувствовали себя победителями. Сверчки-солдаты падали обугленными тушками и отвратительно воняли, а на место одного сверчка тут же заступали два, а то и три сверчка. Лавина насекомых выплёскивалась из скважины как гейзер и ничто было не в силах её остановить. Запас напалма быстро подошёл к концу и муры немного приуныли, отстреливаясь лазерными винтовками нолдов. А тут ещё и скорпионы вновь поставили бурые облака. На этот раз они накрыли окопы, и лазерное оружие стало бесполезным. Теперь муры махали им как дубинами. Сверчки-солдаты ворвались в окопы! Эфир общего канала огласили оглушительные вопли искалеченных и умирающих муров. Эдак мы уже перевыполнили план по мурам в этом месяце, подумал я. Сверчки бодро скакали по окопам, гонялись за мурами вокруг челноков с поднятыми пандусами играя с ними в кошки-мышки. Кто-то из муров вспомнил как раскладываются винтовки в пулемёты и игры пошли веселее. Теперь уже сверчки прятались от муров между опорами челноков.

Тем временем сторожевые поплавки по одному из направлений взвыли душеразрывающими сиренами и чуть ли не выпрыгивали из земли пытаясь привлечь к себе внимание. На наш скромный лагерь неслось стадо слонов. Впереди, как всегда, сверчки пустили гиганта. Эта бестолочь весело размахивая хоботом мчалась вперёд. По бокам его сопровождали особи не лучше. Интеллекта ноль, зато лобная кость толщиной в метр. Здесь уже не выдержали нервы даже у самих роботизированных челноков. Или полковник Дорн решил поиграть в войну находясь в Гранитном. Двадцать пять челноков синхронно опустили заглушки портов и выдвинули короткие стволы внушительного калибра. Мы наблюдали за челноками затаив дыхание. Двадцать пять стволов такого калибра, что сейчас будет!

Раздался залп, все челноки разрешились плазменным бременем синхронно. Первому гиганту досталось два шара по лбу. Я вспомнил наше первое знакомство со слоником. В принципе ничего не изменилось. Вместо фасеточных глаз у слона-гиганта образовались туннели и через них мы увидели весело скачущих позади слонов помельче. Бля! Гигант успел словить ещё два залпа, потерять ногу и обзавестись дырой во всё пузо и даже при таких повреждениях, он прибавил скорости смешно подпрыгивая на трёх ногах. Предположение папаши Каца, что мозг у него обязательно должен находиться в туловище не нашло подтверждение. Зато челнок, в который врезался в гигант, стал похож на голенище ялового сапога. Или гармонь.

Тут произошло нечто, чего мы не ожидали от полковника. Повреждённый челнок взорвался. Насколько мне известно, он питался от батареи, и вряд ли гигант разбил её своей дырявой башкой.

— Не думал, что они решаться на это, — пробормотал пилот.

— На что? — сразу вцепился в него папаша Кац.

— На подрыв челнока. Из центра управления полётами они могут взорвать любой челнок, — мы уставились на огненное облако, быстро поднимающееся в небо. Шар клокочущей энергии переливаясь тёплыми оттенками и согревая душу быстро скрылся в облаках. На месте челнока образовалась внушительная воронка, из которой торчала последняя нога слоника. Ещё один орал как резаный застряв в стекловидной массе, быстро остывшей после взрыва и накрепко прихватившей второго гиганта. Слонику было жарко, слоник хотел обратно в норку, но поделать было ничего нельзя. И тут словно горох по паркету в челноки посыпались друзья первого слоника. Они стучали своими головушками по воздушному транспорту выбивая из него пыль. Я представил зловещую рожу полковника, отдающего команды на подрыв челноков. Вверх полетело всё. Муры, прятавшиеся от сверчков-солдатов, и сверчки, притаившиеся за опорами челноков. Сами челноки, стартовавшие противоестественным образом и вызвавшие припадок гнева у полковника слоны и слоники и иже с ними.

Огненные клубни, улетавшие в зенит, возбудили кровожадных креветок. Клекоча и громко шурша крыльями, они начали пикировать на обезумевших муров. Летающие монстры ловко нанизывали муров на хитиновые шпажки, активно заготовляя шашлык. Двигаться по земле креветки вроде не могли, во всяком случае я не видел таких манёвров. Они делали по-другому, подлетали к жертве проткнутой хитиновой иглой и переворачивались вниз башкой зависая как колибри. Активно работая крыльями, они удерживали себя в любом положение, сами же тем временем быстро обгладывали муров. Как оказалось они имели превосходный арсенал зубов и не менее зверский аппетит. Смачно хрустя белой бронёй