Третий шанс - Евгений Максимович Ажакин
С моего боя прошёл месяц, и этого времени мне хватило, чтобы разобраться в себе. Я ничему не учился, не занимался с наставниками – лишь спарринговал временами с теми, кого заставал на полигоне, гулял с Залией да читал оставленные другими Палачами записи.
Последних было мало того что совсем немного, так и большая часть этих трактатов выглядела, словно бред перепившего, обдолбанного наркомана, которому до кучи спать целую неделю не давали.
Иными словами – безумие моих предшественников предстало передо мной не в виде пространных рассказов, а в качестве изложения их собственных мыслей, разобраться в которых пробовали лишь сами Палачи, когда осознавали, что их разум катится в бездну, и если ничего не предпринять, то они станут опасны для общества.
Сказать, что я разочаровался в результатах их попыток противостоять проклятию – значит не сказать ничего. Ибо пока всё складывалось так, что мне придётся самому, с нуля вести свои изыскания.
С какой-то стороны я, впрочем, был к этому готов. У меня наличествовал потенциал для становления по-настоящему сильным магом, имелась родина и достаточно якорей в лице любимых людей. Что до ударов судьбы, то я уже выдержал один, и готов сделать всё для того, чтобы достойно принять и все последующие. Даже если для этого придётся много и часто убивать. Но это в любом случае ещё нескоро, и пока я могу просто наслаждаться жизнью, не тратя зазря ни единого часа.
– Спасибо, дедушка. Как ты считаешь, на чём мне теперь стоит сосредоточиться?
– Если ты не разочаровался в своих элементах, то просто продолжай работать с ними. Род предоставит тебе двоих наставников по боевой магии, занятия с которыми будут вестись поочерёдно у тебя и Гериана. После случившегося он тоже изъявил желание подтянуть боевые навыки.
Что-то в словах деда было не так. Он будто недоговаривал, но в словах его была лишь чистая правда. Я ощущал это, хоть и не мог понять, как именно.
– И кто будет нас учить?
– О, со своей будущей наставницей ты не так давно уже встречался и даже с ней спарринговал… – Нет! Только не её! – …да и самой Целестии нужно разбавить график чем-то менее изматывающим, нежели тренировки. Преподавание – не худший выбор, положительно сказывающийся на глубине понимания собственных сил наставника. Вы отлично поможете друг другу.
– Но разве наставников не готовят специальным образом?..
– Глупость. Талант учителя или есть, или его нет. Этому нельзя обучить, а базовые навыки подачи материала у Целестии присутствуют. Всё-таки её обучали как элиту, а не как рядового боевика.
– А второй? Надеюсь, не кто-то из пятёрки Потрошителей?
– Нет, их я к своим преемникам, да и вообще к детям, и на пушечный выстрел не подпущу. – Дедушка покачал головой, дополнив свои слова этим простым жестом. – Вторым наставником для вас станет Форт, маг Королевского ранга в воде и земле, Эксперт – в огне и воздухе. Да-да, среди нас встречаются и такие. Он уже стар, но в плане знаний и опыта немногие сумеют с ним поспорить. Если говорить о том, кто кем будет заниматься в приоритете, то Форт – твой учитель, а Целестия – Гериана.
– Фух…
– Число занятий с каждым наставником изначально будет одинаковым, так что ты рано радуешься. – Но вот усмешка пропала с лица дедушки, и он, проводив взглядом последнего старейшину, покинувшего зал без единого слова, спросил: – Чем она так тебе не нравится?
– Характером, я полагаю. Она сильный маг, но… её разбаловали. Она слишком много о себе мнит, судя остальных лишь по силе, но никак не по характеру, стремлениям и желаниям.
– Считаешь? Хм. – Дедушка, кивнув в сторону выхода, задумался, пропустив меня вперёд. И уже там, выйдя из зала, я заметил злобно на меня поглядывающую Целестию. Перед тем, как попасть в поле зрения деда, она характерно провела большим пальцем по горлу, а после – ткнула в меня указательным пальцем. Естественно, через секунду она уже выглядела как образец послушания – хоть сейчас на доску почёта в категории дисциплины. – Целестия, ты сама всё слышала. И это моя последняя тебе помощь, как начинающему наставнику.
– Я благодарна вам, глава.
– Между тем мнения моих внуков относительно тебя сильно разнятся, так что я разрешаю формировать две различные программы подготовки.
– Я непременно так и поступлю, глава.
Я стоял и, кхм, обтекал. Мало того, что дед меня подставил, так ещё и разрешил этой стерве делать со мной чуть ли не что угодно. Наказание? Но за что? Не за побег же? Или… да ну, нет! Он бы не стал задумываться об этом так рано! Или стал бы? Но всё равно, Залия – демон, как и Иллити. Не человек. Даже если предположить, что дед, обжёгшись на сыне, смотрит на десять лет вперёд и предполагает худшие варианты, разве может его не устраивать её кандидатура, формально правилам рода не противоречащая? Да и выводы эти, скажем так – преждевременны. Вместе с Залией мы проводим не так уж и много времени, час-другой, и то не каждый день. С началом активных тренировок, – чую, весьма скорым началом, – этот срок вполне может уменьшиться…
Вот так я думал до того, как началась новая эпоха – Эпоха Выживания! Наивно, правда? Знать, что Иллити неодобрительно относятся к бракам с кем-то вне рода, видеть перед глазами подходящий пример в лице отца и мамы… И надеяться, что дед не начнёт рубить сгоряча просто потому, что я сблизился не с той девушкой! Я – семилетний ребёнок, борода твоя остриженная, дед! Да, резко отреагировал на потерю части памяти. Да, сам к ней тянулся. Но, твою-то дивизию, какая любовь в таком возрасте? Чистая, искренняя и до гроба, что ли?
Но тут стоит признать, что и я совершил несколько ошибок, которые убедили деда в необходимости разделения меня и Залии любой, так скажем, ценой.
Во-первых, я опрокинул парочку девочек-одногодок, специально подобранных в соответствии с моими интересами и предпочтениями, а после в обход прямого запрета встретился с Залией. Тогда ограничение сняли, и я подумал, что
