Фантастика 2025-191 - Жорж Бор
Он старательно ровно напомнил:
– Вик, я твой друг.
– Я постараюсь помнить об этом. Правда.
– Тогда… прогулка на лодке будет заказана на восемь вечера. Ужин тут, в гостинице, в семь. Я распоряжусь – Адамс прогреет котел паромобиля и отвезет, куда попросишь. Ты успеешь?
– Я постараюсь. Если не успею, предупрежу.
Она встала с кресла. Эван поднялся следом, предложил ей руку и проводил до двери.
– Прости, чуть не забыл… Адер Дрейк говорил, что ты вчера попала в силовой шторм.
– Что? – замерла Вик.
Пришлось пояснить:
– Резкий неконтролируемый выброс эфира.
Вик нахмурилась, что-то вспоминая. Знать бы еще, чем тогда ее напугал адер Дрейк. Напугал так, что случился силовой шторм.
– И?..
Эван серьезно сказал, наблюдая за ее реакцией:
– Когда эфир под действием эмоций вырывается из тебя, выпускай его наружу, иначе он убьет тебя.
Вик осторожно уточнила:
– А если кто-то окажется рядом?
Эван вздохнул:
– Тогда это убьет его.
– Хорошая перспектива…
– Увы, иной не дано – или ты, или кто-то рядом.
– Лучше я.
Эван улыбнулся:
– Вот в этом и заключается разница между ведьмой и эфирницей. Пока ты помнишь о том, что чужая жизнь важнее, ты эфирница.
Вик задумчиво сказала:
– Я постараюсь держать эмоции под контролем.
– Прости, я должен был проверить.
* * *
В рабочем кабинете лер-мэра было жарко – и вовсе не из-за батарей парового отопления. Лер-мэр Сорель негодовал, а когда негодует маг-водник, все вокруг кипит и испаряется. И ведь вроде пятьдесят пять лет, уже давно должен был научиться держать себя в руках, но нет. Одаренный, богатый, облеченный властью, с благородными чертами лица, как положено лерам (по некоторым из сиятельных можно сразу родовое имя угадывать – слишком тяжелые челюсти, узнаваемые носы или разрезы глаз). И избалованный тем, что любое его распоряжение должно сразу же выполняться.
Брок Мюрай, старший детектив-инспектор Особого отдела полиции Аквилиты, подчиняющегося только комиссару и лер-мэру, чувствовал себя рыбой в ухе́ – еще чуть-чуть, и сварится, – но терпел – служба обязывает. Во имя долга. Во имя чести. Во имя страны.
Сорель, ознакомившись со статистикой госпитализированных за сутки, переданной из госпиталя орелиток и больницы Святого Луки, кипел, требуя от подчиненных хоть каких-то хороших новостей.
– Что с расследованием происшествия на площади Танцующих струй, Мюрай?
Брок, стоя навытяжку перед столом Сореля, спешно отчитался:
– Инквизитор адер Дрейк вышел на след мальчика, исполнившего роль Полли, но тот умер у него на руках. По следу убийцы пошли ищейки инквизитора и наши. Сержанту Гилмору повезло чуть больше…
Сорель сморщился на этих словах, и Мюрай спешно закончил:
– Убийца мальчика в тюрьме. Некто Азуле, силач из цирка «Огни Аны». Пока молчит.
– Какого… почему молчит?! Вы что, допрашивать разучились?!
– Агрессивные допросы…
– Чтобы через час имя того, кто нанял этого Азуле, было у меня на столе! И мне плевать, что останется от этого клоуна!
– Силача, – все же поправил Мюрай, зная, что вызовет гнев.
– Мне все равно!
– Да, лер.
Мюрай послушно склонил голову. Он почувствовал, как у него поднимается температура, – Сорель не собирался себя сдерживать. Волосы на затылке у Брока взмокли от пота, пропитали и сорочку, и та противно прилипла к телу. А вечерок у них с парнями ожидался жаркий. Выбивать признание – не самая приятная работа. И ведь подбирал парней в отряде под себя, ни на кого не свесишь пытки. Противно. И в отставку не подашь – не сейчас. Сейчас никак нельзя. Говорят, рыжие – бесстыжие. Придется соответствовать поговорке.
Сорель рявкнул:
– Мне нужны ответы, и срочно! В городе творится Сокрушитель знает что!
– Мы знаем, что это точно не Полли. Все происшествия с Полли – мистификация. И площадь Танцующих струй, и Цветочная улица, и Морской проспект. Там точно были лже-Полли. Тех Полли пока найти не удалось, хотя в Рыбачьей слободке есть парочка подходящих под ее описание трупов.
Сорель кинул на стол перед Мюраем бумаги:
– Смотри! За вчерашний день поймано пять человек в костюмах больных чумой!
Брок лишь для вида махнул взглядом по записям – все это он знал и без лер-мэра.
– Все арестованы за нарушение общественного порядка. Агрессивные методы допроса к ним не применишь – не та статья. Секретарь адера Дрейка навещал их, ему пока тоже не особо повезло со сведениями.
– Мюрай, хватит играть в чистоплюя! Я тебя не за это держу! Мне нужно имя! Имя того, кто мутит воду! И оно мне нужно было еще утром! В госпиталь поступил больной с бубонами!
Мюрай старательно спокойно заметил:
– Но доктора пока не склонны утверждать, что это именно чума.
– Склонны не склонны – они ничего толком сказать не могут!
– Вы про инфлюэнцу? – уточнил Мюрай.
– Катар, инфлюэнца, респираторно-фебрильный синдром – мне плевать, как они это называют!
– Это не чума. И Полли тут ни при чем.
Сорель встал, подошел к окну и поднял его раму вверх – кажется, даже он понял, что кипит.
– А кто при чем? Ты знаешь, сколько уже заболевших? Только вчера поступило сто сорок девять пациентов с выраженным «чем-то там, но точно не чумой»! И это, чует мое сердце, только начало!
– В прошлом году было так же.
Кажется, Мюрай зря это сказал – Сорель возмутился и обдал его паром:
– И в позапрошлом тоже, не стоит мне напоминать! Но было не так круто! Всего за несколько дней количество заразившихся возросло от пары до двух сотен, и это мы еще не знаем, столько сидят по домам!
Мюрай попытался сменить тему:
– Вы просили доложить, когда приедут Хейг и Деррик.
Сорель потер лоб, вытирая испарину.
– Я видел. Наружку снять.
– Но тогда они смогут проникнуть к Полли. Деррик еще в прошлом году был замечен в попытках проникновения в катакомбы. Еле предотвратили. Янг, третий приехавший с ними, уже посетил черный рынок. Спрашивал противочумные костюмы.
Сорель все же взорвался вместе с графином с водой, стоявшим на столе, – тот разлетелся во все стороны осколками. Мюрай спешно создал плотный эфирный кокон и перенаправил осколки сразу в мусорку. Ему сейчас только ненужных ранений не хватало.
– Да мне плевать на Полли! – прорычал лер-мэр. – Я передумал, наружку не снимать – пусть ходят открыто. Скажи, чтобы содействовали им во всем. Хоть луну с неба, хоть противочумный костюм.
– Но Полли и вольности города…
Сорель рухнул в кресло, и температура в кабинете стала стремительно падать. Все же некоторые маги весьма непредсказуемы и опасны, особенно когда не отдают себе отчета.
– Никому не нужны вольности города, когда город мертв.
