Академ-RPG. Титан IV ранга - Павел Вяч

— А вы?

— Ты слышал статую, — криво усмехнулся я. — Лич должен покинуть пределы города.

— Я не смогу… Я не хочу… Я же останусь один…

— Сможешь, — отрезал я. — Надо. Вас много. И да, Рон-Кром. Если найдёшь такой же шлем, как у меня, оставь его где-нибудь здесь.

— Но…

— Всё! — крикнул я, заметив краем глаза, что череп всё же вырвался из Васиной хватки. — Время!

Я шагнул навстречу черепу, мысленно готовясь к самоубийственному поступку.

«Дон!».

«Вася мёртв, — отозвался призрачный партнёр. — Лич не может воспользоваться его телом. На пацане висит временная защита. Ты понимаешь, что это значит?».

«Понимаю, — отозвался я, смотря, как мертвенно-зелёный череп бьётся в кровавый щит. — Тяни его!»

Щит тут же пропал, и я, почувствовав, как сквозь меня пронёсся могильный холод, попятился назад — к выходу на нижние ярусы.

Я шёл и ощущал, как медленно, с боем, теряю контроль над своим телом. Лич яростно боролся за возможность перехватить контроль, а я отчаянно пытался вынести его на себе из зала.

Статус-кво воцарился на пограничной зоне — в проходе между створок.

Я не мог сделать последний шаг, чтобы выйти за пределы города, а лич не мог заставить меня вернуться.

Не знаю, сколько мы так стояли — для меня это время слилось в жаркую и бескомпромиссную борьбу за обладание телом. На кону стояло всё — жизни шахтёров, подземный город и чёртово Испытание.

За спиной уже слышались отдалённые звуки приближения нежити, но не хватало сущей малости…

«Ну же, Рон! — мысленно взмолился я, не в силах произнести ни слова. — Толкни ты уже меня! Ну же! Один толчок! Хоть кто-нибудь!».

Не знаю, могли ли зрители слышать мои мысли, но в этот момент в зал влетели десятки летучих мышей. Каждая несла в лапе небольшую записочку, и все они летели прямо на меня.

Можно сказать, что рой летучих мышей буквально смел меня назад. Но, по факту, мне хватило едва заметного толчка, чтобы завалиться назад.

Не знаю, кто в последний момент послал мне столько посылок, но спасибо тебе огромное!

Повалившись на ту самую колонну, которая не давала створкам закрыться, я мысленным усилием убрал её в Инвентарь.

Мало того что он был чуть ли не под завязку забит, так ещё и колонна оказалось слишком большой. Из носа хлынула кровь, на тело накатила предательская слабость.

Зато створки, дрогнув, начали закрываться.

— Не-е-е-е-е-ет! — завизжал лич, понимая, что ещё чуть-чуть, и вход в город будет закрыт. — Не-е-е-ет!

Мои руки потянулись к створкам, и я не стал препятствовать попыткам лича остановить ворота.

Не знаю, что хотел сделать лич, но когда руки оказались у меня над головой, я призвал из Инвентаря колонну, отозвал свой шлем и… сжал кулаки.

Она и так-то была нелёгкой, и я вряд ли бы удержал её на весу, но со сжатыми кулаками это и вовсе было нереально.

Укол боли, вспышка тьмы, хруст в висках и отчаянный вопль лича — вот, что я почувствовал, когда колона рухнула мне на лицо.

* * *

— Чтоб тебя, — прогудел Вася. — В топку такие испытания.

— Согласен, — отозвался я, ощущая себя лежащим на каменному полу на входе в шахту. — В топку.

— Ребят, все здесь? — протянул Ной. — Последнее, что я помню — сжигающий всё и вся огонь!

— А я — как онемело всё тело ниже шеи, — отозвалась Лара. — Но это всё ерунда. Вик, Вася, мы прошли испытание?

— Скоро узнаем, — проворчал я, поднимаясь на ноги и протягивая руку Ларе. — Спасибо тебе.

— Ты бы сделал так же, — отмахнулась девушка, но было видно, что ей стало приятно.

Неофиты поднимались с пола, обмениваясь впечатлениями — кто-то делился последними минутами своей жизни, кто-то сетовал на глупую смерть.

Я же пытался достучаться до Дона.

Увы, но призрачный партнёр не отвечал, и я, бросив бесплодные попытки, посмотрел на Васю.

— Пошли?

— Пошли, — кивнул друг.

— Куда? — удивился Ной.

— Да есть тут одно местечко, — со знанием дела усмехнулся Евгений. — Да, Вера?

— Да, — подтвердила девушка. — Это недалеко.

Недалеко? Ну-ну!

Впрочем, никто из неофитов не изъявил желания оставаться у входа в шахту, и мы все вместе направились в подземный город.

Пока шли, узнали, что Евгений с Верой умерли не сразу. Они провели под завалом три дня, и только потом их жизни оборвал рухнувший потолок.

Впрочем, судя по их довольным взглядам, эти три дня они провели далеко не в мучениях.

Ной сгорел в своём же огне; Лара, Яна и Михаил пали жертвой арбалетчиков; Олега убили киркой; Вера с Женей погибли под завалом, я, по сути, тоже — под колонной; Артура поломал каменный голем; Вася умер не то от моего молота, не то от магии лича…

Это было очень необычное и даже странное Испытание, и что-то мне подсказывало, что награда должна была быть такой же существенной.

Я боялся, что проход будет завален, и мы не сможем попасть в подземный город, но, к счастью, завалы были разобраны, и чем ближе мы подходили к створкам, тем облагороженнее был тоннель.

— Ребят, мне кажется, или мы потихоньку становимся полупрозрачными?

Ной первый заметил, что наш отряд потихоньку превращается в призраков, и я, осознав это, ускорил шаг.

— Вижу створки! — прогудел Вася. — Закрыты…

Неверяще покачав головой — я и не заметил, как быстро мы добрались до врат — я, затаив дыхание, приложил к ним полупрозрачную ладонь.

Несколько мгновений ничего не происходило, а затем створки, вздрогнув, начали открываться.

— Что там, Далгорн? — послышался чей-то встревоженный голос.

— Сейчас узнаем, — отозвался, по всей видимости, Далгорн. — Не переживай раньше времени. Такое иногда случается.

— Только не говори, что ты говоришь про парад призраков!

— Считай, тебе повезло, Милош, — усмехнулся Далгорн. — Первая смена, и сразу же парад. Обычно раз в год бывает, если не реже.

Створки тем временем медленно открывались, являя нашим взглядам двух вооружённых алебардами стражников.

Мы с Васей переглянулись и, не став дожидаться, когда створки откроются полностью, двинулись вперёд.

— Держать строй, — бросил Вася. — Идём в