Фаворит - Влад Техномак
Эликс сел на пол рядом со мной.
— Ты же понимаешь, насколько это серьезно? Появись она в твоем кабинете, я не уверен на сто процентов, что успел бы успешно отреагировать. Нам невероятно повезло, что ты решил посидеть с Королевами.
— Не согласен. Думаю, они бы вмешались.
— И разнесли к Эхериону твой корабль и несколько кораблей по близости. Пусть это из моих уст прозвучит смешно, но не отходи от своей пары Королев далеко.
— А с этой что делать?
— Как что? Пустить на эссенцию. Какие ещё варианты?
Враждебность в голосе и поведении Эликса, а также понимание того, о чем мы говорим двумя Королевами, дало ответ Эликсу. Теперь перед ним сформировалась костяная игла и зависли невидимые флегматические лезвия.
— Ладно, ладно. Что угрожать то сразу? — Поднял руки Эликс и Королевы «опустили оружие».
— Королева за Королеву горой, только если они друг с другом не дерутся, — прикинул я примерное объяснение.
— Звони Герцогу и ставь на громкую. Я хочу это увидеть.
Пожав плечами, я сделал вызов. Причем не только Герцогу, но и всему командному центру, занимающимся сейчас разбором последствий появления Эхериона на Матерсе.
Я достал дрон-камеру, чтобы они могли видеть меня, Эликса, Королев и «декор». Видеозвонок вывел изображение с дрона так, что мы видели всё происходящее на командном мостике. Атмосфера там была весьма тяжелой. Мельтешил персонал, суетились командующие. Обычно малоподвижные механоиды сейчас двигали руками, указывая что-то, кто-то нервно дергался, кто-то ходил из стороны в сторону, кто-то напряженно наклонился над проекционной картой. Отдавались приказы.
— Капитан. Быстро. Что нужно? — Рявкнул Герцог, не отрываясь от карты, а правой рукой выдавая одному ему видимые команды через виртуальное меню.
Таким напряженным я его ещё не видел.
— Посмотри сюда, — попросил я.
Герцог оторвался от карты, секундой глянул на нас и вернулся обратно.
— Шутки в сторону. У нас критическая ситуация.
— Посмотри ещё раз.
— Капитан! — Герцог буквально прорычал, оттолкнувшись от стола, отошел на два шага и посмотрел на меня. — Ну?
— Как тебе интерьер моего корабля?
Его синие глаза-камеры вспыхнули эфирным туманом и связь отключилась.
— Вот чего от так взъелся на дрон? — Философски спросил Эликс.
Я невесело хмыкнул и позвонил второй раз. Бубновому Тузу, находящемуся там же. Картинка снова была всего штаба, но с другого ракурса.
— Красивый корабль, Капитан. Что-то ещё? — В отличие от Герцога, фаворит Карточной колоды отреагировал спокойно, практически дежурно.
— Как вам декор? — Ситуация была совсем не до смеха. Но и у меня шалили нервы.
— Декор? — Переспросил Туз.
— Декор, — подтвердил Эликс.
В отличие от резко отдающего новые команды Герцога, Туз оказался более внимателен.
— Ты решил с помощью Дерева связаться с Гурам? Что выяснил?
Я хотел было сказать что-то язвительное, но быстро не придумал что. Зато за меня всё сказал противный скрип.
Его услышали все механоиды в штабе. Герцог замер и медленно повернулся в сторону камеры.
— Мы это к чему. Сейчас мы быстренько метнемся на Алессуа, оставим наш декор и вернемся, — зловеще оскалился Эликс.
— Мы так не договаривались! И почему сразу на Алессуа? — Возмутился я.
— Потому что Принцесса. И скорее всего кого-то из этой пары тоже придется оставить. Иначе такой экспонат потеряем.
— Логично, — с доводами Эликса спорить было трудно.
Герцог резко ударил по столу, отчего послышался громкий глухой стук.
— А теперь кратко и по существу.
Эликс быстро описал ситуацию, пока я сообщил Скарлет точку назначения, а затем заглянул в сообщения своего Корпуса. И сообщения мне не нравились. Максисы прибывали, появились их Королевы, но были заняты тем, что создавали марионеток и кидали их в бой. Тони координировал удары с орбиты. Сирена и Неон в качестве пожарных носились по всей планете, купируя самые сложные волны. Количество мутантов, выползающих из туннелей в разных точках, возросло, хотя мне казалось, что мы очень хорошо вычистили свои территории от них.
— Что с кораблем? Почему мы его не видим? Можешь как-то его проявить?
— Нет. Он улетел раньше, чем я успел заметить, — пришлось признаться мне. Как-то не до него было, пока тут «декор» меня похитить пытался.
— В следующий раз вместо того, чтобы пытаться представить нам декор или что-то аналогичное, лучше укажи о новой угрозе, которую не пеленгуют наши системы. Это же нонсенс какой-то! — Всплеснула руками Тори.
И она была права. Корабль Гурам требовал отдельного изучения. Даже мне было весьма любопытно, как он так прошелся через наши системы. Я чувствовал, что с этим кораблем был какой-то подвох, вот на грани ощущений, такое странное, сложное и чем-то отдающее мутацией. Одновременно похожее и не похожее. Если бы у нас было время, я бы непременно занялся тем, чтобы решить вопрос с кораблем. Только первая наша цель — Эхерион и если сейчас заниматься возникающими проблемами, то в итоге жертв среди людей и механоидов станет на порядок больше.
— Эликс. Не отходи от Капитана. Капитан, держи при себе одну из Королев. Почему ты для них лакомая цель — разберемся после ликвидации Эхериона. В ближайшее время направлю к тебе какую-нибудь команду для защиты, — распорядился главнокомандующий.
— Только давай немного. Королевы могут начать нервничать, да и место в корабле не резиновое, — вставил я, вспомнив штурм «Левиафана».
— Принято.
Мы отключились. Эликс достал из пространственного кармана свой трезубец, сел, прижав его одной рукой, а второй подпер подбородок.
— Вот работаешь на благо Империи и себя любимого, а в решающей битве из тебя делают телохранителя. Капитан, ну вот как так-то?
Я лишь пожал плечами и посмотрел на декор. Декор скорее всего смотрел на меня.
Путь до Алессуа, к моему удивлению, прошел без эксцессов. Выведя экраны с информацией, я время от времени посматривал на них, анализируя, что вообще происходит и понял причину ярости Герцога.
Механоиды ложились пачками. Королевы, никогда прежде не работающие вместе, теперь
