Наномашина. Том 4 - Хан Джунволья
– Я, Марагём, хранитель Печати Небесного Демона, передаю ее наследнику.
– Школа Демона! Живи тысячи лет! Живи тысячи лет! – хором крикнули все присутствовавшие в главном дворце.
Марагём продолжал:
– Передаю звание Небесного Демона наследнику Чхон Ёуну, который получил Меч Небесного Демона, пройдя испытание правителя.
Ёун почтительно преклонил колено перед Печатью.
– Я, кровный потомок основателя Школы Демона Чхон Ёун, принимаю Печать Основателя Небесного Демона.
Присутствовавшие в зале зашумели. На их глазах появился Великий Небесный Демон, титул которого не передавался сотни лет. Это было трепетным событием для Школы Демона.
– Ура!
– Да здравствует Небесный Демон!
– Школа Демона! Живи тысячи лет! Живи тысячи лет!
При виде того, как главы кланов ликуют и выкрикивают лозунги Школы, лицо Чхон Ючжона на этот раз исказилось печалью.
«К-кр… Как? Как?»
Но эта печаль тут же сменилась гневом. Его лицо покраснело, и он посмотрел на Однорукого, стоявшего за колонной. Из-за его вмешательства ситуация разрешилась так печально. Беззаботно прислонившись к колонне, Чхон Ючжун покачал головой и с издевкой сказал:
– Вы проиграли ничтожной пешке. Больше я не смогу вас защищать, брат. Хи-хи.
– Как ты смеешь! Мерзавец! Насмехаешься над правителем? – раздался громкий крик Патриарха, и в зале тут же стало тихо.
Все подняли головы и посмотрели на Патриарха, а он с красным от гнева лицом вглядывался в сторону колонн и тяжело дышал. Зрачки Ёуна и старейшин дрогнули. За колонной, куда смотрел Патриарх, никого не было.
Часть 3
Казалось, будто Патриарх гневался на кого-то реального. Однако в тени за колонной никого не было. Даже с коллективной энергией не удалось никого обнаружить, поэтому все в зале растерянно посмотрели на Патриарха.
«Что, в самом деле, с ним такое?»
Видеть Патриарха в таком состоянии было странно. Ёун нахмурился и вспомнил разговор на пике Пяти Мудрецов прошлой ночью. Ён Мухва спросила Марагёма, почему страж передвинул дату встречи, и тот ответил:
– Потому что… Патриарх в последнее время начал от меня отдаляться.
Ён Мухва непонимающе переспросила, как такое возможно, но это оказалось правдой. С тех пор как произошел инцидент со шпионами из клана Шести искусств Бога Клинков и Патриарх узнал о подземной сокровищнице в Академии, он стал с подозрением смотреть на Марагёма. Более того, Ючжон стал следить за стражем, когда тот выполнял его поручения за пределами дворца. Поэтому Марагём подумал, что впредь ему будет еще сложнее отправляться куда-то одному, и перенес встречу.
– Мне неловко говорить, но у Патриарха появились некие проблемы. Хотя нет. Правильнее будет сказать перемены.
– Что вы имеете в виду? Проблемы со здоровьем? – с удивлением переспросила Ён Мухва, не понимая, о чем страж говорил.
– Можно и так сказать.
Из трех стражей обычно именно Марагём всегда был рядом с Патриархом. Поэтому он мог быстро заметить перемену в физическом или психическом состоянии Патриарха. И с тех пор как он об этом рассказал, состояние Ючжона стало еще серьезнее.
– Патриарх, которого вы сейчас видите, совсем не тот, каким он был раньше. Хладнокровие всегда было ему присуще, но не равнодушие к делам Школы.
– Не уверен, – не мог согласиться Ёун.
Патриарх обострил внутреннюю борьбу своей нынешней политикой и тем, что препятствовал продвижению Ёуна. В присутствии серьезного внешнего врага Патриарх должен был объединить Школу и дать отпор противникам, а его, наоборот, заботило лишь сохранение собственной власти.
– Вам, наверное, тяжело оценить.
– Что за особая перемена? – спросил Ёун, и Марагём ответил, помрачнев:
– В последнее время Патриарх кое с кем разговаривает.
– С кем?
– С принцем Чхон Ючжуном.
Чхон Ючжун был еще одним кандидатом в наследники от клана Меча во время обучения в Академии и сводным братом Ючжона, который отрубил ему руку в борьбе за трон. Если Патриарх потерял доверие к великому стражу, не было ничего странного, что он обратился к кровному родственнику. Однако…
– О чем вы говорите? Патриарх разговаривает с Чхон Ючжуном? Что за бред? – удивленно спросила Ён Мухва с непонимающим выражением лица.
Ничего не знавший Ёун удивился.
– Почему бред?
– Наследник, принц Чхон Ючжун из клана Меча погиб пятнадцать лет назад на войне с альянсом Школы Смерти от рук их правителя Хан Ёна.
– Что?
Хан Ён до сих пор был самым сильным воином, господствовавшим в альянсе Школы Смерти. Тридцать лет назад он завоевал звание одного из пяти лучших воинов Китая и с тех пор ни разу не уступал никому этот титул.
– Если это было тридцать лет назад, то не во время битвы на равнине в Гуйчжоу?
О войне тридцатилетней давности слышали все. В Школе Демона старались скрыть информацию об исчезновении одного из пяти сильнейших воинов и Верховного патриарха Чхон Инчжи, но в итоге информация просочилась, и Школа Смерти, воспользовавшись случаем, вторглась на территорию Школы Демона. На той войне никому не известный Патриарх завоевал звание одного из пяти сильнейших воинов.
– Подождите. Так, значит, Патриарх разговаривает с умершим?
– Не с умершим, а с галлюцинацией.
Марагём обнаружил это после другой войны за возвращение Чжэцзяна. Тогда Патриарх был серьезно ранен и впал в забытье во время лечения, и с какого-то момента страж заметил перемену.
– Патриарх стал смотреть в стену или темное место, где никого не было, и вести беседы. Сначала недолгие, поэтому это вызывало лишь небольшие опасения, но…
Но со временем беседы становились длиннее, словно погибший Чхон Ючжун все время находился рядом и разговаривал с ним о чем-то. Марагём заметил это несколько раз и не мог не расценить как предвестник проблем с психикой Патриарха.
– Что-то грызет душу Патриарха.
– Что?
– Это…
От предположения Марагёма Ёун и Ён Мухва одновременно удивленно уставились на труп второго старейшины с пронзенной грудью.
Воспоминания Ёуна прервал Бу Чхольён. Оторопело смотревший на разгневанного Патриарха старейшина осторожно заговорил:
– П-патриарх, с кем вы разговариваете?
– Что?
Смотревший в сторону колонн и славший проклятья Ючжон остановился и обернулся. В зале повисло молчание. Старейшины и главы кланов в напряжении следили за Патриархом. От этих взглядов он непонимающе спросил:
– Почему вы так смотрите на своего правителя?
– Мы не понимаем, с кем вы разговариваете, – в замешательстве сказал Бу Чхольён.
Тогда Патриарх негодующе указал пальцем на колонну и ответил:
– Бу Чхольён, ты издеваешься над своим правителем? Разве ты сам не видишь командира Чхон Ючжуна?
И третий старейшина, и все присутствующие не могли скрыть еще большего изумления. Младший брат Патриарха Чхон Ючжун погиб на прошлой войне с альянсом Школы Смерти и был кремирован.
– Хи-хи-хи, а это становится
