Демон из прошлого - Александр Малышев

Гуль театрально приложил руку ко лбу, словно теряя сознание.

— Конечно! Почему бы не спуститься вниз и не попросить этих милых мутантов аккуратно передать нам батарейку? А что? После того как они превратили в фарш твоих друзей, они мило пригласят нас на чай с печеньками.

— Ладно, хватит шуток, — сказал я, бросая на Гуля твёрдый взгляд. Тот лишь пожал плечами, но его ехидная ухмылка слегка померкла. — Если мы всё-таки решимся идти за доспехом, то нам нужен чёткий план. Без всякой самодеятельности.

Джон, до этого молча сидевший на корточках, выпрямился и посмотрел на меня с надеждой:

— Я могу показать вам, где был Луис. Его батарея должна быть цела.

— Ладно, допустим, ты знаешь, где искать. Но как только ты появишься там, мутанты сразу учуют тебя. Ты же понимаешь, что они чуют запах страха? Или думаешь, что они глупее собак? — парировал я.

Джон нахмурился, явно задетый моими словами:

— Я… Я не думал об этом. Но я должен попробовать. Это мой доспех, моя ответственность.

— Нет, — твёрдо сказал я. — Так не пойдет. Если ты пойдешь за батареей и сгинешь там, то нам уже и доспех будет без надобности. Самим бы ноги унести. Идти должен я.

— А если ты не вернёшься? — Джон вскинул голову, его голос дрогнул. — Если ты погибнешь, я даже не смогу поднять этот проклятый костюм!

— Значит, тебе придётся очень сильно надеяться, что я выживу, — ответил я, стараясь говорить спокойно, но решительно. — Но, если всё пойдёт по плану, у нас будет время. Главное — не торопиться и не лезть на рожон.

Гуль снова не удержался:

— Ну, тогда хотя бы Чирп сможет рассказать нашу героическую историю потомкам. Верно, пушистик?

Чирп фыркнул "Пи-пи!" и гордо поднял голову, словно соглашаясь с Гулем.

— Ладно, — продолжил я, игнорируя их пикировку. — Теперь о главном: как мы спустимся туда незамеченными? Мутанты чуют всё, что движется. Мы должны придумать способ, чтобы они не заметили меня сразу.

Джон задумался, а затем его лицо осветилось идеей:

— Может быть… может быть, использовать что-то от них самих? У них ведь есть эти железные зубы, когти… Может, если ты возьмёшь часть их "трофеев", они примут тебя за одного из них? Там должно быть много их трупов.

Гуль усмехнулся:

— О, конечно! Давай нацепим на Фрэнка шкуру мутанта, как в каком-нибудь древнем фильме ужасов.

— А почему бы и нет? — сказал я, задумчиво глядя на Джона. — Если удастся найти их останки, можно попробовать обмазаться их… эээ… "жидкостью". Той чёрной дрянью, что брызгает, когда они дохнут.

— Это может сработать, — кивнул Джон. — Если ты будешь пахнуть как они, то они, возможно, не сразу поймут, что ты чужак.

— Отлично, — сказал я, чувствуя, как план начинает обретать форму. — Значит, так: я иду первым, использую эту… "маскировку". Ты, Джон, ждёшь у входа. Если что-то пойдёт не так, ты пытаешься выбраться.

— А ты? — спросил Джон.

— А я либо найду батарею, либо стану их обедом, — ответил я с кривой улыбкой.

— Если вас там сожрут, не обижайтесь, что я ушёл один, — вставил Гуль.

— Обижусь, — сказал я, глядя на Гуля. — Но ты всё равно уйдёшь.

— Точно, — кивнул он, совершенно не смущаясь.

— Хорошо, — продолжил я. — Гуль, ты организуй отвлекающий манёвр. Что-то громкое. Взорви что-нибудь вдалеке, чтобы они бросились туда. Надеюсь, это даст мне время.

— А если они не бросятся? — спросил Гуль.

— Тогда у нас будут большие проблемы, — сказал я. — Но я на это не рассчитываю. Это должно сработать.

— Ладно, — сказал Гуль, поднимаясь. — Значит, план такой: ты ползёшь в своём "благоухающем" костюме, я взрываю что-нибудь, а Джон стоит у входа и молится, чтобы всё прошло гладко.

— Именно, — кивнул я. — Если всё пойдёт по плану, мы будем на поверхности через десять минут после того, как я найду батарею.

— А если не пойдёт? — спросил Джон, его голос звучал тихо, но в нём читалась тревога.

— Тогда будем импровизировать, — ответил я.

— Понял, — кивнул Джон, хотя было видно, что он всё ещё сомневается.

Гуль же прошелся взглядом по нам обоим. Взглянул на Чирпа в углу, затем повернулся к нам и заговорил.

— Ладно, посмеялись и хватит, стратеги хреновы. Вы чего? В самом деле собрались туда лезть? — Он вдруг стал очень серьёзным. Его голос утратил привычные насмешливые нотки, а лицо словно окаменело. Он отложил свой нож в сторону и подался вперёд, опершись локтями о колени. — А теперь, парни, слушайте меня внимательно. Как говорится, если вас сожрали, то у вас всё ещё остаётся два выхода.

Гуль сделал паузу, снова посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на Джона. Его глаза блестели в свете керосиновой лампы, словно он уже видел перед собой все возможные варианты развития событий.

— Итак, выход первый, короткий и печальный, — начал он, разделяя каждое слово, будто читал лекцию для особо непонятливых студентов. — Мы, как и собирались, летим сломя голову в убежище, создаем отвлекающие манёвры, обмазываемся всяким дерьмом, спускаемся вниз… и… остаёмся на вечеринке с шашлыками и пивом у этих монстров. В данном случае шашлык — это мы. Никто не вернётся назад.

Снова театральная пауза. Я смотрел на Гуля по-новому. Оказывается, за его вечной шутливостью скрывается холодный расчёт и способность анализировать ситуацию. Кажется, он действительно знал, о чём говорил.

— Выход второй, более долгий, чуть более радостный, но всё такой же бесперспективный, — продолжил Гуль, не давая нам времени переварить первый вариант. — Мы идём в город. По дороге зайдём тут в одно место, чутка прибарахлимся, а в городе обменяем это всё на нормальную броню и пару тяжёлых огнемётов. Затем возвращаемся в убежище. Путь не близкий, на всё про всё уйдёт дня четыре. За это время кореша Джона снова придут туда. Найдут его доспех и выяснят пару вещей. По камерам на костюме поймут, кто их враг, а также точно присвоят Джону статус дезертира, так как его броня стоит там брошенная, одна-одинёшенька. Затем спустятся вниз, выжгут там всё напалмом и броню, естественно, заберут. А если нет, то тогда мы придём, полезем за батареей и далее… возвращаемся к первому варианту.

Я сидел и нервно постукивал пальцами по металлу своего дробовика. Джон замер, почти не дышал. Он переваривал слова Гуля, и ему не оставалось ничего, кроме как согласиться с ним. А Гуль переводил взгляд с меня на него и обратно, явно наслаждаясь нашим замешательством.

— Но! — внезапно произнёс он, подняв указательный палец