Бездушный - Kornyal Walden

— Или Красноглазому Пауку! — торопливо поправился юноша, поняв, что расхожее выражение сыграло с ним дурную шутку.

— Ты уверен в этом? — усомнился я, поняв, наконец, что он имел в виду.

Дик на секунду задумался.

— Да, скорее всего, полезут! — твердо сказал юноша.

Это было приятно. Не думаю, что в мире найдется еще хоть один шоргот, у которого есть такие друзья.

— Мне все равно не понравилось, как они смеялись! — надув щеки, пробормотал я.

— Поосторожнее, Даммар! Так ты человеком станешь того гляди! — усмехнулся почему-то Дик.

Я снова его не понял. Но на этот раз решил не переспрашивать. Куропатка-то остывала!

Когда мы с Диком вернулись, наемники почему-то преувеличенно обрадовались нашему появлению. Ситуацию прояснил честный Тильзан.

— А я уж думал, он тебя съел! — хмыкнул он, хлопнув Дика по плечу.

Юный эльф вздрогнул было, видимо, не забыл, как Тильзан подходил к нему с секирой наперевес, чтобы отрубить голову. Но вместо того, чтобы отстраниться, ответил с улыбкой.

— И не надейтесь! Меня пыталась убить куча шорготов, в том числе и такие, что были гораздо крупнее этого!

Я возмущенно уставился на Дика.

— Размер — это еще не все! Готов спорить, тебя ни разу еще не пытался сожрать УМНЫЙ шоргот!

Эльф слегка побледнел, но затем, ухмыльнувшись, опустил руку мне на голову и… ну. Почесал. Как пса треплют за ухом с поправкой на то, что у меня нет ушей.

— Я надеюсь, что УМНЫЙ шоргот так поступить не станет! — сурово выразил свое мнение Киаварн.

На этом инцидент с моим сном был исчерпан, и мы отправились дальше. Навстречу столице и новым приключениям!

Глава 17

В столице мне понравилось. Насколько вообще может понравиться шорготу, с учетом того, что примерно раз или два в день меня пытались изгнать обратно на Угрюмые Болота или убить.

В зависимости от характера мага, что попадался навстречу. Или очередного «героя», которые при виде шоргота орали надрывными голосами: «Шоргот! Все прячьтесь!», а затем принимались размахивать своими мечами так, что люди едва успевали пригнуться или отпрянуть в сторону! Разрушений при этом в тавернах хватало, хотя я был не причем! Сразу уползал в самый дальний угол и прятался за Малройда! Разряженный в новенький темно-синий балахон маг повелительно поднимал руку, одновременно приветствуя и останавливая очередного доброхота.

— Это МОЙ шоргот! — говорил Малройд веско.

— Наш! — неизменно поправлял его Киаварн, если оказывался где-нибудь поблизости. — И он наш спутник и друг!

Последняя фраза неизменно вызывала у людей самопроизвольное поднятие бровей и открывание рта. Я даже начал подозревать, что мышцы, отвечающие за это, каким-то образом связаны между собой. Вроде как одно тянется вверх, а другое сразу же вниз. Типа рычага.

— Это он так шутит! — пояснял Малройд, если был в настроении.

Или же, решив, что дело плохо, маг скорбно сводил брови.

— Совсем допился! — печально констатировал он, оглянувшись на Киаварна. — А еще наш лидер!

Надо сказать, его тактика была действенной. Так что меня устраивала. Киаварн тяжело вздыхал, понимая, что не готова большая часть людей увидеть в зубастом огромном чудовище что-то помимо огромного и зубастого чудовища, и затыкался, пока от нас не отставали. Когда, наконец, очередной герой, маг или просто случайный доброхот-глупец уходили, Киаварн зло бил кулаком по столу.

— Почему никто не верит⁈ Неужели это так необычно⁈ — в очередной раз принялся возмущаться наш доблестный предводитель. — Разве прежде подобного не случалось, Мал?

— По крайней мере, я о говорящих шороготах ничего не слышал, — невозмутимо откликнулся маг, устроившись на широком деревянном стуле очередного трактира, куда мы зашли утолить голод.

Настроение у Киаварна было так себе. Вербовка не заладилась. Вот он и переживал обо всем, включая меня, сверх меры. Кажется, я уже начал понимать, как связаны его вспышки гнева с неудачами или попытками меня убить со стороны окружающих. Вот, если бы с утра он нашел добровольца в наш отряд, то желание очередного мага меня испепелить принял бы куда легче!

— Но почему? — не унимался Киаварн, запихнув ломоть хлеба в свой горшочек с остатками жаркого, чтобы промокнуть им вкусный мясной соус.

У меня аж слюнки потекли! Со своими двумя горшочками я расправился довольно быстро. Вылизав их дочиста! А вот хлеб обмакнуть не догадался! Так было бы вкуснее! Я сопроводил завистливым взглядом каждый кусочек хлебной краюхи, что отправился в рот нашему предводителю. Наконец, он это заметил и отломил мне половинку от своей краюхи. Сунул мне в пасть, совершенно не заботясь о том, что вполне мог лишиться пальцев. Рефлекс, знаете ли! Едва в пасти шоргота оказывается нечто, что можно съесть, зубы смыкаются сами собой! Мне стоило больших усилий удержать пасть открытой, пока Киаварн бросал в нее хлеб.

— Жуй! — снисходительно произнес наемник, благодаря чьим усилиям не в последнюю очередь за мной закрепилось в отряде прозвище «Обжора».

Без Тильзана, конечно, тоже не обошлось.

— Ну не может же быть, чтобы прежде не нашлось ни одного шоргота, овладевшего человеческой речью! — принялся рассуждать Киаварн. — Если Даммар смог, значит, и остальные на это способны!

— Но у меня есть искра! — запротестовал я, прожевав вкусный хлеб.

Тепло от него приятно разлилось по телу, наполнив меня до краев благодарностью. Все-таки, мои наемники — странные существа. Они способны делиться пищей друг с другом и даже со мной! В том числе вкусностями, которые я бы не отдал ни за что в жизни!

Киаварн и Малройд переглянулись между собой. Как-то понимающе, словно вели диалог мыслеобразами, которых я почему-то не мог уловить! Будто у людей есть телепатия, не доступная шорготам! Вот глупости же!

— Ты вроде как говорил, что раздобыл искру при помощи заклинания? — заинтересовался Малройд.

— Ага! — горделиво кивнул я, с надеждой помахав языком служанке.

Так я надеялся привлечь ее внимание и раздобыть себе еще одну порцию жаркого. Киаварн ворчал иногда, что я слишком много трачу денег в трактирах. Но так как у него хранились мои деньги за благополучное возвращение Лизеты отцу, то я мог тратить их на свое усмотрение, даже, если предводитель наемников был против. Что я и делал, потратив изрядную их часть на вкусности. А на что еще-то⁈ Доспехи заказать себе что ли, как советовал Дик? Хорош я буду! И без