Имперец. Ранг 2. Боец - Владимир Кощеев

– В Москве есть один закрытый клуб, – начал я. – Может, вы про него слышали… Бойцовский клуб.

Судя по прищурившимся глазам, парни были в курсе. Один только Иван почти что натурально изобразил удивление и спросил:

– Первый раз слышу! До нашей Сибири такие сплетни не долетают. А что это?

И оскалился так радостно, как будто Нарышкин ему не отчитывался обо мне в подробностях и красках.

– Это подвал, – кинув на цесаревича выразительный взгляд, произнес я. – В подвале бар, тотализатор и небольшой полигон для боев.

Меншиков вежливо кашлянул, привлекая мое внимание.

– Кхм! Насколько я знаю, это не совсем легально.

– Вообще нелегально, – подтвердил я, отчего лица у обоих княжичей слегка вытянулись, и добавил: – Было. Теперь это очень даже честное заведение. Там будут продолжать проходить бои, но уже на принципах добровольного участия всех бойцов. Документарно это будет выглядеть как боевые соревнования в смешанных техниках.

– И ты хочешь, чтобы члены наших фракций бились там? – догадался Меншиков.

– Верно, – согласился я. – Они все равно будут находить повод схлестнуться. После последней потасовки наверняка начнут закручивать гайки на проведение дуэлей, и агрессию выплеснуть станет некуда. Кто-то, преследуя личные интересы, все равно продолжит разжигать.

– Что скажешь? – спросил Ермаков, посмотрев на Меншикова.

– Скажу, что звучит в целом разумно, – медленно кивнул Максим. – Если мы не можем остановить всеобщее буйство, стоит попытаться его контролировать.

– Говори за себя, – скривил губы Ермаков.

– Да что ты? – усмехнулся Меншиков, глядя на оппонента с улыбкой. – То-то я смотрю, твоих вчера было не меньше моих.

– Господа, господа! – вклинился Иван, тонко почувствовав назревающий скандал. – Здесь все хотят решить проблему, а не усугубить ее. Мне нравится идея Алекса. Если бы я принимал решение, я был бы в восторге от такого предложения.

– Меня устраивает, – ответил Максим мне, демонстративно отвернувшись от Алексея. – Я смогу организовать своих для упорядоченного конфликта.

– И меня устраивает. – Ермаков не был оригинальным и также разговаривал исключительно со мной. – Но нужно обсудить с владельцем заведения.

– Да, не всякий согласится предоставить площадь для таких, кхм, остро конфликтующих сторон, – кивнул Меншиков.

– Ну, это просто, – улыбнулся я. – Владелец шкурно заинтересован в высокой прибыли заведения. А что может быть прибыльнее, чем политический конфликт на ринге?

– И кто же этот удивительно продуманный человек? – подозрительно прищурился Максим.

Вместо ответа я указал на себя большим пальцем правой руки.

– Ты?! – обалдели оба княжича.

– Но… Но как? – растерянно спросил Ермаков.

– Ну-у-у… Так получилось, – уклончиво ответил я. – Но если в общих чертах, то мы тогда прекрасно посидели в твоем баре. Собственно, начало истории как раз где-то там.

Несколько секунд Алексей Ермаков соображал, о чем я говорю, а затем выдал:

– Вот ведь Змий!

– Не без него, да.

Меншиков, кажется, не был расположен слушать веселые истории и поднял руки:

– Избавьте меня от деталей.

– Пожалуй, на этом мы действительно можем закончить встречу, – произнес я, кинув красноречивый взгляд на часы. – Я сообщу об открытии бара.

– Благодарю, – кивнул Меншиков и вышел первым.

Ермаков тоже не стал задерживаться и, выждав некоторое время, чтобы разминуться со своим вечным оппонентом, попрощался.

– Спасибо за участие, – поблагодарил он с серьезным видом. – Это действительно очень ценно, учитывая все происходящее.

Когда за ним закрылась дверь, Иван хмыкнул:

– Так, глядишь, подружатся.

– Не того ли добивался его величество, назначая Нарышкину в жены Меншикову? – усмехнулся я.

– Ну, скажем так… – Иван помедлил с ответом. – Такого результата точно никто не ожидал.

– Думаю, просто никто не мог оценить потенциал Максима по-настоящему, – высказал свое мнение я. – Полезный ресурс. И полезнее он будет главой рода и лидером Свободной фракции.

– Иллюзия оппозиции? – удивился Иван.

– В точку, – щелкнул я пальцами.

– Хм, – задумчиво протянул наследник престола.

– Кстати, о Свободной фракции. Что ты можешь рассказать мне про Распутиных?

– О-о-о… – протянул цесаревич. – А что тебя конкретно интересует? Или это ты с Николаем так тесно пообщался? – Иван кивнул на мой потрепанный пиджак.

– Не с Николаем, – покачал я головой. – Скорее с последствиями его творческой деятельности.

– Надо же. Хм. Думаю, здесь стоит начать с того, что технически Распутины не принадлежат ни к Императорской, ни к Свободной фракции.

– Центристы? – удивился я.

– Говно в проруби, – буркнул Иван себе под нос, а затем в полный голос ответил: – Да, что-то типа центристов. Официально они заявляют, что не принадлежат ни к одной из партий, но по факту ты и сам видишь, что Распутин-младший трется возле Свободной фракции перманентно.

– Ну, к ним же, наверное, проще всего попасть, – пожал я плечами. – Достаточно на входе рассказывать, как ты мечтаешь свалить из Россеи на благословенные Британские острова, и все, считай, клубная карточка получена.

– Э, не, – усмехнулся цесаревич, покачав головой. – Меншиков-старший всякую бесполезную шушеру для массовки на баланс брать не станет. Если ты внимательно посмотришь, то заметишь, что основной костяк Свободной фракции – это довольно сильные, старые рода. Кто-то из них бережно хранит недоброе слово государя, сказанное с десяток поколений назад, как повод быть в оппозиции. Кто-то имеет призрачные права на престол, но очень этим гордится и считает, что сделает все лучше. А что может быть лучше, чем быть в оппозиции? Ну а кто-то просто имеет с этого приличный доход, и им выгоднее быть там, чем здесь. А есть такие, как Распутины. Они наживаются на том, что сталкивают одних с другими, и пока стороны грызутся, утаскивают в свою крысиную нору чужую добычу.

Я потер затылок, обдумывая сказанное. И подвёл итог:

– Знаешь, это все равно как-то непрозрачно. Я тут побеседовал с Дантесом…

– А-а-а, – понятливо протянул цесаревич. – Выжил?

– Ну что ты, как можно, – усмехнулся я и тут же вернулся к теме. – Так вот, побеседовал с Дантесом. И он мне на своей предсмертной исповеди поведал, что для дуэли со мной его нанял Распутин. Вот скажи мне, твое высочество, на кой я ему? Я ж имею не то что околонулевой, а практически отрицательный политический вес.

– Неверно, – покачал головой цесаревич. – Тебя Ермаков пригласил в Императорскую фракцию. Бортануть тебя хорошенько – и Ермаков впишется за тебя в любую разборку, как за своего человека. Впишется Ермаков – зеркально должен вписаться и Меншиков. И вот тебе готово искусственное создание прямого конфликта. А где прямой конфликт, там обязательно будет личное. А где личное, там обязательно эмоции. А люди во власти эмоций – максимально управляемые. Логику понимаешь?

– Понимаю, – подтвердил я. – А еще понимаю, что эту падлу пора бы задавить, пока он ничего поинтереснее бретера не придумал.

– Сложно, – вздохнул Иван. – Найм Дантеса не доказать. А за подстрекательство у нас