Рассвет Души Повелителя. Книги I-XII - Оливер Ло

— Хорошо, главное — заставь ее громко закричать, чтобы остальные услышали, но не позже, чем через пять минут после того, как она покинет отряд, иначе они не успеют дойти до моей засады.

— Ты хочешь, чтобы я разделалась с ней за пять минут? — подняла брови Кассандра.

— А что, слишком мало?

— Я бы справилась и за две, — вернула свой высокомерный тон девушка.

И вот теперь, сидя в засаде, я ждал. Крик Элары, донесшийся из леса, подтвердил, что Кассандра выполнила свою часть плана. Теперь была моя очередь.

Я знал, что осталось трое преследователей. Мой план был прост: прикончить одного из них сразу, а с оставшимися двумя встретиться лицом к лицу. Это все еще было рискованно, но уже более выполнимо. Но, конечно, оставалось довольно много пространства для ошибки или просчета противника.

Вскоре я услышал приближающиеся шаги. Трое практиков появились на поляне, их лица были напряжены от тревоги и гнева.

Как я и ожидал, один из них — рыжебородый мужчина — рванул вперед, очевидно, стремясь прийти на помощь девушке. Он споткнулся о натянутую мной лиану, но, к моему удивлению, сумел избежать первой ловушки.

Я затаил дыхание. Все шло по плану, но этот момент был критическим. Рыжебородый увернулся и от второй ловушки, которую я специально выставил, чтобы направить его движение. Он оказался прямо передо мной, его спина была открыта.

Не теряя ни секунды, я выскочил из укрытия. Клинок Лунарис сверкнул в воздухе, проявляя лезвие из лунного света. А через мгновение он уже пронзил спину практика. Я почувствовал, как лезвие прошло сквозь плоть, выйдя с другой стороны.

— Брен!!! — крикнул один из оставшихся практиков, его лицо исказилось от ужаса.

Алистер же, казалось, был в ярости. Его глаза горели, словно два золотых солнца, полных гнева и ненависти.

— Каэль, атакуем! Ты слева, а я справа, — рявкнул он, и его кулаки тут же вспыхнули ярким пламенем.

Но Каэль, вместо того, чтобы выполнить приказ, отступил на шаг. Его лицо было бледным от страха.

— Нет! — воскликнул он, его голос дрожал. — Это самоубийство. Этот парень… он демон! Демон этого леса! Мы уже лишились почти всего отряда. Я… Я не собираюсь тут умирать! Я не хочу! Нет, не так!

С этими словами Каэль развернулся и бросился бежать, исчезая в густом подлеске. Его шаги быстро затихли вдали, оставив нас с Алистером наедине.

Я не мог сдержать усмешки, глядя в глаза своему противнику. Все шло именно так, как я и планировал, но что дела пойдут настолько в мою пользу, я не ожидал.

— Вот теперь, — произнес я, поднимая свой клинок, — мы наконец можем сразиться честно. Один на один.

Глава 18

Я стоял напротив Алистера, крепко сжимая в руке Клинок Лунарис, без этого артефакта все равно у меня шансов было бы немного. Лицо моего противника исказилось от ярости и боли потери. Его глаза, обычно полные высокомерия и превосходства, теперь горели неконтролируемым гневом. Я видел, как жилы на его шее вздулись от напряжения, а кулаки сжались так сильно, что костяшки побелели.

— Ты… — прорычал Алистер, его голос дрожал от едва сдерживаемой ярости. — Ты посмел встать на пути школы «Фениксов Огненной Зари»? Ты уничтожил мой отряд! Я испепелю тебя, а пепел заставлю сожрать духовных зверей!

Я пожал плечами.

— Ну, если говорить начистоту, я убил только одного. Остальные либо сбежали, либо пали жертвой собственной глупости и самоуверенности. Но кто считает, правда? — и это было чистой правдой.

Каждый из этих много возомнивших о себе охотников забывает простую истину, если ты хочешь кого-то убить, жди, что этот кто-то захочет убить тебя, защищая свою жизнь.

— Для чего ты вмешиваешься? Кто для тебя Кассандра? И кто ты такой? — продолжил он задавать вопросы, но я не обманывался. Понятное дело, что мужчина готовился к сражению и в этот момент изучал меня, чтобы предугадать мои действия.

— Я тот, кто очень не любит, когда подобные тебе, вопреки всем законам Неба, творят бесчинства. А еще я друг Кассандры, и не позволю больше тебе ей навредить. А те раны, что ты уже ей нанес, я верну обратно. В двойном размере.

Мои слова, казалось, только подлили масла в огонь его и так полыхающего гнева. Алистер взревел, словно зверь, и выхватил из-за спины свой клинок. Это был величественный меч с лезвием цвета расплавленного золота и рукоятью, украшенной рубинами. Как только оружие оказалось в его руках, вдоль клинка пробежали языки пламени, словно пробуждаясь от долгого сна.

— Узри же, червь, истинную мощь элитного практика школы «Фениксов Огненной Зари»! — пафосно прокричал Алистер, принимая боевую стойку.

В следующее мгновение он атаковал. Его движения были стремительны и смертоносны. Клинок в руках мужчины оставлял за собой огненный след, словно прорезая саму ткань реальности. Я едва успевал парировать его удары, чувствуя, как жар от его меча обжигает мне лицо.

— Танцующее Пламя Небесного Феникса! — выкрикнул Алистер название техники, и его тело окутало яркое пламя.

Я активировал «Поступь Водного Дракона», пытаясь увеличить дистанцию между нами. Но Алистер двигался с невероятной скоростью. Каждый его шаг оставлял на земле выжженный след, а воздух вокруг него дрожал от жара.

— Слишком медленно! — кровожадно усмехнулся он, нанося серию быстрых ударов.

Я парировал их Клинком Лунарис, чувствуя, как холодная энергия моего оружия вступает в противоборство с пламенем его меча. Искры летели во все стороны, словно мы сражались посреди фейерверка.

— Неплохо для главы посредственного отряда, — язвительно прокомментировал я, уклоняясь от очередного удара. Пусть это и было опасно, но надо было вывести этого человека на эмоции, чтобы он начал действовать менее осторожно. — Но знаешь, огонь — не самая оригинальная стихия. Может, попробуешь что-нибудь посложнее? Я слышал, некоторые практики умеют управлять временем. Вот это было бы впечатляюще.

Мои слова разозлили Алистера еще больше. Он отпрыгнул назад, его глаза сузились от концентрации.

— Огонь — благородная стихия, доступная лишь лучшим практикам! — взревел мой противник. — Техника Огненной Мантикоры!

Воздух вокруг Алистера загустел, наполняясь плотной духовной энергией. Я напрягся, готовясь к чему угодно. И вдруг, прямо из пламени, окружавшего моего противника, начала формироваться фигура огромного зверя.

Это было