Крайняя война - Сергей Юрьевич Михайлов
– Вы знаете, чем можно меня подкупить, – констатировал Кротов. – Похоже, вы действительно, все обо мне знаете.
– Что вы, какой подкуп? Просто благодарность, – Кразим сделал честное лицо. – И да, мы многое знаем о вас, мы всегда очень тщательно готовимся к разговору с человеком.
– Хорошо, считайте, я согласился, но только это, ничего во вред Империи я делать не буду.
– Об этом никогда и речи не возникнет, – быстро согласился Нейк. – В таком случае, мы достигли того, что хотели при первой встрече и покидаем вас. Хорошего отдыха, а то в будущей экспедиции отдохнуть вряд ли удастся.
«Сука! Они, действительно, все знают».
В это время поднявшийся со своего кресла Сенер Драйзер, не глядя на Сергея, буркнул, обращаясь к своему помощнику:
– Скажи ему, пусть больше не перебегает дорогу моему сыну и забудет о принцессе Гелии.
– Успокойся, Драйзер, – Кразим не стал ничего говорить Сергею. – Вопрос уже решен, до отлета они нигде не смогут встретиться.
Когда они уже выходили, Сергей напомнил:
– Не забудьте забрать всю охрану, даже ту, что сейчас невидима, – он уже давно определил, что по углам в комнате находятся еще двое бойцов в бронекостюмах типа спецназовского «призрака». – Кразим, вы же знаете, что «призрак» невидим только для человека.
И Драйзер, и Нейк резко повернулись к нему:
– Значит, это все-таки правда, и вы человек только наполовину… – покачал головой Сенер Драйзер. – Что ж, вы тем более ценный союзник.
Гости ушли, тотчас появился Глемас:
– Ну что, теперь видишь, что на Цессии ничуть не легче, чем на войне.
– Вижу…, – задумчиво ответил Сергей. Он так и сидел в кресле, обдумывая все, что сейчас произошло. – Как ты думаешь, что им на самом деле нужно? Только то, о чем они сказали? Ты ведь, конечно, слышал все, что они говорили?
– К сожалению, нет. Внутренние домашние сети они тоже заблокировали.
Кротов вкратце пересказал, что ему предложил хозяин «Навигационных Систем».
– Я думаю, это только начало. В финале, думаю, они захотят, чтобы ты им принадлежал.
– Похоже так. Может, действительно, надо было убить их?
Глемас вскинул взгляд на Сергея, тот был серьезен.
– Нет, на их место пришли бы другие. Думаешь, здесь только «Навигационные Системы» хотят урвать свой кусок пирога? Нет, просто эти пока самые могущественные и потому самые наглые. Так что лучше продолжать игру с известным противником.
– Ладно! – Сергей махнул рукой. – Разберемся. Пошли лучше ужинать.
Когда они сидели за столом, пришло два сообщения: в первом было время утренней встречи в штабе; во втором – приглашение на вечерний прием у принцессы Алгалы.
– Мне пришли такие же, – Глемас от ужина отказался и сейчас сидел просто за компанию. – На прием пойдешь?
– А как же? – заулыбался Сергей. – Я же не могу отказать будущему командиру экспедиции. А ты пойдешь?
– А я всего лишь полковник МРОБ, – Глемас притворно вздохнул. – И не смею отказаться от предложения самой принцессы. Мы будем с Чекрой.
Потом он поднялся и сообщил:
– Я не буду сегодня ночевать у тебя. Я передумал, полечу к молодой жене. Охрану твоего дома полностью сменили. Не знаю, какие силы тут включились, но охранять тебя теперь будет служба Охраны Императора.
– Надеюсь, теперь я тоже смогу поспать спокойно.
Глава 8
Кротова ждали. Как только флаер опустился на крышу восьмиконечной башни Армейского Штаба, к Сергею подбежал щеголеватый подтянутый лейтенант.
– Капитан Сергей Кротов?
Сергей не по уставу просто кивнул в ответ. Лейтенант представился и повел землянина к одному из входов. Спускались долго, почти минуту, из этого Кротов вывел, что сейчас они уже глубоко под землей. Еще через минуту, миновав короткий коридор, они оказались в большом «предбаннике», где за несколькими столами сидели офицеры Космической Пехоты самых разных званий. Майор, сидевший у следующих дверей, поднялся и показал рукой за спину.
– Поторопитесь, вас ждут. Все уже в сборе.
Сергей поправил меч: «Блин, не думал, что его, действительно, придется везде таскать с собой, лучше бы еще медаль дали». Но с удовольствием отметил, как вспыхнули глаза у всех присутствующих при взгляде на оружие и шагнул в раскрывшиеся двери.
«Ничего себе, компания! В глазах рябит», – Кротов, сидя между Гронбергом и незнакомым полковником в форме Имперского Спецназа, разглядывал сидевших за круглым столом высших офицеров самых разных родов войск. Он узнал только вчерашнего генерала Лигара из Хозяйственного Управления. Ждали кого-то еще, все тихо переговаривались, не начиная совещания.
– Кого ждем? – Сергей повернулся к гронцу. Тот лишь пожал плечами, но ответил:
– Начальство, кого больше?
В стене справа отошла бронеплита, и в кабинет вошла еще одна небольшая компания. Все сидевшие за столами вскочили и замерли в торжественной стойке, поедая глазами принцессу Алгалу Аллювиель Блиц Голиеконе. Она была в полевой форме Алгатского полка, что подчеркивало рабочий характер заседания. Следом шли генералы и один человек в гражданской одежде. Некоторых – начальника Хозяйственного Управления, Главу МРОБ и еще пару высших генералов – Кротов знал, некоторых видел вживую, а других – изучая командный состав Империи в Академии на Тарантосе.
Но на них он взглянул лишь мельком, во все глаза разглядывая принцессу. «Что с ней стало? Неужели на Цессии ей хуже, чем на войне?» Возможно, для тех, кто не встречал её раньше и не работал рядом, она выглядела неплохо, но Сергей сразу почувствовал, как она устала, даже в приветствии, которое она выдала четко и громко, он уловил нотку неуверенности. Он оглянулся – не заметил ли это кто-то еще? Но нет, на лицах у всех была только радостная верноподданническая улыбка, лишь на физиономии Гронберга промелькнула тень. «Похоже, чертов шпион тоже заметил». Но Алгала изменилась не только внутренне, но и внешне: её роскошные каштановые волосы исчезли, вместо них появилась короткая прическа, как у большинства женщин в Армии.
После того как все расселись по своим креслам – получилось так, что все вновь прибывшие уселись на противоположной от Сергея стороне – он оказался прямо напротив Алгалы. Принцесса приказала начальнику штаба:
– Ведите заседание и не обращайте внимания на меня,
