Фаворит - Влад Техномак
— И я вижу, что у тебя получилось. Мне доводилось бывать во многих корпусах, особенно в их ставках. И только здесь, у тебя, я вижу расслабленность.
— Расслабленность? У механоидов? — Усмехнулся я.
— Представь. Видно, как все ребята стараются, в них будто горит огонь. Для них это не рутина, для них эта жизнь, ярка и интересная. И они ей наслаждаются. Именно так я это вижу.
— Что ж, надеюсь, твои слова соответствуют действительности.
Джоуи посмотрела на меня своими пронзительными голубыми глазами и чуть склонила голову в шлеме.
— Впервые вижу тебя столь пессимистичным.
— Мы почти сутки сидели над планами, стратегиями и прочим, много говорили и рисовали. Только толку-то? Уверен, что все наши усилия полетят прахом.
— Зато у вас будет много планов на любое развитие событий.
Я хотел ещё много чего сказать о том, что я думаю, но… промолчал. Вечер был слишком прекрасен чтобы портить его негативными разговорами. Видимо Джоуи думала ровно так же.
— Ты с братом когда собираешься увидеться?
— Думаю утром, если меня опять не дернут куда-нибудь.
— Ты уж постарайся. Знал бы ты сколько мы приложили усилий чтобы призраки вытащили его сюда. Вплоть до руководства проекта дошло. Которое, между прочим, невероятно быстро решило это вопрос. Ты точно обычный парень с Серпентхольма, а не внебрачный сын императора? — Она прищурилась.
Я рассмеялся. Она не знает, что Юм считает меня своим старшим братом. А если смотреть с этой точки зрения — там совсем недалеко до усыновления меня императором. Если конечно прошлый император меня не прикончит раньше.
— Если бы я был сыном императора — все корпуса бы выстроил по струнке. А так приходится все разгребать вот этими самыми руками, — я демонстративно покрутил ладонями перед ней. — Но вообще я очень рад, что брат смог выбраться, даже не смотря на то, что к нему приставлена охрана.
— С его ментальными приступами это нормально. И я могу быть расслабленной в его присутствии зная, что если что его приступ подавят.
Мне потребовалась минута чтобы собраться с мыслями.
— Оглядываясь в прошлое, когда я вытащил брата, когда прятал его, когда ходил к руководству, мне становится стыдно. Стыдно, что я был слишком наивен и эмоционален, оскорблял и ненавидел людей, что протянули мне руку помощи. Вроде бы прошло немного больше полугода с тех событий, а для меня тот период и тот как будто другая жизнь.
— Ты повзрослел, Экелз, — Джоуи положила приобняла меня за локоть. — Не каждый справится с тем количеством испытаний, что на тебя накинули. Отборочные, Королевская охота, потом восстановление корпуса, нападения Королев. И это я не говорю о планируемой операции против Эхериона. Многим фаворитам приходится идти до твоих результатов очень долго. И если так посудить — ты почти год здесь, в Т-Нуль-Пространстве. Ещё недавно подросток-кадет, а теперь сильный фаворит, руководитель, защитник, переговорщик. Твоя жизнь поменялась и тебе пришлось расти и взрослеть. Многие даже нынешние фавориты бы сломались от такого груза ответственности и изменений за короткое время. Было бы странно если бы ты оставил ту же самую точку зрения, которая была тогда.
И в этот момент момент я осознал. Это были те слова, которых я ждал. Именно они позволили мне наконец-то не понять, а осознать, какой большой и тяжелый путь я прошел чтобы стоять здесь и сейчас, на этой площадке и рядом с Джоуи.
— Может со стороны и кажется, что я могущественный и властный фаворит, но на деле я ощущаю себя всё тем же кадетом, которого по стечению обстоятельств засунули в тело ржавого меха. И все события, что произошли после — как будто случились с героем фантастической игры, а не со мной.
— И тем не менее все произошло с тобой, а не кем иным. И ты с достоинством прошел все испытания.
Я улыбнулся где-то внутри. Голова постепенно очищалась от вороха мыслей, задач и планов. А будущее стало выглядеть оптимистично. Если я справился с таким ворохом проблем, то неужели не справлюсь с остальными?
Мы проболтали, пока на горизонт не начал алеть. Джунгли зашевелились. В них проснулась жизнь. Шныряли птицы, выли хищники. Над всем этим время от времени летали патрули механоидов.
Я отвез Джоуи, а сам отправился в «зоопарк». Не смотря на то, что мои дела с Роем завершены, я все равно раз в несколько дней летал туда, чтобы проконтролировать Принцессу и М35. Последняя была связующим мостиком для битвы против Эхериона и её контроль был моим обязательством. Нельзя упустить момент перемещения.
Рутина затянула и когда я это осознал время уже было обеденное.
Заглушив все звонки, убежав от всех в форпосте, я запломбировался и вошел в часть, где живут люди.
Почему-то я даже не удивился, когда первым человеком, поймавшим меня в этой части оказался Джоел.
— Капитан!
Мальчишка, одетый в черную футболку и шорты с моим изображением с разбегу запрыгнул мне на руки. А я что? А я поднял. Он оказался ещё легче, чем Джоуи.
— Смотрю ты тут уже обосновался.
— А то! Тут так классно! Комнаты больше, чем даже у меня дома! И все новое, чистое! В этом доме даже никто не жил, я первый! А ты можешь забронировать его чисто для нашей семьи? Я кстати планирую приехать сюда на каникулах и поработать удаленно на благо твоего корпуса!
Джоэл буквально обрушил на меня град информации.
— Я поговорю с Персивальдом и если на этот дом нет никаких планов, то не вижу причин тебе отказывать.
Паренек обрадовался и начал забрасывать меня вопросами. Мы давно с ним не виделись и он жаждал общения. Неспешным шагом мы прошлись до дома, где он сейчас жил. На крыльце сидела Вигерда и играла со своим сыном, Алексом. Мальчишка весело пинал мяч леветирующий мяч. Когда мальчик бил, мяч отлетал, но затем возвращался.
— Экелз! — Увидев меня, она помахала и начала вставать. — Я думала ты ещё не скоро освободишься.
— Выкроил несколько минут и решил заскочить. Как вы тут обустроились?
— Прекрасно. Спасибо. Персивальд выбрал отличный дом. Здесь легко
