Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Зелья? — переспросила Эйрин.

— Да. Зелье Исцеления, Укрепления, Каменной кожи. Если говорить про боевые, то Огненный плевок и так далее. Ну и, конечно, продавать только готовый продукт.

— Монополия, — усмехнулся фон Штерн. — Сделаем.

— Далее, — продолжил я. — Миры будут связаны до тех пор, пока работает один из маяков. Если станет худо, отключайте обелиск.

— Но при этом связь между мирами прервётся? — уточнил фон Штерн.

— Именно.

— Они хоть люди?

— Вот сейчас и узнаем.

— Дай мне одну минуту, Макс.

Видимо, фон Штерн не раз размышлял о таком повороте событий и уже принял решение.

— Эйрин, на тебе груз, — фон Штерн кивнул на заполонившие площадь ящики. — Клэр, на тебе разведка. Юг или восток?

— Восток, — не раздумывая, ответила Клэр. — Псы пойдут через степь. Встанут лагерем у города и будут дожидаться, когда прибудут южные легионы.

— Ну через лес они точно не пойдут, — покивал фон Штерн. — Но пусть егеря и охотники продолжают патрулирование.

— И не думали его прекращать, — пожала плечами Клэр.

— А западная сторона? — фон Штерн посмотрел на Клэр. — Пойдут ли псы через поля?

— Я этого не видела, — покачала головой Клэр. — Но не исключено.

— Не пойдут, — возразила Эйрин. — Они же не тупые, понимают, что без урожая наступит голод.

— Какое им дело до нашей провинции? — поморщился фон Штерн. — Я бы на месте псов сжёг всё дотла. Чтобы другим неповадно было.

— Воюете с соседней провинцией? — вклинился я.

— С провинциями, — поправил меня Ландер. — Поэтому мой ответ очевиден.

— В таком случае, — я с сожалением выпустил ладошку Клэр. — Поспешим.

— Я буду ждать, — Клэр посмотрела на меня своими бездонными глазами, и я кивнул, не в силах оторвать от неё взгляд.

— По коням! — окрик фон Штерна вывел меня из транса, и я, встряхнувшись, с неохотой посмотрел на вороного коня.

— О нет, только не это…

— Надо, Макс, надо! — фон Штерн, взлетев в седло, по-особому цыкнул, и его конь, взвившись на дыбы, воинственно заржал и рванул куда-то вперёд.

Делать было нечего, и я, забравшись в седло, вцепился в поводья.

К счастью, цыкать мне не пришлось. Мой конь дождался, когда я займу своё место, и, негромко фыркнув, поскакал за фон Штерном.

* * *

До холма мы добирались два часа, и за это время я не раз проклял конную езду. Меня так и подмывало обменять золото на заклинание Полёта, но я сдержался.

Во-первых, с недавнего времени у меня развилась самая настоявшая фобия — мне начало казаться, что того золота, которое есть, слишком мало.

Ну а, во-вторых, у меня не было ни сил, ни желания разучивать это высокоранговое плетение.

Так или иначе, к тому моменту, когда мы доскакали до искомой точки, я походил на бочку с порохом. Гнев во мне так и бурил, и достаточно было малейшего повода, чтобы я взорвался.

И когда фон Штерн сначала остановил коня, а следом крикнул, что мы приехали, я чуть было не психанул.

— Ты уверен? — процедил я, чудом держа себя в руках. — Тут нет ничего, похожего на холм!

Наверное, не будь рядом палаточного лагеря и выстроившихся в ровные шеренги женщин в солдатской форме, я бы не сдержался. Но воспитание не позволило сорваться на фон Штерна в присутствии девушек.

— Ты забыл, что ли? — удивился Ландер. — Холм ещё в прошлый раз выжгло!

— Было дело, — подтвердил Виш. — Соберись, Макс!

«Чёртовы лошади, — мысленно проворчал я, сползая со своего коня. — Чтоб я ещё раз сел в седло… Да ни в жизнь!».

— В прошлый раз ты так же говорил, — хмыкнул фамильяр.

— Макс, — фон Штерн легко спрыгнул со своего коня и вопросительно уставился на меня. — Мы готовы. Вот одарённые, вот золото.

Он показал на ровные шеренги женщин-солдаток, два небольших сундука и четырёхгранную каменную стелу, выполненную в форме не то штыка, не то шпиля.

— В таком случае, — я усилием воли подавил рвущееся из меня раздражение. — Приступим.

Первым делом я проверил духовное развитие добровольцев. Как оказалось, люди фон Штерна перестраховались, и общая совокупность рангов составила полторы тысячи.

Золота тоже оказалось больше, чем было нужно.

Убедившись, что всё готово, я сосредоточился на предстоящей работе.

По идее, мой потолок до сих пор были золотые обелиски первого ранга, но что-то мне подсказывало, что это не проблема.

И действительно, стоило мне потянуться к золоту, как висящий на груди амулет заметно потеплел.

— Макс Огнев-Пылаев-Пожарский! — в голове прозвучал торжественный голос Стелы. — За создание четырёх сотен големов тебе полагается награда! Отныне и вовек ты можешь создавать золотые обелиски второго ранга!

Я хотел было напомнить Стеле, что мне нужен третий, но не успел.

— В качестве поощрения за качество и скорость работы, — продолжила Стела, — Макс Огнев-Пылаев-Пожарский награждается возможностью создать два золотых обелиска третьего ранга!

— Ну вот, — усмехнулся Виш. — Другое дело! Работаем, Макс!

«Работаем», — мысленно согласился я, приступая к созданию обелиска.

После четырёх сотен созданных для Поля големов, обелиск показался мне сущей ерундой. А вот для того, чтобы засунуть его в каменную стелу-шпиль, пришлось поднапрячься.

Да ещё и проснувшийся так некстати гнев всё никак не желал угасать.

Но, так или иначе, у меня всё получилось, и спустя несколько минут нашему взору предстала аккуратная гранитная стела.

— Что дальше? — поинтересовался фон Штерн севшим от волнения голосом.

— Дальше… — я протянул Ландеру склянку с шедевром Поля. — Пьём зелье. Ты открываешь портал, заходим, а там…

— Там по обстоятельствам, — кивнул фон Штерн.

— Именно.

— В таком случае… — Ландер опрокинул в себя склянку с зельем. — Вперёд!

Несколько секунд ничего не происходило, а затем перед фон Штерном появилось тусклое сияние Прокола.

— Вместе? — протянул Ландер.

— Вместе! — подтвердил я, и мы вместе шагнули в портал.

Глава 22

В последнее время я столько раз пользовался порталами, что уже научился их различать.

Например, Храмовый портал был холодный, резкий, монументальный. Да, желудок скручивало, да, подташнивало, но зато внутри всегда была твёрдая