Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Первое. Я предлагаю каждому сидящему за этим столом, влиться в род Пожарских, с сохранением обеих фамилий.

— В моём случае, даже трёх! — хохотнул Дмитрий. — А что, Камнев-Пылаев-Пожарский… Звучит!

Родичи сдержанно засмеялись, и я хотел было продолжить, как со своего места поднялся единственный среди нас чистокровный Пожарский.

— Прошу прощения, — протянул Яков Иванович. — Предложение, конечно, замечательное, но имеет ряд минусов. Чем больше будет Пожарских, тем меньше будет личная сила каждого из рода!

— Чушь! — буркнул Виш. — Чем больше огня, тем жарче! Это я как дракон говорю!

— Да и потом, — продолжил тем временем Пожарский. — Будьте готовы, что родовая способность, скажем так, потускнеет. Чревато, знаете ли, размытием дара через несколько поколений.

— Выбор за каждым, — я пожал плечами. — Это самое ценное, что можно предложить, и каждый из вас заслужил эту возможность.

— Мы ценим это, Макс, — кивнула Мария.

— К слову, — Новикова навела меня на забытую мысль. — Рюрик, Пётр и Александр будут носить мою фамилию. И это не обсуждается.

— Толькьо если двойную, — прищурилась Виолетта.

— Я прекрасно понимаю вашу ситуацию, дамы, — кивнул я. — У каждой из вас свои цели, касающиеся рода. Я не предлагаю вам самим менять род. Меня устроит двойная фамилия у моих сыновей. Эльден-Пожарский, Уваров-Пожарский и Новиков-Пожарский.

Я бы, конечно, мог заявить, что фамилия Пожарский должна стоять на первом месте, но я прекрасно отдавал себе отчёт, кто именно воспитывает сыновей.

— Согласна.

— Согласна.

— Согласна, — практически синхронно отозвались девушки.

— Мы тоже согласны, — улыбнулся Краснов. — И с благодарностью принимаем предложение своего сюзерена.

— Родственника, — поправил я Владимира Сергеевича.

— Родня роднёй, — не согласился потомственный военный, — а порядок на первом месте. Есть старшая ветвь, есть младшая. Лидер должен быть один.

— Поддерживаю, — прогудел Камнев.

— Согласен, — кивнул Жарков.

— Это будет правильно, — поддержал родичей Яков Пожарский. — И, пользуясь случаем, я официально отрекаюсь от наследования. Мою ветвь не интересует политика. Только магия и наука.

— Значит, — я обвёл взглядом родичей, — единогласно?

— Я — пас, — заявил Галицин. — Спасибо за предложение, но… ещё рано.

Возможно, для всех присутствующих в гостиной это заявление показалось странным, но я прекрасно понял графа. Он официально вступит в род только тогда, когда получится призвать дух Милены.

— Принято, — кивнул я, и, словно подчёркивая важность моих слов, из камина вылетел феникс.

— Дух рода одобрил, — улыбнулся Яков Пожарский. — Добрый знак.

— То ли ещё будет, — усмехнулся я. — Итак, продолжим!

* * *

За следующие несколько часов мы обсудили не только позицию рода по отношению к песеголовым и англичанам, но и… положение Уваровых с Новиковыми.

С псами и англичанами решили биться до конца. Причём не с мирным народом или даже королевской армией, а с палатой лордов. Ведь именно туда проникли шаманы песеголовых.

Что касается Марии и Ангелины, было принято решение поддержать Ангелину в качестве претендента на место главы рода Уваровых, с последующим вассальным договором.

Ангелина прекрасно понимала, что без поддержки Пожарских ей ничего не светит — раз, что род Уваровых стремительно теряет активы и влияние — два, даже если она каким-то чудом станет главой своего рода, то не сможет там удержаться — три.

Поэтому предложение вассалитета было воспринято с благодарностью.

Что до Новиковых, то Мария тоже прекрасно осознавала, в какую ситуацию загнал свой род глава семьи.

Ситуация Маши и Игора была практически идентичная Ангелининой, за исключением того, что активы рода ещё не начали делить.

Вассалитет мог спасти ситуацию, и Мария с радостью согласилась.

Не нужно было быть Оракулом, чтобы предвидеть согласие девушек, и я заранее согласовал этот момент с Императором.

Причём не просто согласовал, но подвёл к самому лучшему для меня исходу.

А именно — царство Польское.

Что Ангелина, что Мария, обе должны были показать свою способность руководить одним из Великих родов. И Александр счёл моё предложение об управлении Польши оптимальным.

Мало того что этот регион издавна слыл проблемным, так ещё и оказался на острие удара Австро-Венгрии.

Я же таким образом убивал сразу трёх зайцев — помогал Новиковой и Уваровой, решал поставленную Императором задачу по защите имперских земель, и… выполнял задание стелы.

Да, Золотой обелиск исправно передавал тысячи арбалетов и самострелов и сотни инвалидов-добровольцев, не говоря уже о доспехах, сухпайках и зельях, но этого было мало.

Мне нужен был прямой доступ к Клэр, а для этого необходимо было отыскать родовое поместье Пожарских.

Ну а под конец, когда мы решили все основные вопросы, касающиеся рода, я снял с шеи свой золотой амулет и бросил его на стол.

Под удивлёнными взглядами родичей из артефакта вырос призрачный обелиск, и по всей гостиной прокатился торжественный голос Стелы.

— Внимание! Всем ветвям рода Пожарских доступно задание! В течение месяца найти и активировать… Завет Пожарских!

— Завет… — прошептал Яков.

— Внимание! — голос Стелы построжел. — Решение должно быть принято совместно! Единственный голос против, и задание будет отменено!

Глава 19

Первой, как ни странно, отреагировала Виолетта.

— Тьот самый завьет… — протянула Ледяная королева. — Я — за.

— А разве Виолетта может голосовать? — прищурился Галицин.

— Мой голос — этьо голос Рюрика, — заявила Ледяная королева.

— Подтверждаю, — Стела, к моему удивлению, встала на сторону Виолетты.

— Если это важно для рода, то я тоже за, — пожала плечами Ангелина.

— И я, — подхватила Мария.

Если Виолетта совершенно точно что-то знала про завет Пожарских, то Уварова и Новикова проголосовали просто так.

— Не просто так, — поправил меня Виш, — а чтобы быть полезными.

«Ты в курсе, что в этом завете?».

— Точно не то, на что рассчитывает Виолетта, — хмыкнул Виш. — Ты-то чего не голосуешь, Макс?

«Ещё не уверен, нужен ли он нам».

— Шутишь? — удивился фамильяр. — Уже забыл послание главы рода? Так давай, пока все высказываются, я тебе напомню.

На словах Виша у меня в голове что-то словно щёлкнуло, и я вспомнил…

Кажется, это случилось на арене, во время моего самого первого боя… Да, точно! Когда на монету Пожарских попала моя