Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Так, но…

— Вот и всё, — подытожил полудемон. — Да и потом…

Стук в дверь заставил Ландера замолчать на полуслове, а моё сердце ушло в пятки. Даже не думал, что это будет так страшно!

— Ты справишься, Макс, — шепнул Виш.

А Ландер заговорщицки мне подмигнул и гаркнул на всю обеденную.

— Заходите!

Глава 14

Последний раз у меня были потные ладони во время заключения первого контракта, который вёл я от начала и до конца.

В тот раз мы подписывали договор на четыреста миллионов рублей, и я жутко нервничал.

Сейчас же я волновался раз в десять сильнее. Клэр была чем-то похожа на Анастасию, но совершенно другая. Тоже воительница, но… кроткая и мягкая.

Если Анастасия не умела переключаться между ролью Воина и девушки, то для Клэр это было также естественно, как дышать.

Уж не знаю, в чём было дело — в остаточном даре Оракула, за счёт чего Клэр прожила несколько десятков жизней — или в природной мудрости, но ради такой, как она, хотелось сворачивать горы.

Поэтому, когда Клэр вошла в зал в сопровождении встревоженной Эйрин, мой язык прилип к нёбу.

Всё, что я сумел произнести, было:

— Клэр…

— Да ты прямо мастер переговоров! — восхитился Виш. — Макс, возьми себя в руки, в конце концов!

— Я согласна.

Во взгляде Клэр было столько тепла, что я почувствовал, как полностью в нём растворяюсь.

И мне было неважно, догадалась ли она сама или увидела такую вероятность в одном из своих снов. Единственное, о чём я жалел — недавний брак с Айше.

— В смысле? — не поняла Эйрин. — С чем ты согласна.

— Ты не поверишь, детка! — хохотнул фон Штерн, на глазах которого, шансы на выживание провинции стремительно росли.

— Клэр, — я, не обращая внимания на Эйрин и Ландера, посмотрел девушке в глаза. — Ты будешь моей женой? И пусть Стела будет свидетелем!

— Да, — мягко улыбнулась Клэр. — И пусть Алмазный обелиск и глава провинции, Ландер фон Штерн будут моими свидетелями.

— Обалдеть, подруга! — прошептала Эйрин. — Как ты это сделала⁈

Вот только её вопрос остался без ответа.

Мой медальон засиял золотом, и по обеденной прокатился торжественный голос Стелы.

— Макс Огнев-Пылаев-Пожарский, ты был услышан! И в качестве свадебного подарка… — я был готов биться об заклад, что Стела улыбается. — Прими свадебный подарок: Золотой обелиск любого ранга.

— Ого! — тут же возбудился Виш. — Вообще любого? Хоть пятого?

— Теоретически любого ранга, — подтвердила Стела. — Но оптимальный вариант: обелиск третьего ранга.

— Ландер! — я бросил взгляд на потрясённого фон Штерна. — Нам срочно нужны одарённые и золото!

— А как ты… — начал было фон Штерн, не спуская взгляда с моего амулета.

— Ландер не время для вопросов!

— Увы, Макс, если с золотом можно что-то решить, то с одарёнными…

— Делай что хочешь, — отрезал я. — Но через два часа мне нужна одна тонна золота и тысяча одарённых первого ранга. Ну или сто десятиранговых.

— Эйрин, — фон Штерн посмотрел на брюнетку. — Мы сможем найти тысячу единичек?

— Сможем, — уверенно кивнула девушка. — Дети же подойдут?

— Подойдут, — подтвердил я. — И выберите место, где будет стоять золотой обелиск.

— Центральная площадь. — не раздумывая, заявил фон Штерн. — Правда, там должен был стоять Алмазный обелиск…

— Можете облицевать обелиск белым мрамором и покрыть драгоценными камнями, — предложил я. — Пусть все думают, что это и есть Алмазный обелиск.

— Ландер фон Штерн не только защитил свой народ от песеглавцев, но и исполнил древнее пророчество, — протянула Эйрин. — А что, неплохо!

— Через два часа всё будет готово, — фон Штерн тоже был не дурак и мгновенно понял открывающиеся перспективы. — Только скажи, Макс, эта стела…

— Доступ к портальной сети золотых обелисков, — я с полуслова понял, что волнует Ландера. — Прямая связь с Колизеем в обход Пуповины.

— Получается, кошель нам больше не нужен?

— Нужен, — вмешался Виш. — У любого обелиска есть свой лимит. Начнём использовать его как грузовой терминал, не продержится и полгода.

— Ресурс может очень быстро исчерпаться, — я продублировал слова дракончика. — Поэтому нам нужно всё.

— Да я только за, — расплылся в улыбке фон Штерн. — Эйрин!

— Уже бегу! — кивнула брюнетка и, бросив на сияющую Клэр завистливый взгляд, покинула обеденную.

— Я тоже пойду, — откашлялся фон Штерн. — Через два часа на центральной площади?

— Через два часа, — подтвердил я, любуясь Клэр. — А потом сразу на холм.

— Нам подготовят лучших скакунов, — заверил меня Ландер и тактично свалил вслед за Эйрин.

— Как бы я хотел, чтобы ты пошла со мной, — произнёс я, идя навстречу девушке.

— Знаю, — кивнула Клэр. — Но я не могу оставить свой народ.

— Понимаю…

Подойдя к девушке, я взял её руки и невольно улыбнулся. Кажется, теперь я понял, что такое настоящая любовь.

Чем-то она похожа на любовь к детям, почти такая же безусловная, почти такая же огромная и обжигающая. Такая же, но… чуть более эгоистичная.

Я бы с удовольствием забрал Клэр с собой силой или даже обманом! И единственное, что меня останавливало — понимание, что Клэр мне этого не простит.

— Держи, — я вложил ей в руки кошель. — Сам не знаю, что там есть, кроме золота и артефактов, но это точно поможет против псов.

— Сокровищница Пожарских, — улыбнулась Клэр. — Я видела её во сне. Постой…

Девушка засунула руку в мешочек и… достала из него переливающуюся огнём сферу.

— Ох ты! — ахнул Виш. — Сфера Огня!

— Я не вправе тебя просить, — Клэр заглянула мне в глаза. — Но эта родовая реликвия способна или сделать тебя величайшим магом во всех мирах, или…сжечь Пуповину песеглавцев.

— Макс, — зашептал Виш. — Я всё понимаю, любовь и всё такое, но Сфера Огня, Макс!

— Когда всё закончится, — я заглянул Клэр в глаза. — Ты пойдёшь со мной?

— В любой из миров, — не раздумывая ответила Клэр.

Я аккуратно взял из её рук Сферу Огня и убрал к