Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова
— Матушка Беляна, сестра моя рожает, мать за тобой послала.
— Иду, но и ты потише здесь. Пойду, соберусь.
Женщина отправилась обратно в дом, бормоча что-то про себя, вроде того, что не вовремя собралась рожать, но да ребёнку не прикажешь. Матушка Беляна, собрав всё необходимое, отправилась в дорогу, предоставив Элен самой себе и воле Богов.
Элен же не волновало сейчас ничего, она находилась в блаженном забытье.
Матушка Беляна в этот раз беспокойно принимала роды. Она переживала о состоянии своей подопечной. Всё ли с ней хорошо? Конечно, она подстраховалась, дала ей отвара сон-травы, чтобы девушка проспала до её возвращения. Но, как каждый не равнодушный к своему делу человек, матушка Беляна не могла не думать о больной.
Лучше всего было не ездить на роды, но она была единственной ведуньей на всю округу. К матушке Беляне приходили не только лечить физическую боль, но и с душевными ранами. Она заменяла местным жителям психотерапевта, только в отличие от современных эскулапов, ведунье хватало одного разговора, чтобы человек разобрался что к чему. Справедливости ради нужно сказать, что и разговор мог длиться целый день, а иногда и ночь. В общем, матушка Беляна была одна во всех врачебных ипостасях, разве только не патологоанатомом.
Роды оказались сложными, ведунье пришлось не сладко. Малыш лежал ножками вперед и матушке Беляне потребовалось всё её умение, чтобы не пострадали ни мать, ни ребенок. Правда из-за этого и весь процесс затянулся. И после родов она должна была посмотреть, как женщина перенесла рождение ребёнка, помочь на последнем, не менее важном этапе. Проверить здоровье малыша.
Домой ведунья вернулась только на следующий день к вечеру. Элен спала. «Наверно, заснула ещё раз, не может отвар действовать так долго» — решила женщина.
Элен действительно проснулась утром. Открыв глаза, она четко различила камни на потолке, пучки трав. Лучи солнца, проникающие в жилище, не резали глаза, а даже радовали девушку. Элен с трудом смогла приподняться. Это действие потребовало от неё колоссальных физических усилий. С трудом сев, она в изнеможении привалилась к стене дома. Крупные капли пота скатывались по телу девушки. Она была ещё слишком слаба.
У неё кружилась голова. Девушка закрыла глаза и расслабилась. Она представила, как золотистые лучи солнца проникают сквозь потолок дома, сливаясь в большой золотистый столп, который проникал через голову и растекался по каждой клеточке организма. Сама того не осознавая, Элен запустила самоисцелительные механизмы организма. Это потребовало ещё больше усилий, девушка рухнула на постель и провалилась в целительный сон.
Именно в этом состоянии и застала её матушка Беляна. Элен же услышала, как хозяйка вернулась. Но решила пока себя не выдавать, а прислушаться к происходящему в комнате. Что она хотела услышать девушка и сама не знала. Она поступала сейчас, как животное, которому правильные действия подсказывают инстинкты.
Девушка лежала с закрытыми глазами и пыталась вспомнить, как она попала в этот дом. К своему ужасу, она обнаружила, что ничего не помнит. Она не знала даже кто она и как её зовут. Элен тихонько заплакала.
Глава 40. Искушение Стефана
Мольбы молодого человека были услышаны или просто Анне надоело болтать, но они наконец-то пришли. Стефан перевел дыхание, готовясь ко второму раунду. Он не сомневался, что такая встреча не сулила ничего хорошего со стороны Энрике.
И на этот раз интуиция его не подвела. А Стефан привык доверять своему чутью, иначе он не смог бы сделать себе состояние на торговле. Мало кто знал о подлинном размере его финансов. Мужчина осторожничал и никогда не клал яйца в одну корзину. Поэтому и сейчас он внутренне напрягся, хотя внешне был «под воздействием» чар Анны.
В гостиной его ждал сюрприз в виде Макса и Снежаны. «Что за вечер встречи бывших друзей», — своего недовольства Стефан не показал, наоборот он просто светился от радости встречи.
— Ваши Величества! Какой приятный сюрприз. Признаюсь, я не ожидал увидеть столь приятное общество, — раскланялся Стефан.
— Давай без церемоний, дружище. Я, как только узнал, что Энрике пригласил тебя на обед, тут же решил присоединиться. Позволь представить тебе мою будущую жену, королеву Регана, Снежану.
— Макс, надеюсь, что ты не забыл, что я знаю Её Величество с тех пор, как она была ещё Высочеством. И тоже, кстати, твоей будущей женой.
— Очень рад, что ты не потерял чувство юмора, хотя оно сейчас и неуместно, — Макс не на шутку рассердился.
Стефан смекнул, что сейчас не время дразнить гусей, то есть Макса, и придал своей физиономии вид вселенского раскаяния.
— Макс, ты уж определись, ты сейчас монарх или друг. Если друг, то изволь не дуться, если монарх, то примите уверения в моем искреннем раскаянии в необдуманных словах, Ваше Величество — Стефан решил все-таки перетянуть одеяло на себя. И ему это удалось. Макс и за компанию с ним Снежана с Анной рассмеялись.
— Давайте уже, пройдём к столу и приступим к трапезе. Ты не составишь мне пару, Стефан? — окончательно разрядила обстановку Анна. И все присутствующие направились к столу.
Обед прошел в дружеской и непринуждённой обстановке. Бывшие друзья шутили, вспоминали прошлое и получали, как казалось со стороны, большое удовольствие от встречи.
После окончания обеда Энрике пригласил мужчин в свой кабинет. Собственно, ради этого момента Стефан и пришёл. Монарх и его друзья расселись в удобных креслах, возле низенького столика, на котором их ждали коньяк, несколько сортов сыра и фрукты. Энрике разлил коньяк по бокалам и мужчины, наслаждаясь вкусом напитка, молчали.
Тишину разорвал Макс:
— Энрике, а как решился вопрос с возвращением родовых поместий и титула нашему другу?
Стефан замер в ожидании. Сердце в его груди колотилось, как сумасшедшее, алкоголь не помогал, напряжение разрушало непринуждённость встречи с друзьями. Решалась его судьба.
— Ну, как сказать? Титул и поместье твой отец, Макс, передал верному слуге короны. Он владеет и тем, и другим до сих пор. Забрать награду за преданную службу не получится.
Стефану не удалось скрыть разочарования. Надежда, которую он лелеял с подросткового возраста, разбилась о суровую реальность. Максу эта новость тоже не понравилась, и он не скрывал своего разочарования.
— Но должен же быть какой-то другой выход?
— Выход есть всегда. Но не всегда он может понравиться.
— Ну, не томи нас. Говори же. Видишь, что на Стефане уже лица нет.
— У нынешнего владельца титула нет
