Фантастика 2026-44 - Александр Коротков
Большие пальцы Золтана нежно гладили мою кожу. Его прикосновение было мягким, трепетным и нежным. Так непохожим на прикосновения Самира. В нём не было угрозы, и всё же по моей коже побежали мурашки.
— Я не могу это контролировать. Я не могу просто взять и волшебным образом измениться.
— Уверена ли ты в этом? Приди к Источнику Вечных. Восстань перед их алтарём и прими их.
Каждый раз, когда я оказывалась в том месте, случалось нечто ужасное. Ни за что на свете я не вернусь туда в ближайшее время.
Я сузила глаза, глядя на ангела.
— Сделай шаг назад, Золтан. Пожалуйста.
Ангел убрал руки и повиновался. Он склонил голову.
— Прости меня.
— Ты входишь в мой дом без предупреждения и без приглашения, Золтан?
Тёмный голос пронзил комнату, словно клинок. Самир вышел из теней, полностью одетый и в своей металлической маске. Он выглядел так, будто с ним ничего не случилось. Он быстро подошёл и встал рядом со мной.
— Я нанёс визит, чтобы побеседовать с Ниной. Ты нуждался в отдыхе и не следовало тебя тревожить. А если бы Нина была против моего присутствия, у неё было полное право меня выпроводить.
Многочисленные копии Золтана по всей комнате разом обернулись и исчезли. Его крылья вновь стали чисто-белыми.
— Я лишь хотел поговорить с ней об уникальности её положения.
— Навести её в другой раз. Сейчас уже поздно, и день выдался долгим.
Ангел отступил ещё на шаг. Сложил крылья в почтительном поклоне.
— Я не хотел обидеть. Ты всё ещё нездоров, брат. Я слышу это по твоему голосу. Позволь даме позаботиться о тебе, а я удалюсь.
— Мне не нужны заботы.
— Нужды и желания — разные вещи, старший брат.
Самир тихо зарычал. Он не оценил шутку.
— Тогда исчезни. И позволь мне вернуться ко сну, который ты потревожил.
— Тогда я прощаюсь вновь. Нина, пожалуйста, навести меня в соборе, когда сможешь. Приди и преклони колени в поклонении перед Вечными, коим служишь.
— Я подумаю об этом.
Я и не собиралась ничего подобного делать. Но это был самый лёгкий способ закончить разговор.
— Это всё, о чём я могу просить. Прощай, Нина. Спокойного отдыха, брат.
Золтан исчез во вспышке белого света.
Весь этот разговор показался мне странным. Оторванным от реальности и каким-то нелепым. Золтан пытался добраться до чего-то во мне, чего я сама не понимала. Я ведь не выбирала своё новое состояние. Почему его это так беспокоило?
И почему от всей этой беседы у меня пошли мурашки по коже?
— Не позволяй ему тревожить тебя. Он фанатик, и твоё необычное состояние беспокоит его. Со временем он смирится.
Самир сделал шаг и чуть не упал. Я протянула руку, чтобы поддержать его. Он перекинул свою руку мне на плечи, опираясь на меня. Он пошатнулся, но удержал равновесие.
— Что ты думаешь делать? Ты ещё ранен. Тебе не следовало вставать.
— И оставить тебя наедине с Золтаном в моём доме? Нет. Он знает, что нельзя являться сюда без предупреждения. И всё же, признаюсь, я…
Он чуть не рухнул. Его колени подкосились. Если бы он не успел опереться о стену, я бы вряд ли удержала нас обоих.
— Я не совсем уверен, что бы я сделал, имей он дурные намерения. Если ты когда-нибудь проболтаешься ему об этом, я заставлю тебя заплатить.
Я не смогла сдержать смех, поддерживая его.
— Пошли, красавчик. Давай вернём тебя в постель, пока ты не оказался на полу.
Глава 19
Нина
Я не могла понять, какая сила вытолкнула меня из дома и заставила подняться среди ночи. Я покинула уютное жилище Самира и направилась к лесу, сама, не осознавая своих действий. Я уже была на середине его двора, когда до меня наконец дошло, что я иду куда-то.
Мною что-то владело. Какая-то невидимая сила тянула меня, призывала и нуждалась во мне.
— Нина?
Голос позади заставил меня остановиться и обернуться. Это был Самир. Он подошёл совсем близко. Его рука легла мне на плечо. Во всей его осанке читалась напряжённость и беспокойство.
— Что случилось? Ты в порядке?
— Я… — Я моргнула и посмотрела на тёмный лес впереди. Внутри меня звучал этот глубокий, настойчивый зов. Он манил меня туда. — Вроде бы да. Просто я… не могу это объяснить.
— А. Значит, началось, — он сделал плавный жест рукой, предлагая мне идти дальше. — Прекрасно. Пойдём навстречу этому зову, который ты чувствуешь.
— Что началось? — Я удивлённо приподняла бровь. Но снова ступила на тропу, которую инстинктивно выбрала с самого начала. Самир неотступно следовал рядом.
— Ты только что породила в этот мир ещё одно создание из своих снов. Оно обрело жизнь. Наиболее впечатляющие из них… они взывают к тебе. Твоя душа жаждет увидеть его собственными глазами. Сновидицы — прости за ужасно точную игру слов — склонны к лунатизму. Я уже минут десять окликаю тебя. Ничто не могло тебя разбудить.
— О, — у меня не было никаких воспоминаний о его голосе. — Что ж, это просто… замечательно. Есть что-то ещё, о чём мне следует знать?
— Непременно, — он предложил мне руку. Словно мы дама и кавалер, вышедшие на прогулку. Я взяла его под руку и не смогла сдержать улыбку. Ночной воздух был прохладен, словно в хрустальный осенний вечер. — Вряд ли я смогу перечислить всё, даже если попытаюсь. Боюсь, тебе придётся познавать всё по ходу дела.
— Спасибо.
Он проигнорировал мой сарказм.
— Всегда пожалуйста.
В темноте перекликались и визжали самые разные твари. Крики чудовищ, больших и малых, занятых своей ночной жизнью. Это были не те чудовища, что рождены людьми из Источника Вечных. Они были моими.
Лес поредел. В центре очистившейся поляны находилось то, что звало меня по имени. То, что вытащило меня из постели и жаждало сказать «привет».
Оно напоминало пастуший посох. Такую палку, что втыкают в землю в саду, чтобы повесить растение или табличку. На нём висел странный светящийся кокон. Переливающийся и полупрозрачный. Он был точной копией ожерелья, которое я
