Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

тут же умолкали. Вряд ли они и раньше были во всём единодушны, но Ариэна чувствовала, что с её появлением в замке разногласий у этих двоих стало больше. И её это отнюдь не огорчало.

Вызвав из ариллина туманную фигуру, Ариэна подходила к каждому из стоявших перед ней мужчин и мысленно повторяла: «Ты должен найти своего живого двойника и обрести его облик. Ты – это он. Ты должен обрести лицо».

Кажется, Нэйя не особенно верила, что эта затея увенчается ус­пехом, но большинство её бравых вояк следили за действиями Ариэны напряжённо и даже опасливо. Почти все они были островитянами и верили в силу тумана. Даже те, кто никогда в жизни не сталкивался с магией.

Облако стало изменяться, когда Ариэна остановилась напротив долговязого парня с узким, немного скуластым лицом и длинными светлыми волосами. Не прошло и минуты, как все с изумлением уви­дели двух близнецов – живого и туманного.

– Это всё колдовство! – затравленно озираясь, крикнул парень. – Это всё её фокусы! Им просто надо кого-то обвинить!

Он был ещё юн – не старше восемнадцати, и довольно красив. Сейчас он походил на школьника, которого поймали, когда он пытал­ся сбежать с занятий.

– Честно говоря, от тебя я такого не ожидал, Варт, – сказал подошедший Тамран.

– Она всё это подстроила ! Знаю я эти фокусы с туманом…

– Послушай, приятель, ты ведь лиммерин, – обратился к Варту Матарус. – Если бы она лгала, туман бы ей не подчинился, и ты это прекрасно знаешь. Арилланы не лгут.

«Как и аранхи», – подумала Ариэна.

– Мы вчера праздновали день рождения Вела, – ухмыльнулся сто­явший рядом с Вартом толстяк с золотой цепочкой на шее. – Этот придурок нализался и пошёл на Средний. Он там любит болтаться. Увидел девчонку – и потянуло на подвиги… Выходит, ей не по­нравилось?

Раздался смех.

– Да я не сделал ей ничего такого... страшного, – оправдывал­ся Варт. – Я просто сделал её женщиной. Лучше бы спасибо сказала. Кому такая нужна – кожа да кости…

– Замолчи! – оборвал его Тамран. – Ты уже достаточно причинил девушке зла, и ещё хватает наглости оскорблять её!

– Да она не больно-то сопротивлялась! Она молчала! Клянусь Найярой, эта девица даже не пикнула. Я, конечно, был пьян, но не настолько…

– Это она от страха, – пояснил Тирел. – Инния так перепугалась, что долго потом не могла заговорить. С ней такое часто бывает. Моя дочка заикается – её много лет назад напугал бешеный кайял. А когда она сильно пугается, у неё вообще голос пропадает. Это все знают, спросите любого в посёлке. И чего ей так не везёт? То четвероногий зверь на6росится, то двуногий.

– Нашему малышу сказали, что в Ур-Маттаре никто не мог пре­взойти его кумира ни в состязаниях, ни на любовном поприще! – ­смеясь, крикнул кто-то из пиратов.

Судя по всему, Варту здесь не особенно сочувствовали.

– Он у нас во всём старается подражать Тамрану!

– Даже так? – усмехнулся Тамран. – Кто тебя такому учил? Я далеко не праведник, но я никогда ничего не делал с женщиной против её воли. Даже с последней потаскухой. А повести себя так с юной девушкой может только скотина…

На лицо его внезапно набежала тень. Он нахмурился, как 6удто этот случай заставил его вспомнить то, что он не любил вспоминать То, что уже давно не давало ему покоя.

– Он признал свою вину, – сказала Ариэна, развеяв облако. – ­Какое наказание ему полагается по местным законам?

– Воо6ще-то я могу его просто у6ить, – ответил Тирел. – Я или любой другой мужчина моего дома. Но, сдаётся мне, в этом парне больше глупости, чем подлости. Он даже не понимает, что сделал. Может, поймёт, если поживёт подольше и поумнеет. Пусть три года побудет слугой в моём доме. Семья у меня большая, рабочих рук не хватает…

– Ну уж нет! – взвился Варт. – Лучше убейте!

– Этот человек прав, – сдвинул брови Тамран. – Надо отвечать за свои поступки, Варт. Радуйся, что легко отделался.

– Но я так мечтал о походе! И вместо этого что? Рубить дрова и носить воду?

– Занятия куда более достойные, чем убивать и насиловать, ­– заметила Ариэна. – Меня вот что беспокоит, Тирел… Как Инния от­несётся к тому, что ты приведёшь его в дом?

– Для неё худшее уже позади. Она привыкнет обращать на него внимание не больше, чем на дворового кайяла. Да и ты не бойся, парень. Будешь вести себя, как человек, и к тебе будут относиться по-человечески. У нас там бандитов нет.

– Тамран, ну сделай же что-нибудь! – взмолился Варт. – Я так мечтал отправиться на войну!

– Собирай вещи и отправляйся со своим хозяином, – приказал Тамран. – Тебе ещё не поздно стать порядочным человеком. Ты ещё молод, Варт. Тебе будет полезно пожить среди нормальных людей.

– Я прослежу, чтобы ты не сбежал, – пообещала Ариэна. – Дети тумана помогут мне вернуть тебя, если ты вздумаешь удрать.

– Будь ты проклята! – злобно выкрикнул юноша. – И откуда ты только свалилась, ведьма! Кто дал тебе право распоряжаться мной, вмешиваться в мою судьбу?

– Но ты же вмешался в судьбу этой девушки. Без её согласия.

Ариэна только сейчас заметила, что туман рассеялся не весь. Маленький клочок его завис над головой Варта и стал расплываться, а когда он превратился в полупрозрачное мерцающее полотно, на нём проступила картина. Горящий очаг, а возле него мужчина и женщина. Она занята рукоделием, у него на коленях ребёнок. Они молоды и, кажется, счастливы… Видение было смутным и быстро исчезло, но Ариэна успела заметить, что у мужчины узкое лицо, обрамлённое не­покорными вихрами светлых волнистых волос.

Это видение исчезло, но тут же появилось другое – картина сра­жения. Причём местность показалась Ариэне знакомой… Да это же была огромная равнина к югу от Ур-Маттapa. Недалеко виднелась городская стена. Картины сменяли одна другую. Ариэна видела толпы людей на площади Ур-Маттара, Галиана, проповедующего в Храме, сра­жение в лесу, круглую башню, грозно темнеющую на фоне багрового неба… Последняя картина была самой страшной. Полчище железных демонов заполонило Священный Сад. Они стояли неподвижно, словно ждали приказа, а огромная паучиха, сверкая кровавыми глазами, мед­ленно выползала из сваей пещеры…

Ариэна заметила, что