Третий шанс - Евгений Максимович Ажакин

Эдакая цикличная запись, на которую можно залипать часами, так и не поняв, что что-то не так. Единственное – существовало всего около двадцати шаблонов, которые требовалось переключать вручную. Например, безоблачная погода, вечер, осень – это один вид, а дождь в летний полдень уже совсем другой. Собственно, это спасало от случайных взглядов, и при правильной настройке барьера мимокрокодилы даже не заметят подвоха.

Ну а постоянные наблюдатели смогут определить несоответствия, но у них не выйдет прорваться сквозь барьер без нарушения сигнализации.

Я стянул с себя рубаху и жилетку, вышел в центр площадки и, мазнув по отцу взглядом, закрыл глаза. Вдох, выдох – и из спины с тихим шелестом показываются крылья. На землю срывается несколько капель крови, но на боль я стараюсь не обращать внимания. Получается плохо, и уголки глаз слегка увлажняются. Слишком уж яркие ощущения от того, как твою кожу изнутри разрывают острые шипы-наконечники. И так ведь будет всегда, буквально до самой смерти, ибо сконцентрировать такой объем маны вне тела решительно невозможно. Потому-то и формируются крылья в моей спине, по мере своего создания вырываясь наружу. Зато выглядит брутально и чуточку стрёмно.

Встретишь ребёнка вроде меня ночью в переулке, выпустит он крылья – и кондратий гарантирован, сердце встанет как вкопанное…

Ну, хватит посторонних мыслей. Тело уже встало в требуемую стойку, сокращения мышц принялись разгонять кровь, и мой долг – помочь им разогреться.

Больше всего тренировка [Пути к Идеалу] походила на танец. Странный, хищный, быстрый танец, даже в моём исполнении выглядящий внушительно. Я перетекал из одной стойки в другую, выкручивался под нереальными углами и чередовал плавные движения с резкими и рваными. Крылья нисколько не мешали, и даже более того – они органично вплелись в общую картину, закрывая те направления, до которых я не мог дотянуться руками.

Первый, и, собственно, единственный комплекс учения [Пути к Идеалу] был целиком направлен на защиту и движение, предполагая активное использование магии и необходимость блокирования атак с любых направлений. Так как проводником силы мага обычно были руки и, изредка, ноги, то и защищаться предстояло, выставляя на пути угрозы формирующую заклинание конечность.

Мой случай был по-своему уникален, так как крылья и ноги как проводники маны совершенно не сочетались. Я или творил магию руками и ногами, или руками и крыльями – третьего не дано. При этом крылья, целиком состоящие из моей воплощенной маны, проводили её вообще безо всякого сопротивления, и я уже сейчас мог, в теории, устроить такой бадабум, что всякие красноглазые маги будут завидовать в сторонке.

Правда, сказать, как на почти моментальное излияние всего резерва отреагирует тело, я не мог, а экспериментировать не решался. Стану инвалидом – и что тогда? Навык магии-то знания мне поставляет исправно, но пока он охватывает только начальный уровень. Для того, чтобы углубить своё понимание предмета и получить возможность самостоятельно обучаться продвинутым заклинаниям, я должен выполнить определённые условия и достигнуть пятидесятого уровня [Магии].

Сейчас у меня, к слову, тридцать седьмой, а тренируюсь я разве что не с пелёнок. Такими темпами до следующего ранга мне пилить ещё пару лет, и это только продвинутая магия!

Стать, простите, всенагибающей имбой к двадцати годам мне точно не светит, ибо к этому возрасту мне очень повезёт, если я доберусь до Экспертного ранга, а о Королевском или Императорском даже мечтать не стоит.

Тем временем я начал выдыхаться. Всего пять минут, а продолжать уже не могу, и вряд ли сумею активно передвигаться в ближайшие несколько часов. Ноги подкосились, и я повалился на землю, в качестве финального аккорда втянув крылья на место. Так сказать, пережил все неприятные моменты сразу, не откладывая ничего на потом.

Отец, прежде не видевший моих тренировок, подбежал ко мне и попытался было поставить меня на ноги, но я качнул головой:

– Всё в порядке. Это такая тренировка – за считаные минуты превращает всё тело в кисель.

– И… так всегда?

– В первый раз я и половины комплекса не сделал, продержавшись тридцать секунд. Полтора месяца – и уже пять минут.

Я говорил чистую правду, и физическому развитию в моей жизни действительно уделялись какие-то жалкие минуты. Но этого, что удивительно, хватало. Я не становился сильнее, но росли мои ловкость и гибкость. Тело изменялось под воздействием странной тренировки, позволяющей мне ничем не жертвовать. Я занимался с Глассовером, практиковал магию, познавал науку авантюриста – и тратил на это очень много времени. Нормальным физическим тренировкам в моей жизни просто не нашлось бы места, но таким, болезненным и взрывным – вполне себе.

– Изменения уже ощущаются?

– Не знаю. Нужно время, чтобы появился какой-то результат.

– А… Да что же это я. – Отец неловко улыбнулся. – Иногда я забываю о том, что тебе всего пять лет. Идти можешь?

– Всё не настолько плохо. – Кое-как поднявшись на ноги, я ободряюще улыбнулся. – Домой? И, кстати, разве мама уже не должна была вернуться?

– И правда. Иди в свою комнату и почитай, а я пока её поищу.

И я отправился к себе, не морально, но физически раздавленный. Обычно я тренируюсь вечером, перед сном, но сейчас до заката оставалось ещё что-то около четырёх часов, судя по положению солнца. А сил и желания чем-то заниматься между тем практически не осталось. Значит, что? Буду прокрастинировать, рассматривая потолок и обдумывая всё то, что требует обдумывания! Хороший ведь план, правда?

Но на сердце отчего-то было неспокойно, и я всё чаще ловил себя на том, что я неотрывно смотрю в окно, выходящее на улицу…

Глава 4. Пятый дан по косякам

Часть I

Солнце скрылось за горизонтом, но ни отец, ни мама домой так и не вернулись.

За это время я успел вздремнуть, почитать, прогнать пытающуюся пробраться в окно птицу типа ворон обыкновенный, и, конечно же, перебрать в уме столько вариантов произошедшего, что даже побитому жизнью ветерану, многое повидавшему на своём веку, стало бы дурно.

Я предполагал всё, начиная от похищения, спровоцированного моей выходкой на улице, и заканчивая вторжением в город какого-нибудь дерьма вроде диких демонов-зверей, которые пусть и нечасто, но забредали и в такие далёкие от опасных земель места вроде нашего посёлка. Что могло произойти с алхимиком и недурственным магом – моим отцом, и бывшей авантюристкой, владеющей магией на продвинутом уровне? В поселении, расположенном