Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

– А как ты догадался, что там была именно я?

Галиан, улыбнувшись, расстегнул ворот расшитой ру6ашки, и Ариэна увидела у него на шее кулон в виде хрустального паука. То есть, он, конечно был не хрустальный. Она называла его так для краткости, тем более что всё равно не знала, из чего он сделан.

– Мне сказали, что в замке чужой и, похоже, он проник в круглую башню. Я поднялся туда и увидел... Сама знаешь, что. Я понял, что на такое способен далеко не каждый. Потом кое-кто из помощников сказал, что одна служанка показалась ему немного странной. Там время от времени появляются новые слуги, на это уже мало кто об­ращает внимание. Ты успела ускользнуть из замка, но, как видишь, меня ты недооценила.

– Галиан, оценить тебя по достоинству… На это способен только ты сам. Но, если не секрет, как меня нашли? Не такая уж я знаменитость, чтобы меня знали в каждой гостинице.

– С тобой были нити Маттар, и среди них оказалась живая. Она была уже небоеспособна, но не утратила связи с Маттар. Когда боги­ня бодрствует, она чувствует, где её боевые нити. Интересно, как ты использовала паутину Маттар? Это 6лагoдаря ей ты проходила сквозь стены?

– Это долго объяснять, Галиан. И у тебя всё равно не получится.

– Я уже понял, что за неимением своих нитей, то есть нитей своей аранхи, ты воруешь чужие. Ты даже осмелилась ограбить мёртвых. Это преступление, за которое раньше подвергали изгнанию.

– Я никого не грабила. Эрения позволила мне взять то, что я взяла. Не сомневаюсь, что ты тоже пытался, но у тебя ничего не вышло. Так что украл этот кулон ты. Не смог украсть у мёртвых, так отнял у меня. С помощью вооружённых до зу6ов молодчиков. Только вот зачем тебе этот кулон, Галиан? Нить настоящей аранхи никогда не подчинится тому, кто пожелал стать избранником злобной, кровожадной твари.

– Боги имеют право требовать жертв, если они нам помогают, а иначе зачем вообще нужны боги? Когда-то люди это поняли, и я не допущу, чтобы они снова впали в заблуждение.

В словах Галиана явственно звучала угроза, и Ариэна понимала, что опасность угрожает не только ей. Хотелось поскорей связаться с Дамеей.

– Извини, – сказала она, притворно зевнув. – Ты же знаешь, что я сегодня всю ночь не спала. Утром тоже не удалось… Кстати, по твоей милости. Мы неплохо побеседовали, а теперь мне пора отдохнуть.

Галиан не тронулся с места. Ариэна чувствовала, что ему так же трудно скрывать раздражение, как ей тревогу и страх. Он не верил в её напускную невозмутимость, но явно был раздосадован, что она не так напугана, как ему бы хотелось. Вместе с тем ему нравилось, как она держится. Этого он скрыть не мог. А может, не очень и старался.

– Галиан, заложники тоже имеют право на отдых.

– Я предпочёл бы, чтобы ты была заложницей не здесь, а на моей вилле. Мне жаль, что мы не смогли договориться. Ты не оставила мне выбора.

– Я предпочитаю ясность в отношениях.

– В наших отношениях были и приятные моменты... Или ты так не считаешь?

Ариэна поняла, куда он клонит, и с трудом подавила улыбку. Тоя из 3елёного Ура 6ыла права, сказав, что кое в чём все мужчины оди­наковы. До чего же им важно, как их оценили в постели.

– Почему не считаю? Мне понравилось играть с тобой в лосты.

– Мне тоже, – поднявшись, сказал Галиан. – Но настоящая игра впереди. Теперь на доске не деревянные фигурки. Настоящая война не для маленьких девочек, но тебя уже поздно о6 этом предупреждать.

Он наконец ушёл, и Ариэна тут же связалась с Дамеей.

«Не бойся, – сказала паучиха. – Они нас не найдут».

«Но у них есть летающие башни. Они могут догадаться, что вы живёте в Зимних Горах».

«Ты же знаешь, как трудно добраться до пещер, в которых мы живём. И мы можем скрыться в глубине гор, едва почувствуем опас­ность. А чутьё у нас хорошее. В опасности сейчас ты, и я хочу по­мочь тебе. Вечером у тебя будут нити. Когда Маттар уснёт, я при­лечу и оставлю их на ветвях либены у твоего окна».

«Спасибо, Дамея. Это очень кстати, но сбежать мне всё равно не удастся. 3а домом следят круглые сутки, даже сверху – со сторожевых башен. Меня тут же подстрелят. Да я и не хочу бежать. Это бы­ло бы непростительное малодушие. Я не сделала ничего плохого и не должна бояться. А значит, не должна бежать. Во всяком случае, по­ка. Мне есть что сказать людям. Они напуганы, сбиты с толку… Они не должны считать, что причина их бед – это я…»

«Дитя моё, ты ни в чём их не убедишь. Именно потому, что они напуганы и потому что их намеренно стараются сбить с току. Если человек в период смуты оказывается в центре событий, в нём видят либо спасителя, либо злодея. Галиан ни за что не позволит людям считать тебя настоящей избранницей. Если правители уров будут об­ращаться к тебе с вопросами о будущем, Галиан постарается сделать всё, чтобы твои предсказания не сбывались».

«Великая Аранха иногда говорит со мной. И отвечает на мои во­просы. Кто он такой, чтобы спорить с богиней?»

«Полотно Аранхи всё хранит, но ткём это полотно мы все. В том числе и такие, как Галиан. Борь6а началась, но мы не знаем, кто окажется сильней. И чья картина чётче проступит на ткани ми­розданья. Ты заложница не этих жалких людишек. Ты заложница свое­го дара».

«Я знаю. Именно поэтому я не хочу убегать».

Вечером, открыв окно, Ариэна увидела на вервях либены сверкаю­щую в лучах закатного солнца паутину. Две нити она завязала вокруг щиколоток. Тут их хоть не заметит подосланная Галианом служанка. Эта маленькая, худая женщина с вечно опущенным взгля­дом старалась как можно чаще крутиться возле Ариэны – якобы хлопо­ча об её удобствах. Ариэна сразу же объяснила ей, что привыкла переодеваться и принимать ванну без посторонней помощи, но стоило ей заняться туалетом, как служанка тут же нашла повод появиться в её спальне. Ариэна спрятала пучок нитей под матрац, а утром ве­лела доставить в комнату, которую облюбовала для работы, ткацкий станок.