Фаворит - Влад Техномак

— Так, а кто ещё будет из Королев присутствовать?

— Маро отказались целиком. Ослабление давления на Шайбере им на руку. Не знаю, как остальные фракции будут выкручиваться, если на них начнут нападать Королевы со свитой, если почти все механоиды будут задействованы в операции.

— Но не все же непосредственно будут сражаться.

— Да. Многие будут на боевом дежурстве и при необходимости будут поддерживать на других планетах. Однако, если им скажут уйти даже в разгар сражения на помощь — они уйдут, каким бы плачевным состояние не было.

И это меня печалило. Я до сих пор вздрагиваю от воспоминаний нападения на Руй. Восстановление форпоста, жертвы среди механоидов, ремонты… Работы было очень много. Не знаю, как бы я всё это вытащил, если бы не Герцог и попустительство Элейн. Я уже после всего этого узнал, что Герцога за такое Красный Джокер хотел наказать, но именно она сказала отстать от меня. И, как бы цинично это ни звучало, пока не разберемся с Эхерионом. Потом она лично будет спрашивать и с меня, и с Герцога, и с остальных. И публично ещё и поторопила меня решить все вопросы с Королевами.

— То есть разберусь я с Эхерионом, и Красный Джокер спустит на меня всех собак?

— Я тебя на реабилитацию отправлю. Мне очень не нравятся твои показатели мозговой активности. Синдром Эверверс процветает во всей красе, но такими темпами ты очень скоро достигнешь показателей, при которых я лично не пущу тебя в механоида. И не потому что я такая вредная, а потому что это для тебя опасно. С другой стороны, возможно, я пересмотрю данные и сделаю исключение. В общем, это всё нужно смотреть по динамике, пока забудь об этом и не напрягайся.

— А если я не смогу управлять механоидом — что со мной станет?

— Не надейся, что я тебя легко отпущу. Немного поиздеваюсь, пообследую, а потом отправлю тебя в Нулевку, — пожала её голограмма плечами. — В Империи с твоими талантами делать нечего. А так сможешь строить роман с Джоуи.

— Иди ты!

Но, по крайней мере, я узнал, что случится в самом худшем случае, и расслабился.

— Ещё согласились две Королевы из Гурам. А четыре отказались.

— Почему?

— Те, что согласились, живут на планетах, до которых механоиды не добрались. Но иногда появляется Эхерион и напрягает их. А вот те, что отказались, находятся в конфронтации с механоидами. И они тоже воспользуются ситуацией.

И выступят против нас. Об этом я опять же умолчал. Их злость передавалась через псионическую связь так ярко, что я даже начал им сочувствовать.

— Делааа. Кажется, у вашего командования после твоего рассказа резко заболит голова.

— Командование на то и командование, чтобы у них голова болела.

— А что Ксилусы? Насколько я знаю, вы едва ли не их личный враг.

— Ксилусы не придут.

Вру. Придут. И встанут против нас. И это мне сообщил Эйн. Он как-то понял их поведение, даже не смотря на высказывание через псионическую связь.

— Кто там остался ещё? Окари будут. Драксы будут. Ксилусы не будут. Маро не будут. Гурам будут. Хней. Хней будут, но вмешиваться не будут. Посидят рядом с Принцессой. Витари не будут. Корзу будут. Максисы не будут. Вроде всё.

— А преторы?

— А?

— Другие преторы вмешаются?

Вот тут я был вынужден признать, что вопрос профессора поставил меня в тупик. Я так сосредоточился на Королевых и Эхерионе, что забыл, что существуют и другие преторы.

— Уроборос точно не будет. Он там что-то мутит с эволюцией. Архвеск, возможно. Он уже раньше работал в паре с ним. Но тут я ничего не скажу. Из преторов я только Эхериона знаю. Вот и задам этот вопрос командованию. Спасибо, профессор.

— Да что там.

Он хотел было продолжить, но я его прервал. Появление голограммы Элейн на этот раз в строгом деловом костюме прервало наш разговор.

— Закончил общаться? Теперь расскажи мне.

— Ты и так всё слышала.

— Уверена, что не всё.

Жаль. А я надеялся ещё поговорить с профессором. Вот просто поговорить, а не бежать куда-то что-то решать.

— Прошу меня извинить, профессор. Дела.

— Понимаю. Спасибо за интересную беседу, Капитан.

— И вам.

Я включил модулятор и, воспарив, покинул «зоопарк».

— Так и что там?

Пересказ уже с подробными деталями не занял много времени.

— Прибавил же ты мне головной боли.

— Тебе ли? Как я должен все эти детали объяснить Герцогу и Ко? Они ж меня там же и сожрут за понимание Роя не только на уровне пси-сигналов, — возмутился я.

— Ты и не говори. Пусть будет сюрпризом.

— И от кого я это слышу? От руководителя проекта «Механоид»! Мне должно быть стыдно за такие слова.

— Веселишься? — Прищурилась она.

— А что, нельзя? Хотя это вовсе не весело. Без этой информации некоторые механоиды могут погибнуть безвозвратно.

— Это не твоя головная боль. В аналитическом центре есть пророки. И потом, если они поверят во всё, что ты говоришь, то мне проще всех уволить и набрать новых. Нельзя полагаться только на твои слова. Тем более что часть Королев и вовсе не отозвалась.

— Не могу не согласиться.

— Чтоб ты знал — информация уже ушла в штаб и уже прорабатывается.

— Шпионишь?

— Не я. Или ты забыл, что за тобой наблюдаю не только я?

Краем глаза глянув на два виртуальных символа слежки, я признал:

— Забыл.

— Разбаловала я тебя, Экелз. То, что я редактирую всю информацию о тебе в режиме реального времени, ещё не значит, что я буду делать это всегда.

— Но ты же меня предупредишь, когда перестанешь это делать?

— Если успею — предупрежу по-любому.

— То есть можешь не успеть?

— Я могу сильно измениться в моменте. И поэтому прошу тебя быть осторожным. И как только ты заметишь изменения в моём поведении — перестань мне доверять.

— Умеешь же ты приободрить.

Элейн улыбнулась, и эта улыбка только прибавила мне головной боли.

Глава 6

Т-Нуль-Пространство

Алессуа

Форпост «Надежда»

— Доброе утро, Капитан!

— У тебя отличное чувство юмора, Эликс. Учитывая, что сейчас ночь, а не утро.

Я поднял палец вверх, указывая на затянутое свинцовыми