Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

— Именно! — просияла вестница. — Эта процедура была утверждена в процессе внутреннего обсуждения весенней конференции, и наша столица будет первой, кому доверено ее применить. Нас выбрали флагманом нового пути образования!

— А отказаться нельзя? Может, мы по-старому? Что думают другие университеты?— со слабой надеждой спросил ректор.

— Нет! — отрезала вестница. — Отказаться никто не сможет! Это обязательно.

Помолчали.

— Ну что же, — усмехнулся ректор. — Нет так нет. Давайте попробуем по-новому. Позвольте сопроводить вас на обед.

Он поднялся с кресла, проректор и вестница торопливо последовали его примеру.

— А на выходе взгляните на материалы! — чирикнула вестница с облегчением.

— Непременно взглянем, — пообещал ректор. — А сейчас пойдемте знакомиться с новым меню. Теперь наша кухня рассчитывает не только содержание питательных веществ, но и единицы кумулятивного воздействия на организм. Новейшая методика! Позволяет студентам соотнести питание с усилиями.

— Великолепно! Предвкушаю! — откликнулась вестница.

Настроение у нее моментально улучшилось, и не потому, что впереди был какой-то обед, а потому что удалось прогнуть старых дубов. В какой-то момент она опасалась, что ей придется запустить процесс отзыва лицензии, а для нее это было бы равносильно провалу. За который не похвалят. Хотя количество неприятностей в сухом остатке у дедов будет больше. Как можно настолько не понимать пользу изменений? Ведь любые — к лучшему!

* * *

Самолет затрясло, освещение салона замигало и погасло.

— Уберите все устройства, пристегните ремни! Мы вошли в зону неработающей станции! Следуем прежним курсом, сохраняйте спокойствие! — прозвучало объявление в динамиках.

Какая прелесть, подумал я. Кажется, я собрал весь комплект. Когда-то я спрашивал отца, что будет, если самолет потеряет поддержку наземной станции. Помнится, он тогда скривился и сказал, что мне не понравится.

Глава 6

— Мы садимся? — обеспокоенно спросила меня Лиса, вцепившись в подлокотники.

— Похоже, да, — прокомментировал очевидное я.

Ощущение было совершенно нормальным, как будто приземляемся в аэропорту, однако полное отсутствие освещения как бы намекало. Мгновение, и шасси коснулись… чего они там коснулись, я пока не понял. Но через некоторое время самолет замедлился и остановился. За бортом начинало светать.

— Просьба сохранять спокойствие, сейчас всех проводим к выходу, — прозвучало из динамиков.

— Ну, класс! — возмутился уже знакомый нам мальчик, который в этом сезоне откликался на имя Буст. — А чо, дальше не полетим?

— Нет, не полетим, нас отсюда заберут другим транспортом, — жизнерадостно сообщил ему стюард.

— А когда? — вытянула шею Лиса.

— Не могу сказать, — на лицо стюарда налетела легкая тучка и тут же исчезла. — Но не беспокойтесь, у нас с собой есть всё необходимое.

Двери аварийных выходов зашипели и открылись, и нас всех выгрузили наружу по надувным трапам. Сели мы на довольно широкую дорогу, которая шла из ниоткуда в никуда, и никого, кроме нас, на ней не было. Всех отвели за пригорок, и стюарды тут же начали растягивать здоровенный тент.

— И часто такое? — нахмурилась Лиса.

— У меня второй раз! — радостно сообщил один из стюардов. — Только в первый раз мы садились на воду.

— А у меня третий, — заявил командир корабля. — Причем в этом же точке, так что я ее знаю, как родную. В прошлый раз я дал себе зарок, что буду возить с собой шезлонг. Но не взял.

Обстановка разрядилась, народ оживился и полез в гаджеты выяснять, где мы находимся. Связи не было, но имеющихся возможностей хватило, чтобы выяснить, что мы чуть-чуть не долетели до следующей точки. И находимся в двухстах километрах от Улан-Батора.

Командир отошел к дальнему краю импровизированного лагеря, где стюарды распаковывали загадочный ящик. Ящик распаковываться не хотел, но летный персонал продолжал с ним возиться. Я бросил взгляд в ту сторону, потом другой, но, не заметив изменений, снова повернулся к Лисе.

— Чуть-чуть не хватило, — разочарованно протянула Лиса и огляделась вокруг, как будто пытаясь опознать местность.

— Да, обидно, — задумчиво прокомментировал я. — А как думаешь, надолго мы здесь?

— Даже не знаю, со мной такого еще не случалось, давай выловим кого-нибудь.

После нескольких попыток нам удалось поймать зазевавшегося стюарда, и не дать ему отделаться обтекаемыми заявлениями. Он сказал, что о том, что мы сошли с маршрута становится известно сразу, но потом требуется время, чтобы нас обнаружить, а скорость эвакуации зависит от того, сколько самолетов оказались в таком же плачевном состоянии. Потому что спасателей на всех не хватает. А вот сам самолет — вообще отдельная история, так что отсюда нас заберут на мобилях.

— Или на верблюдах! — хохотнул стюард.

— А сколько ждать? — осторожно спросила Лиса.

— Три дня максимум, — пообещал стюард. — Но, скорее всего, завтра.

Лиса вздохнула:

— Завтра!

— Опаздываешь? — поднял бровь я.

— Да… Я и так впритык летела, меня Питер с детьми уже заждался, они-то неделю здесь. И фестиваль уже идет…

* * *

Стейн «Питер» Декстер почти доехал до аэропорта, когда встроенный в мобиль динамик озвучил сообщение, что самолет жены задерживается на неопределенное время. Учитывая, что из Осаки они точно вылетели, это означало только одно: самолет находится неизвестно где.

— Да как же так, женщина! — стукнул он по рулю. Мобиль сердито гукнул, но на пустом шоссе пугать было некого. Поэтому Питер стукнул по рулю еще раз. — Говорил же, надо было всем вместе лететь, а не дела то, дела сё!

Питер съехал на обочину и задумался. Ехать в аэропорт не было никакого смысла. Еще хорошо, что он не стал будить детей, хотя вечером они вовсю рвались в аэропорт встречать маму. Как ни отвратительно, придется разворачиваться, возвращаться и ждать. Никакой радости от праздника не будет, зачем только ехали за тридевять земель! Конечно, это не главное мероприятие сезона, но именно поэтому он надеялся, что старший завтра сможет достойно выступить. Он уже показывал неплохие результаты в стрельбе из лука по статичным мишеням, а если повезет, сможет сбить и дрон в командном зачете. Питер видел образцы, по которым предполагалось стрелять на фестивале, они были маленькие и верткие, хоть и запускали их стаей, сбить такой надо суметь.

Делать нечего, надо ехать назад. Он еще раз проверил, нет ли чего