"Зарубежная фантастика -2024-11. Книги 1-19 - Дэвид Фридман Джерролд
У меня урчит в животе, и я прибавляю скорости. Мысль о вкусной еде и сухой одежде мотивирует шагать быстрее. Размышляю, как бы спрятать в бутылке запах дождя, когда вдруг слышу за собой чью-то тяжелую поступь.
Прежде чем я успеваю оглянуться, мне в спину что-то влетает. Ноги подгибаются, и я с силой ударяюсь о землю, падая на бок. В кожу вонзаются камни и прочий мусор, я отчаянно пытаюсь вернуть себе только что выбитое дыхание. Чья-то рука берет меня за плечо и переворачивает на спину. Мои легкие наконец-то раскрываются, и я втягиваю в себя воздух, пытаясь заставить мозг сконцентрироваться на защите, а не на боли.
– Это частная территория. Какого хера ты тут шляешься?
Незнакомец с загорелым мужественным лицом сердито смотрит на меня, срывая капюшон с моего лица и захватывая вместе с ним несколько волосинок. Я морщусь от боли и смотрю в изумленные ореховые глаза прижимающего меня парня. Он пялится на меня, разглядывая черты лица, и я чувствую, как его хватка слабеет.
Пользуюсь его замешательством и бью его по горлу. Он падает и хватается за шею.
С большим трудом я перекатываюсь и меняюсь с ним местами. Теперь я над ним. Парень судорожно втягивает воздух, держась за горло, и крепко зажмуривается. Не уверена, как много у меня в запасе времени, прежде чем он придет в себя после удара, поэтому делаю все возможное, чтобы вывести противника из строя.
Несколько раз бью его в лицо кулаками и заодно коленом в бок. И только я вознамерилась повторить, как меня обхватывают со спины две огромные руки. Они же откидывают меня на полтора метра, не меньше.
Я перекатываюсь, вскакиваю и становлюсь в стойку, чуть пригибаясь к земле. Призываю парочку небольших метательных ножей и зажимаю их в обеих ладонях, разглядывая новую угрозу.
На мгновение разум дает сбой, потому что я смотрю ровно на то же лицо, которое только что избивала. «Нет, не то же», – понимаю я, переводя взгляд на по-прежнему стонущего парня на земле. Должно быть, они близнецы. У этого волосы собраны в небольшой узелок, но раздраженное выражение – точь-в-точь.
Оба не меньше двух метров, у обоих крепкие рельефные мышцы. Золотистого оттенка кожа, волевые и острые подбородки, полные губы. Носам – самое место рядом с моим в клубе высокомерных, а ореховые глаза обрамляют обсидианово-черные длинные ресницы. Мне бы пришлось подтирать слюни, воображая, насколько горячи эти парни, не начни они драку.
Тот, что стоит на ногах, создает в руках магическую сферу, но не бросает ее, а злобно смотрит на меня.
– Кто ты, черт возьми, такая и что здесь делаешь?
– Я здесь живу, – раздраженно рявкаю в ответ.
– Херня, попробуй снова, – усмехается он, прибавляя магии в колеблющийся у него в ладонях шар.
В ответ на его угрозу моя кожа потрескивает оранжевой и фуксиевой магией, и я замечаю проблеск неуверенности на его лице, который он сразу же прячет.
– Это дом моего дяди Лахлана, – говорю я.
– Забавно, ведь наш дядя как раз состоит в его ковене. Думаю, мы бы знали, что у Лахлана есть племянница.
От него так и прет высокомерием, но в моей голове что-то щелкает: мальчики! Должно быть, эти двое – племянники Сильвы. Учитывая, что все называют их мальчиками, я представляла более молодых… ну… мальчиков. Думать так было более чем ошибочно. Мальчики, как оказалось, – это супергорячие взрослые парни, мужчины.
Я чуть ослабляю агрессивную позицию, надеясь, что и он последует моему примеру.
– Думаю, вам стоит позвонить своему дяде, чтобы он рассказал вам обо всем, что произошло, пока вы, мальчики, были в походе.
На его лице проступает замешательство, и он к чему-то тянется. Инстинкты берут верх, и моя рука сама кидает метательный нож. Наблюдаю за тем, как лезвие пролетает всего в нескольких сантиметрах от его щеки и вонзается в ствол дерева за его спиной. Магическая сфера в его руках взрывается, он резко поворачивается и смотрит на нож в дереве.
Несколько прядей его волос падают на землю. Со стороны этого не будет заметно, но мы оба знаем, как близко пролетел нож. Он встревоженно оглядывается на меня.
– Какого хера? Я тянулся за телефоном! – кричит парень, и мне почти становится стыдно за то, что я его испугала… Почти.
Выпрямляюсь, надеясь, что выгляжу совершенно безобидно, и он, на этот раз медленнее, снова тянется за телефоном. Я внимательно наблюдаю за тем, как он прижимает его к уху, не сводя с меня настороженных глаз.
– Хэй, Сил, мы только что наткнулись на какую-то девчонку, шлявшуюся по территории. Говорит, что она племянница Лахлана. Тебе что-нибудь об этом известно?
Он усмехается, явно думая, что сейчас поймает меня на лжи, но я терпеливо жду, наблюдая за тем, как меняется его лицо, когда он узнает подробности. Он снова кидает на меня взгляд и затем отводит его в сторону.
– Черт, да, эм… Бастьен вроде как напал на нее.
Из телефона раздаются крики, и он отодвигает его от уха.
– Мы не знали, кто она такая. Он просто увидел, как кто-то в черном капюшоне расхаживает по лесу, и пошло-поехало. Ты ведь знаешь, какой он: сперва бить, затем уже задавать вопросы. – Он делает паузу. – Наши телефоны сдохли, мы буквально только что зарядили их и еще не успели проверить сообщения.
Близнец номер два осматривает меня от макушки до пяток.
– Сложно сказать, по большей части она просто мокрая и грязная, но Бастьен довольно сильно ее приложил.
Поскольку это милое недопонимание наконец-то стало проясняться, я начинаю шагать в сторону дома. Желудок злобно урчит, давая понять, что эта заминка совсем не пришлась ему по вкусу.
Провожу пальцем по рунам на ухе, улучшая слух. Теперь я слышу телефонный разговор так, как если бы стояла рядом с близнецом номер два.
– Твою мать. Прости, дядя Сильва, мы не знали. Скажи Лахлану, чтобы заканчивал паниковать. Мы все исправим. Да, мне все равно нужно позвонить Райкеру. Бастьену он понадобится.
С чего бы Лахлану паниковать? Я думала, что каждому, кто на меня нападет, он собственноручно даст пять и что-нибудь сладкое. Мышление «сперва бить, затем уже задавать вопросы» – черта явно семейная, вернее, черта этого ковена, раз уж они не связаны кровью. Близнец номер два молчит, слушая то, что говорит Сильва.
