Лимб - Алексей Губарев

Лимб том 2

Глава 1

Тропы

Почувствовав на лице дуновение ветра, я открыл глаза. И обнаружил себя, стоящего на тропинке. На настоящей, зажатой с боков настоящими же деревьями. Ощутил тяжесть орудия и рюкзака за спиной, глянул на свои загрубевшие, покрытые мозолями руки. Мельком отметил, что вся засохшая на плаще и открытых участках кожи слизь — последствие бойни с червями, исчезла.

Поднял взгляд в небо, затем осмотрелся по сторонам. Слева и справа, уходя верхней кромкой в хмурые, дождевые облака, возвышались сплошные стены, серые и неприступные. Между ними навскидку было метров сто, не больше. Этакий коридор, уходящий в неизвестность.

Пространство, зажатое монолитами, заросло обычным земным лесом. Только листва деревьев и цвет травы под ногами были какими-то блеклыми, лишь слегка раскрашенным тусклой зеленью. Словно это не реальность, а сон.

Между высокими деревьями и небольшими кустарниками, обромлённая травянистым ковром, вперёд уходила извилистая тропинка. Достаточно широкая, чтобы по ней могли свободно разойтись два, а то и три человека. Да и выглядела она так, словно по ней очень часто ходят.

Посмотрев за спину, я встретился с ошалелыми глазами Хищницы, вцепившейся в лямки рюкзака.

— Ты чего? — спросил я, хотя понимал чувства девушки. Это я в Чистилище провёл всего несколько дней, а она больше месяца. К тому же Аня при перерождении теряла часть памяти, и сейчас, возможно, заново знакомилась с живым лесом.

— Макс, это куда мы попали?- голос Хищницы дрожал. — Что-то мне здесь неуютно. Тварь в трёх метрах затаится, а мы её не увидим даже.

— Древний! — чуть повысив голос, позвал я пернатого. — Ты куда пропал?

— Хозяин, Древнему здесь нравится. — птиц устроился почти над головой, на ветке дерева.

— Разведка, пернатый. — приказал я и посмотрел за спину Хищницы. Там был тупик — всё тот же серый монолит, уходящий в серое марево облаков. — Ань, ты не напрягайся. Будем двигаться осторожно, ворон на разведке, сами при оружии. Сдается мне, местные твари толпами не бродят.

Мои слова оборвал истошный вопль, и тут же последовал хлесткий винтовочный выстрел. Мы с девушкой инстинктивно присели, она выставила перед собой копьё, я — Довод. Повторного выстрела, как и иных посторонних звуков, не повторилось.

— Далековато. Метров шестьсот, не меньше. — предположил я. — дождемся пернатого, может он видел что, и выдвигаемся.

— Ага, а ещё поспим пару часиков, перекусим и пойдём неспешным прогулочным шагом. Мы в тупике, красавчик, валить отсюда надо, пока нас не зажали.

— Ворон вернётся, расскажет, что увидел, тогда и пойдём. — произнес я, ставя точку в разговоре. Аня нахмурилась, но промолчала.

— Хозяин, Древний видел мясо! — прокаркал быстро вернувшийся птиц, садясь на мое плечо. — Два хвостатых мяса идут сюда, скоро будут. Невкусное мясо, жёсткое.

— Аня, встань за тем толстым деревом. — распорядился я, указав девушке место засады. На всякий случай переломил ружье и убедился в наличии патронов — должны отбиться. — Ну, чего стоишь, сейчас заметят нас.

Девушка показала мне оттопыренный средний палец, но послушалась, укрылась в указанном месте. Я перебежал на другую сторону тропы и укрылся за густым кустарником. Неподвижно замерев и молясь, чтобы серебристые руны, покрывающие «Довод» не выдали моё местонахождение, стал ждать. Чёрт, нужно научить ворона подавать разного рода сигналы, чтобы уверенно действовать в таких ситуациях — появились твари в зоне уверенного попадания, ворон каркнул особым образом, я выскочил из укрытия и прицельно расстрелял демонов. Как-то поверхностно использую я возможности пернатого.

Твари двигались неспешно. Ещё бы, с такой добычей в зубах, которую волокли вдвоём. При этом они смело направлялись в тупик, словно были уверены — здесь никого нет. Похоже Хищница не зря говорила, что отсюда нужно валить, у этих собак-переростков здесь логово, не иначе. Чёрт, не хотел бы я с такими тварями в рукопашной сойтись, да и с мечом как-то страшновато приближаться.

Сосредоточив на одной псине взгляд, прочёл описание:

«Адская сука, в стадии формирования зерна хаоса.»

Ох, что-то мне не хочется знакомиться с этой сукой поближе.

— Бах! — целился в грудь дальней от меня твари, она как раз выпустила из пасти добычу и стала озираться. Тяжёлая пуля сбила зверюгу с ног, словно ту двухпудовой кувалдой ударили. Не мешкая, пока вторая тварь замерла на миг, я произвёл второй выстрел. — Бах!

Вот уж действительно «Довод», против такого не попрёшь. Два выстрела — две убитые твари. И человеческое тело между ними. Обнаженное.

— Ничего себе, вот это собачки! — Хищница первой вышла на дорогу, рассматривая застреленных монстров. По хорошему нужно было отругать девушку, что вышла из укрытия без разрешения, но я уже понял — к хорошему это не приведёт. Аня слишком своенравна, все примет в штыки и назло будет поступать вопреки моим приказам. Хлебну я горя с такой напарницей, ох хлебну.

— Нужно убрать тела с тропы. — произнес я, закидывая пустые гильзы в карман рюкзака. Кто знает, вдруг встретятся умельцы, способные снаряжать такие патроны. — Древний, давай снова на разведку, вдруг кто на выстрелы пожаловать решил.

— Древний хочет жрать, хозяин!

— Вот доберёмся до безопасного места, там и пожрём. — я перевел свое внимание на Аню, которая рассматривала одну из убитых зверюг. — Что-то интересное увидела?

— У меня после переноса в лабиринт профессия появилась, алхимик. — сообщила девушка. — И теперь мне подсвечиваются ингредиенты. Например, с этой суки можно взять глазные яблоки и печень. Ты не против, если мы задержимся?

— Да мы вроде не спешим никуда, — ответил я, а сам внутренне поморщился. Уж больно мне не понравился взгляд Хищницы. Да и выражение лица стало каким-то странным, словно в предвкушении чего-то интересного. Чёрт, что может быть занимательного в потрошении туши? Надо будет как-нибудь узнать, за что Аня сюда попала.

Смотреть на то, как девушка орудует ножом, я не стал. Перетаскивая тело убитого Reus и твари с тропы в лес, я наткнулся на грибы, и теперь бродил рядом, отыскивая съедобные, заодно и вескую причину нашёл, чтобы не видеть потрошения.

— Макс, я закончила! — сообщила девушка минут через пятнадцать. Вид её окровавленных по локоть рук и довольного лица, забрызганного кровью, привел меня в ещё более глубокое замешательство.

—