Левиафан - Эл Лекс
Адмирал послушал меня и заранее направил пушки по нужному борту. И, когда левиафан замер, канонирами хватило этого небольшого времени, чтобы доцелиться, и выстрелить.
Спаренное орудие на носу «Александры» выстрелило, и сразу два снаряда прилетели в левиафана — в грудь и чуть выше, в то место, которое у людей называлось бы шеей. Два громогласных разрыва, два огненных цветка, вспухших на матово-голубой чешуе — и левиафан взревел снова, еще громче, еще яростнее, но на сей раз — и с нотками отчаяния в голосе. Поняв, что добыча оказалась кусачая, он рухнул в воду, подняв тучу брызг, развернулся, и, виляя всем вытянутым телом, развернулся и стремительно понесся прочь от «Александры», оставляя за собой шлейф сине-фиолетовой крови…
Я проводил его взглядом через прицел и снял винтовку с импровизированной стойки. Повесил за спину и уже не торопясь слез с надстройки тем же путем, что и залез. Вошел внутрь, чтобы отчитаться адмиралу об успешной операции… Но адмиралу было не до меня.
— Повторяю, левиафан обращен в бегство! — кричал адмирал в тангенту радиостанции, зажатую в руке. — Мы продолжаем спасение потерпевших!
— Отставить, «Александра»! — раздалось из тангенты сквозь помехи. — Продолжать преследование левиафана! По возможности уничтожить его!
Адмирал при этих словах прямо спал с лица, первый раз вижу, чтобы он так реагировал! Он опустил тангенту, удивленно осмотрел мостик, будто оказался тут в первый раз, перевел взгляд на меня, нахмурился и снова поднес микрофон к губам:
— Повторите, не прошло! Мне послышалось, вы сказали что надо бросить выживших и преследовать левиафана⁈
— Подтверждаю, «Александра»! — раздалось оттуда. — Левиафан в приоритете! Продолжайте его преследование!
— Но выжившие… — уже не так громко проговорил адмирал, но голос по радио был непреклонен:
— Продолжать преследование левиафана! Конец связи!
И радио зашипело помеховым фоном, явно намекая на то, что связь и правда закончена.
На адмирала было жалко смотреть. Он явно не понимал, что за приказ ему только что отдали…
Вернее, нет, он понимал, что это был за приказ.
Он не понимал, почему он должен этот приказ исполнять. Одно дело — если бы корабль и его экипаж находились под угрозой из-за того, что тратят время на спасение пострадавших.
И совсем другое — когда левиафан гарантированно получил свою порцию свинца и взрывчатки и сбежал, виляя хвостом как побитая собака. В такой ситуации приказ, полученный адмиралом, становился если не преступным, то крайне, крайне странным.
И сейчас морской волк не мог понять, что ему делать. Он разрывался между долгом и человечностью. Между тем, чтобы практически своими руками оборвать несколько десятков жизней… И тем, чтобы почти с гарантией уничтожить собственную.
Хорошо, что я знаю, как ему помочь.
— Адмирал! — я подал голос, и он тут же вскинул на меня взгляд, словно надеялся, что я и сейчас предложу ему какое-то решение проблемы.
А я и предложил:
— Прошу разрешения отправиться за левиафаном!
— Что⁈ — брови фон Дракена поползли вверх, на лоб. — Повтори⁈
— Я прошу разрешения отправиться за левиафаном! — отчеканил я.
— Исключено! — адмирал аж всплеснул руками. — Конечно же, нет! Как⁈ На чем⁈ С какой стати⁈
— Я и прочие первокурсники хоть и временно, но зачислены в штат «Александры» на правах членов экипажа. — спокойно ответил я. — Значит, мы имеем те же права и несем ту же ответственность, что и остальные. А что до вопроса «Как»…
И я кивнул за окно, где среди обломков «Дружка» качалось на волнах несколько пиратских посудин:
— Мы возьмем вон ту «Водомерку». Она, кажется, на ходу, и мы как раз обучены управляться с нею. Мы будем преследовать левиафана до тех пор, пока это будет возможно, не вступая с ним в прямой контакт без необходимости. Таким образом, формально вы выполните приказ начальства о преследовании, ведь оно было произведено. В приказе не звучало, что преследование должен осуществлять весь корабль.
— «Мы»⁈ — брови адмирала взлетели еще выше, хотя, казалось, куда уж выше. — Спрут, это… Ты планируешь взять кого-то с собой⁈
— Близнецов Агатовых, Криса Кросса и Аристарха Волкова. Тех, кому я доверяю, тех, кто точно не спасует перед трудностями. И, говоря откровенно, тех, кто сам будет не прочь поучаствовать в таком мероприятии.
Адмирал продолжал молча смотреть на меня. По глазам было видно, что сейчас в нем борются два естества, и борются еще отчаяннее, чем до этого — выполнять приказ или нет. В случае невыполнения приказа пострадал один бы только адмирал, как ответственное лицо…
Но если что-то случится с нами, все будет совсем по-другому. Адмирал-то как раз не пострадает, но до конца жизни будет себя корить за то, что не уследил за желторотыми юнцами. А уж что ему устроят родители аристократов, узнав, что он отправил их в погоню за левиафаном…
— Те, кто откажутся, не будут принимать участия в погоне. — подчеркнул я. — А те, кто все же решатся — будут в полной безопасности. Беру ответственность на себя.
Будем считать, что я в глазах адмирала уже достаточно проявил себя, чтобы не только я уверился в том, что способен брать на себя ответственность, но и он тоже.
И, кажется, он уверился. Потому что снова посмотрел на меня, внимательно, как преподаватель на стоящего у доски ученика, спокойно признающегося в том, что ничего не выучил потому что ему было лень, и сказал всего одно слово:
— Действуй.
Обращение от авторов
Товарищи читатели, здравия вам!
Вот и подошла к концу вторая книга цикла, но не приключения Спрута и его только-только набирающейся команды!
Поэтому прямо сейчас переходите по ссылке https://author.today/work/549963 и начинайте читать третью книгу серии — «Зверобой»!
Увидимся на страницах!
Автор, еще один автор, и кое-кто еще…
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.
Еще у нас есть:
1. Почта b@searchfloor.org — отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.
2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
* * *
