Новые приключения князя Андрея в России 1806 - Августин Ангелов
— Иначе, я и пальцем не шевельну, поскольку дело предстоит весьма опасное. Но, я не могу отказать вам, как другу Пьера, поэтому обещаю, что начну действовать сразу же, как только получу деньги.
— Деньги будут. Постараюсь доставить к полудню, — сказал Андрей, рассчитывая получить всю необходимую сумму в долг, опять же, у Пьера.
— Хорошо. Тогда буду ждать до полудня, — кивнул Раевский, прощаясь.
Андрей вышел из конторы, окунувшись в шумную суету Миллионной. Извозчики, лавки, маклерские конторы, трактиры, уличные торговцы разной снедью и мальчишки, продающие газеты, — все жило своей обычной жизнью, не подозревая о заговорах, шпионах и тайных узниках. Но, попаданец знал: за этой обыденностью скрывался невидимый фронт опасных политических игр с очень высокими ставками.
Попаданец взглянул на карманные часы. Время поджимало: до полудня оставалось меньше двух часов, а Пьер мог быть где угодно. Андрей зашагал к углу Невского с Большой Гостиной, которую потом, как он знал, переименуют в Большую Морскую. Там, в одной из дорогих кофеен возле Гостиного двора, который потом снесут и перенесут в другое место, туда, где сейчас находится Оптовый Гостиный двор, его приятель граф любил по утрам пить кофе с такими же праздными богачами. Во всяком случае, вчера поздно вечером Пьер говорил попаданцу именно о таких планах на это утро. По пути Андрей ловил на себе любопытные взгляды — его дорогая одежда по последней английской моде выдавала в нем человека богатого, но, почему-то перемещающегося без всякой свиты, которую он опять забыл взять с собой, хоть уже и хорошо понимал, что настоящему князю здесь так ходить по городу не подобает. И потому он производил на прохожих впечатление чужака, все принимали его за иностранца.
Кофейня «Вольф и Беранже» встретила его тихим гулом голосов в просторном зале и позвякиванием фарфоровой, хрустальной и серебряной посуды. Одинокие богатые господа из центральной части столицы предпочитали завтракать именно в этих стенах. Поскольку заведение, в отличие от других, начинало работать рано, отличаясь, при этом, отменной кухней. Привратник у входа, увидев незнакомца, сначала нахмурился и выставил вперед руку, видимо, намереваясь получить за проход «на лапу», но, услышав, что незнакомец, представившийся князем, друг графа Пьера, не рискнул вымогать и пропустил.
— Андрей, присоединяйся! — воскликнул Пьер, увидев друга и приветственно подняв фарфоровую чашечку с кофе, словно то был бокал. — Ты как раз вовремя. Садись, выпей со мной кофе! У них тут самый лучший во всем Петербурге.
— Некогда рассиживаться, дружище. Мне нужны деньги. Пять тысяч. Сегодня к полудню, — признался Андрей, опускаясь на стул напротив.
Пьер замер с чашечкой в руке. Его добродушное лицо на мгновение стало серьезным, когда он проговорил:
— Это же достаточно много! Генеральское жалованье года за четыре! На что тебе столько? Покупаешь новую карету? Или начал ремонт в доме на Васильевском? Или роскошный бал закатить собираешься?
Андрей не стал скрывать, честно признавшись:
— Нет, не угадал. Это тот самый Раевский, которого ты мне порекомендовал, так много запросил за свои услуги. К тому же, он намекнул, что могут возникнуть и другие расходы. Полагаю, что столь же немаленькие. А у меня сейчас, как назло, всего полсотни рублей осталось. Отец выдал мне на дорогу в обрез. А свои отпускные по ранению я еще не получил. Да и не та там сумма. Дело же, при этом, срочное.
Пьер вздохнул. Отпив маленький глоток, он поставил фарфоровую чашечку обратно на блюдце, потом закусил аппетитным хрустящим круассаном. И, наконец, сказал:
— Эх, Андрей, если бы ты попросил меня вчера… Но, сегодня рано утром приехал кредитор моего покойного отца Бекишев, и я отдал ему почти все деньги, что хранились у меня дома. Так что и у меня осталось не больше семи сотен рублей.
Андрей воскликнул:
— Вот черт! Я же понятия не имел, что этот твой отставник запросит такие «финансовые гарантии», как он выразился.
— Но… — Пьер понизил голос, — если это действительно так нужно для дела, я могу попробовать срочно занять у кое-кого. Есть у меня один знакомый банкир, помещик Сергей Владимирович Скуратов. Он сейчас где-то здесь поблизости, наверное, в бильярдной. Но, он не даст в долг просто так, а захочет знать, зачем. Он слишком въедливый отставной полковник со связями и с большими деньгами.
Андрей колебался. Давать лишнюю информацию посторонним было опасно. Но, время поджимало, потому он решился, проговорив:
— Ладно. Давай попробуем.
Они поднялись в бильярдную, где высокий седой мужчина с холодными голубыми глазами неторопливо прицеливался кием в очередной белый шар, лежащий на зеленом сукне. Услышав просьбу, он усмехнулся:
— Пять тысяч на три месяца? И половину серебром? Это весьма интересно, князь. И что вы можете предложить взамен, если вдруг не вернете?
— Я буду поручителем, — встрял Пьер.
— Этого мало. Вы и без того должны мне семь тысяч, граф. Со всеми процентами это будет уже почти восемь, даже если отдадите сегодня же, — сказал ростовщик.
— Я могу дать вам в залог свои карманные часы. Их корпус сделан из чистого золота, — пробормотал Андрей.
Но, Скуратов не принял предложение:
— На что мне часы? Нет, друзья, если хотите занять столько денег, то предложите в залог что-нибудь посерьезнее. Или, хотя бы, скажите честно, на что они вам? Надеюсь не для того, чтобы сразу же проиграть в карты?
Андрей понял: ростовщик, действительно, попался въедливый, и отступать некуда. Потому все-таки сказал:
— Деньги нужны мне, чтобы вытащить одного человека из-под домашнего ареста. Но, подробности не могу рассказать, поскольку замешана политика.
Сергей Владимирович замер, потом медленно улыбнулся.
— Ах, вот как… Значит, дело серьезное. Если вы занимаетесь таким посредничеством, тогда, возможно, мы сможем договориться. Я дам деньги под обычный процент, но с тем условием, что вы потом поможете мне в одном подобном деликатном деле. Речь идет примерно о том же, о чем сказали вы. Мне тоже надо кое-кого вытащить. Из тюрьмы. Только не спрашивайте сейчас подробности. Когда надо будет, я дам вам знать, князь.
Андрей почувствовал, что сделка плохо пахнет и, возможно, дело придется иметь с криминалом. По спине у него пробежал неприятный холодок. Но, времени на размышления не было. И Андрей сказал:
— Договорились.
Скуратов подозвал своего слугу. Тот куда-то убежал с поручением, но уже через четверть часа вернулся, держа в руках саквояж из коричневой кожи, внутри которого оказались бумажные деньги. И
