Александр Овечкин. Полет к рекорду - Игорь Яковлевич Рабинер
В предыдущие три года после 24 февраля 2022 года Лига также отсекала россиян от организуемых непосредственно ею мероприятий (финалы Кубка Стэнли, Матчи звезд, игры в Европе («Глобальная серия»), матчи на открытых аренах и т. д.), однако клубам, готовым работать с российской прессой, не препятствовала. Но тут по каким-то причинам все лазейки закрылись.
Когда где-то за две-три недели до потенциальной командировки это прискорбное обстоятельство выяснилось, в редакции «Спорт-Экспресса», будучи крайне впечатленными эффектом от февральско-мартовской поездки, даже не подумали отказаться: «Все равно будешь ездить на все матчи до рекорда. Нет аккредитации – купим билеты».
Вот по билету на центральный сектор верхнего яруса Capital One Arena, приобретенному примерно за 400 долларов, я и отправился 4 апреля на домашний матч «Кэпиталз» с «Чикаго Блэкхокс», когда Алексу, чтобы догнать Гретцки, нужно было забросить две шайбы. На ту же игру, как потом выяснилось, прилетела из Москвы Татьяна Николаевна Овечкина.
А Уэйн, доехавший наконец вместе с Гэри Беттмэном до игры Великой Восьмерки, по рассказу Ови (пусть и не после 890-го гола, как изначально планировал, а вслед за 892-м), написал ему: «Сделай хет-трик, и все закончится». Гретцки даже не представлял, насколько будет близок к тому, что его напутствие сбудется. Хотя, может, как раз-таки представлял – хорошо зная адресата своего пожелания?..
В предыдущем матче, 2 апреля, Александр забил при игре пять на три «Каролине». В этот момент на льду находился один из его лучших друзей Дмитрий Орлов, и было ощущение, что он все делал правильно, но не успел заблокировать бросок Овечкина совсем чуть-чуть. Уже после рекорда «Ураганы» приедут играть в Вашингтон, и я спрошу о том моменте у самого Орлова. Он ответил весьма занимательно:
– С этим связана смешная история. Просыпаюсь с утра на следующий день после этой игры – и вижу смс от главного тренера «Виннипега» Скотта Арниэла, который в «Вашингтоне» в свое время входил в штаб и отвечал за меньшинство. Он поздравил с выходом в плей-офф, а дальше последовала фраза: «Понимаю, что Саша – твой друг, но надо было находиться на линии броска». Отвечаю: «Я старался». Он: «Это все полная фигня, что ты мне говоришь». Я: «Хорошо, а где были те, кто должен был заблокировать остальные его голы? Восемьсот девяносто один гол. Не я первый, не я последний, кто не успел, когда он забил». В общем, посмеялись. На самом деле старался заблокировать бросок, но шайба прошла мимо меня. К сожалению. И к радости. Сейчас уже к радости, потому что он побил рекорд. Но когда ты на льду, то убираешь эмоции.
– А кто-то в команде троллил, что другу помог?
– Была пара подколов, в основном со стороны работников клуба.
Начать потенциальный день рекорда Овечкина с американского болельщика, одетого в его динамовский свитер под 32-м номером, – это было нестандартно. Но первым, кого я увидел, приехав на утреннюю раскатку «Вашингтона» перед «Чикаго» в тренировочный дворец «Кэпиталз» в Арлингтоне, оказался именно этот молодой человек с усами.
– Вы русский или американец? – начал я разговор с естественного вопроса на английском, потому что по лицу это моментально определить было невозможно.
– American, – ответил собеседник. – Зовут Кори, я из штата Нью-Мексико. Мой отец, который родом из Мичигана, был вратарем в детстве и привил мне любовь к хоккею, купил мне это джерси Овечкина, когда мне было восемь лет. Чаще всего мальчик берет пример со своих братьев, но два моих старших брата, которые тоже играли в хоккей, как я считал, делали это пассивнее, чем нужно. А вот Ови – в самый раз! Я слежу за Алексом всю его карьеру. Он был моим образцом для подражания, когда я рос. Я обожал то, в какой силовой манере он играет, как бросает шайбу со скоростью в тысячу миль в час. Нравилось и то, что он – лидер, что задействован в общественных делах Вашингтона. Мальчишкой я смотрел на него с восторгом. А теперь пойду на такой матч, причем мы с подругой купили билеты на него еще в прошлом году! Я еще тогда сказал ей, что все произойдет именно с «Чикаго». Знаете, у меня хорошие ощущения.
Усач из Нью-Мексико окажется почти прав.
– Боже, сделай так, чтобы Ови сегодня оформил хет-трик! – так завершил свою речь Кори, возвысив голос и едва ли не вознеся руки к небу.
Тут выяснилось, что в Вашингтоне он будет находиться до понедельника, в Нью-Йорк на следующий выездной матч с «Айлендерс» полететь не сможет, и у него, что называется, «олл-ин» – все ставки на матч с «Чикаго».
– Я тут волнуюсь за одну вещь, которую можете уточнить мне только вы, – продолжил Кори. И показал баннер, на котором предлагал Овечкину обмен – его динамовский свитер на… совместную фотографию. А вопрос заключался в том, без ошибок ли он при помощи своей девушки, которая учила русский, написал кириллицей «ХК «Динамо» (Москва). Я заверил его, что все хорошо, – не буду же придираться к мелочам вроде отсутствия кавычек.
Но мечта сделать фото с Овечкиным, чего парень жаждал всю жизнь, тем более при нынешнем ажиотаже, была объективно за гранью фантастики. Хотя действовал он, надо сказать, грамотно. Когда после тренировки все болельщики столпились у ожидаемого ими выхода игроков, Кори с подругой и другом (тоже, кстати, в динамовском свитере!) тихонечко стоял неподалеку от автомобиля Овечкина.
Видимо, все болельщики «Вашингтона» в курсе, на чем ездит Ови. Его здоровенный черный джип «Мерседес» с номером, в котором, конечно же, есть восьмерка, – местная достопримечательность, и ничего подобного в автопарке команды больше не наблюдается.
Честно говоря, я тоже, не будучи на этот раз аккредитованным, а значит, имеющим журналистский доступ к Овечкину и его партнерам, надеялся, что Александр пройдет в свою машину и мне удастся просто пожать ему руку и пожелать удачи не только от себя, но и от российских болельщиков. Но все повернулось прозаичнее – в какой-то момент вышел некий человек из «Кэпиталз», сел за руль овечкинского внедорожника и увез его туда, где Великая Восьмерка без лишних глаз сможет сесть за руль и уехать.
Благо, восьмиэтажная многоуровневая парковка, над которой и построен MedStar Capital Iceplex, дает массу таких возможностей. Это самый высокий каток в США, и Овечкин ежедневно трудится там почти всю энхаэловскую карьеру – за исключением первого и начала второго сезона. Подсчитано, что хоккеисты проводят в тренировочном дворце триста часов в году. То есть 12 полных суток. Умножаем
