Куриный бульон для души. Приготовь свое счастье. 101 история о том, как добавить красок в свою жизнь - Эми Ньюмарк

– Два-одиннадцать, JECA пятьсот.

– JECA пятьсот, продолжайте, – ответил диспетчер.

Я выдержала паузу и сглотнула слезы.

– После тридцати одного года службы это мой последний вызов. Спасибо, что всегда меня прикрывали.

И тогда диспетчер зачитал следующее сообщение:

– Десять-четыре, внимание подразделениям и станциям от имени шерифа Марти Мехали, Управления шерифа округа Кастер, Службы связи округа Кастер, граждан и многих студентов курса. Мы хотели бы поблагодарить Нэнси Мартинц за тридцать один год службы и преданности своему делу, за защиту и службу гражданам Соединенных Штатов в Парковой службе США, Лесной службе США и Службе маршалов США. Мы желаем Нэнси долгих лет отдыха и наслаждения на пенсии. JECA пятьсот десять семь 31 декабря 2019 года, десять часов, сорок шесть минут.

– JECA пятьсот в отставке, – ответила я и заплакала.

Если ваша мечта велика, не слушайте, что говорят об этом другие.

Нэнси Мартинц

Обещание

Не груз ломает вас, а то, как вы его несете.

Лена Хорн

Мой отец умирал от рака. Я переехала обратно домой, но мама отказывалась от помощи. Каждое утро она просыпалась очень рано, чтобы прочитать отцу отрывок из Библии. Она ложилась рядом с ним и читала отрывки из Псалтири или Притчей – двух его любимых книг, а он гладил ее по руке. Мама всегда готовила отцу особый завтрак, в который входила кукурузная каша. Иногда ей приходилось кормить его.

Моя мать жила, чтобы заботиться о папе, но настал день, когда она уже больше ничего не могла сделать. Отец переехал в хоспис. Напоследок он сказал маме, что тот факт, что он больше не сможет есть ее домашнюю зелень и кукурузную кашу, убьет его. Они смеялись, пытаясь найти хоть что-то веселое в том, чем завершалась сорокапятилетняя история их любви – той, что вызывала удивление и зависть у родственников и друзей.

Мой отец сохранял оптимизм до самого конца. Он вспоминал, как ездил в Эри из Питтсбурга, чтобы порыбачить, а мама готовила для каждой поездки корзину с жареной курицей и картофельным салатом. Мама же, напротив, погружалась во мрак. Она чувствовала себя потерянной задолго до того, как он в последний раз закрыл глаза.

В ночь перед смертью отец взял меня за руку и попросил позаботиться о маме – как будто это не было само собой разумеющимся. Я дала обещание, и он улыбнулся с выражением удовлетворения на лице. На следующий день он скончался.

После похорон мама ушла в свою комнату и закрыла дверь. Чуть позже я заглянула к ней и обнаружила, что она сидит на кровати с выключенным светом и задернутыми шторами. Так она провела следующие два месяца. Я никогда не видела свою маму такой грустной, такой вялой. Теперь я не была уверена, что смогу выполнить обещание, данное отцу.

Однажды, возвращаясь с работы, я проехала мимо дома моей тети Руби в районе Хилл. Я остановилась, чтобы проведать ее и узнать, все ли у нее в порядке. Тетя Руби была главой семьи, сестрой мамы моего отца.

Я подошла к двери и постучала. Девяностодвухлетняя старушка приоткрыла дверь:

– Кто там?

– Это я, тетя Руби. Это Дебби.

– Ты мне нужна, – проговорила она с большим трудом. – Боб ушел и не вернулся.

Боб был ее сиделкой. Он жил в ее доме много лет и присматривал за ней, но в тот день она осталась одна. Позже выяснилось, что Боб заболел, и тетя Руби пыталась сама о себе позаботиться. Я зашла в дом, приготовила еду и побыла еще немного, пока не настало время ложиться спать.

Потом я ехала домой и думала о маме. О том, как она всегда находила время для всех, кто в этом нуждался, и о том, как сильно они с отцом любили тетю Руби. Я поставила на поднос ужин для мамы и заговорила с ней через дверь спальни.

– Мам, – сказала я. – Ты знаешь, что тетя Руби совсем одна? Боб не появлялся там уже несколько недель.

И моя мама, которая долгое время не произносила ни слова, сказала:

– Угу.

Меня это обрадовало. Я поняла, что она слушает и хочет помочь. Тем временем мама открыла дверь и стала задавать мне вопросы о тете Руби.

– Хорошо ли она себя чувствует? Она говорила, что ей кто-то нужен?

– Да и да, – ответила я.

Так все и началось.

На следующее утро мама включила свет и открыла шторы.

Она спросила, смогу ли я отвезти ее к дому тети Руби.

– Конечно, – ответила я.

Тетя Руби встретила маму с распростертыми объятиями. Они вели себя, как старые подруги, пока моя мама готовила еду, помогала тете Руби принимать душ, расчесывала ее длинные седые волосы и закручивала их в пучок. Они наслаждались особенным временем, проведенным вместе.

Моя мама, тетя Руби и я совершили несколько поездок из Питтсбурга в Уилмингтон, штат Делавэр, чтобы навестить тетю Грейси, которая жила в доме престарелых, восстанавливаясь после инсульта. Она была младшей сестрой тети Руби. Мы ехали на поезде, и тетя Руби с мамой пели: «Этот поезд не везет бездельников, этот поезд…» Тетя Руби продолжала напевать эту песню, когда мы ехали по 376-му шоссе. Она двигала головой из стороны в сторону и хлопала в ладоши, когда доходила до припева.

Мама снова почувствовала себя живой. Теперь она гораздо чаще улыбалась.

До самой смерти тети Руби мама была рядом с ней. Одиночество сблизило их, но не в последнюю очередь дело было в возможности служения. Нам всем нужен кто-то, кого мы могли бы любить. Это придает смысл нашей жизни.

Мой отец был бы доволен.

Дебора Старлинг

Требуются новобранцы

Выберите работу, которую вы любите. Тогда вам не придется работать ни одного дня в своей жизни.

Автор неизвестен

«Требуются новобранцы». Эта вывеска привлекла мое внимание, ведь я всегда мечтал стать пожарным. Но я тут же напомнил себе, что мне уже под шестьдесят и я не слишком-то соответствую общепринятому образу пожарного. Сорок лет работы на стройке изменили мое тело, но оставался еще особый «менталитет спасателя», приобретенный за то время, которое я провел в качестве помощника по оказанию первой помощи. В общем, я толкнул дверь в пожарную часть и заполнил анкету.

Однажды пришлось оказывать помощь человеку, пострадавшему во время ДТП. Это было лобовое столкновение, в результате которого один автомобиль оказался в заполненном водой кювете. Я помог офицеру полиции спасти