Белые командиры Гражданской войны - Алексей Васильевич Шишов
«За ним, за родителями, женою, недвижимого имущества, родового или благоприобретенного – не имеется».
Послужив после этого штаб-офицером при управлении 64-й пехотной резервной бригады, А. М. Каледин, получивший первый генеральский чин, назначается начальником Новочеркасского казачьего юнкерского училища, в котором лично много сделал для организации учебного процесса. В 1906–1910 годах – помощник начальника штаба Донского казачьего войска.
В 1910 году генерал-майор Каледин принимает командование 2-й бригадой 11-й кавалерийской дивизии. В русской армии это был редчайший случай, когда человек, ни дня не командовавший полком, становится во главе бригады. Однако высшее начальство в данном случае сделало исключение и не ошиблось в выборе.
На всех этих постах Алексей Максимович показывал себя с самой лучшей стороны как офицер-оперативник, как командир-единоначальник, как воспитатель подчиненных ему людей. То есть он смотрелся во всех отношениях перспективным военнослужащим.
В мирное время он стал кавалером высоких орденских наград: Святой Анны и Святого Станислава 1-х степеней, Святого Владимира 2-й степени и Белого Орла. Это свидетельствовало о том, что служба на любых должностях в мирное время ладилась у него более чем успешно.
…Первую мировую войну – войну Великую, Отечественную (так ее называли в российской прессе) генерал-майор А. М. Каледин встретил командующим 12-й кавалерийской дивизией (стоявшей в Киевском военном округе) Брусиловской 8-й армии Юго-Западного фронта. Через три месяца после начала войны производится в генерал-лейтенанты.
В войну показал большую личную храбрость, тактическую зрелость, умение командовать людьми и общаться с ними во фронтовой жизни. Калединская 12-я кавалерийская дивизия стяжала за первые три года войны славу одной из лучших в российской императорской армии, о чем свидетельствовал ее боевой путь.
За августовские бои первой военной кампании под Львовом удостоился Георгиевского оружия «За храбрость»: первыми в город ворвались его драгуны. В те дни командующий 8-й армией генерал от кавалерии А. А. Брусилов отдал калединцам следующий приказа стоять насмерть:
«12-й кавалерийской дивизии – умереть. Умирать не сразу, а до вечера!»
В августе 1914 года кавалеристы Алексея Максимовича Каледина своим самопожертвованием выручили остальные армейские войска. Они сумели в нужном месте в нужное время стать заслоном перед атакующим врагом. Заслон держался столько, сколько требовалось от него в той непростой ситуации.
Награда за августовские бои по инстанциям «шла долго». В октябре 1914 года награждается военным орденом Святого Великомученика и Победоносца Георгия 4-й степени. В высочайшем приказе говорилось о заслугах начальника кавалерийской дивизии так:
«…В сражении при Гнилой Липе 16 августа 1914 года, получив сведения о продвижении противника по лесному пространству к переправам через реку Гнилая Липа у села Руды и Клещевки, по своей инициативе, спешив всю дивизию и заняв своей артиллерией позицию, выдержал очень упорный бой, и, несмотря на большие потери, предотвратил прорыв значительных сил противника в промежуток между двумя дивизиями, и удержался до подхода к утру 17-го августа пехотного полка».
Редкий случай в мировой войне: через четыре дня после награждения орденом Святого Георгия следует другой высочайший приказ. За боевые отличия начальник 12-й кавалерийской дивизии жалуется второй георгиевской наградой – шашкой с Георгиевским темляком и надписью на клинке: «За храбрость».
Белоэмигрант генерал-лейтенант А. И. Деникин, командовавший в годы мировой войны и дивизией, и фронтом, писал в своих воспоминаниях о боевом товарище на ратном начальственном поприще такие теплые слова:
«Успех за успехом дал имя и дивизии, и ее начальнику. В победных реляциях Юго-Западного фронта все чаще и чаще упоминались имена двух кавалерийских начальников, – только двух – конница в эту войну перестала быть „царицей поля сражения“, – графа Келлера и Каледина, одинаково храбрых, но совершенно противоположных по характеру: один пылкий, увлекающийся, иногда безрассудно, другой спокойный и упорный.
Оба не посылали, а водили в бой свои войска. Но один делал это – вовсе не рисуясь, – это выходило само собой, – эффектно и красиво, как на батальных картинах старой школы. Другой – просто, скромно и расчетливо.
Войска обоим верили и за обоими шли…»
…Не проходит и полгода, как Алексей Максимович получает императорский военный орден Святого Георгия более высокой, 3-й, степени за прорыв неприятельского фронта. В наградном приказе говорилось следующее:
«За то, что состоя начальником 12-й кавалерийской дивизии, в середине февраля 1915 года, будучи направлен во фланг противнику, теснившему наши войска от города Станиславова к Галичу и угрожавшему последнему, лично командуя дивизией и находясь под действительным огнем противника, причем 16-го февраля был ранен, энергичными действиями сломил упорное сопротивление бывшего против него противника в районе села Бендаров.
Вследствие этого, главная группа противника, наступавшая к городу Галичу, угрожавшая с фланга и тыла, начала отходить к городу Станиславову…»
Ранение осколком в бедро, полученное тогда, когда генерал-лейтенант лично вел в атаку по заснеженному полю своих спешенных драгун, оказалось нетяжелым. Однако рану пришлось залечивать в Кауфмановском госпитале во Львове. В госпитале Каледин пробыл недолго, так, по всей вероятности, и не залечив до конца рану.
…В марте 1915 года дважды георгиевский кавалер формирует кавалерийский корпус, который спасает положение русской 9-й армии ударом во фланг наступающим австро-венгерским войскам. Корпус состоял из двух дивизий: его 12-й кавалерийской дивизии во главе с генерал-лейтенантом бароном Карлом Маннергеймом и Кавказской Туземной (Дикой) конной во главе с великим князем Михаилом Александровичем Романовым.
Затем становится командиром 12-го армейского корпуса, а в марте 1916 года сменяет генерала от кавалерии А. А. Брусилова (он принимает командование Юго-Восточным фронтом) на посту прославленной своими боевыми делами 8-й армии. Так он за два неполных года Великой войны дорос от начальника кавалерийской дивизии до командующего армией.
Когда началось знаменитое брусиловское наступление Юго-Западного фронта, 8-й армии отводится роль главной ударной силы. Перед армией ставится задача наступать в направлении Ковель – Брест. Она получает в свой состав треть фронтовой пехоты (13 дивизий) и половину тяжелой артиллерии (19 батарей). Казачьему генералу противостояла группа войск германского генерал-полковника Александра фон Линзингена.
Брусиловский прорыв стал самой крупной по масштабам и участвовавшим войскам наступательной операцией Первой мировой войны, имевший стратегический характер. 8-я армия генерала А. М. Каледина в том деле оказалась, как говорится, на первых ролях. Ее командующий принял решение главные атакующие усилия возложить на 8-й армейский корпус генерала В. М. Драгомирова, которому предстояло наступать на город Луцк, важный узел железных дорог.
В направлении на город Ковель войска армии в трехдневных боях разгромили 2-й австро-венгерский корпус фельдмаршала-лейтенанта барона Лаутербаха. Под Луцком понес полное поражение еще один австро-венгерский корпус – 10-й фельдмаршала-лейтенанта Гуго Мартини. Такая же участь ожидала Сводный корпус австро-венгров фельдмаршала-лейтенанта Александра Шумрая.
Затем разгромное поражение понесла
