Настоящий хит. О счастье по расписанию, любви к искусству и о том, как начать жизнь с нуля - Александр Райн

– Хорошо, садитесь.

Жора настроил свет, камеру, попросил не двигаться и сделал всего одну попытку, затем распечатал фотографию и, передав ее хозяину, начал собирать оборудование.

– Да у тебя руки не из того места растут! Я тут на крокодила какого-то похож. Правильно делаешь, что уходишь.

– Боюсь, что я ничего не могу поделать. Именно таким я вас и вижу.

Собравшись, Жора начал переобуваться.

– Ладно, слушай, я что-то погорячился. Вижу, что ты стараешься, да и люди не уходят, – смягчился хозяин, выглядывая в проход. – Оставайся.

– Спасибо, но не могу, – фальшиво улыбнулся Жора. – Завтра я уезжаю со своей выставкой по стране, а потом и по Европе.

– Какой еще выставкой? – ухмыльнулся мужчина.

– Выставка портретов на документы. У меня уже заключен контракт на год вперед.

– Никогда о таких выставках не слышал. Что может быть интересного в фотографиях на документы?

– В портретах, – поправил его Жора. – Много чего. Тут ведь – как подойти к делу. Всего вам хорошего, и приходите на выставку.

– Ага, непременно! – съязвил директор и, проводив Жору к выходу, обратился к ожидающим: – Уважаемые клиенты, простите за заминку, технические неполадки. У нас смена трудового коллектива, но уже все улажено. Мы готовы сделать для вас все необходимые фото, проходите по очер…

Он потух на полуслове, так как очередь на глазах распадалась: люди уходили за Жорой – единственным фотографом в мире, делающем портреты на документы.

Ночная смена

Миша был на грани срыва. Он только недавно вышел из тюрьмы, где пребывал последние несколько лет за кражу, и его руки снова чесались. Зарабатывать деньги честным путем Миша не умел, как и подчиняться любому виду руководства.

Истратив оставшиеся сбережения, парень прогуливался темной ночью по одному из спальных районов города, высматривая варианты быстрого и максимально безопасного обогащения.

Как назло, на пути не попадалось ни одного ночного гуляки, а все магазины были давно закрыты и зарешечены так, что ни один зомби-апокалипсис не вызовет опасения. Город казался вымершим и законсервированным.

Миша уже было выдохнул, решив, что судьба сама отводит его от рецидива, когда вдали замерцала провокационная вывеска «Круглосуточно».

«Черт ее, эту судьбу, разберет. Сама не знает, чего хочет», – вздохнул про себя Миша и двинулся в сторону будущего места преступления. Более безопасный вариант легкой наживы сложно было представить.

Он прочитал название магазина – «Цветы» – и вошел внутрь. Резкие приторные запахи кружили голову. Миша огляделся по сторонам в поисках продавца, которого собирался припугнуть своим раскладным ножом, но в магазине, казалось, не было ни души. Наконец Миша увидел торчащие из-под стола ноги. Подойдя ближе, он увидел лежащую без сознания женщину.

«Да это просто удача какая-то!» – Миша не мог нарадоваться сложившимся обстоятельствам.

Обшарив карманы продавщицы, он уже было взялся за кассу, когда в тишине, словно гром, раздался голос:

– Стоять!

От неожиданности Миша чуть не прилег рядом с продавщицей. Перед ним стоял человек в полицейской форме, с которого ручьями стекал пот, а сам он хватал воздух ртом.

– Уф… Ух… Ох… – задыхался мужчина. – Стоять… долго будут ваши цветы?

– Не-не-неделю! – выпалил Миша.

– Хорошо, – вытер лицо рукой полицейский. – Дайте мне что-нибудь не шибко дорогое, но такое, чтоб жене полковника понравилось. Только чтоб без романтических намеков. При этом женщина должна почувствовать особое отношение. Короче, надо сделать так, чтобы меня не уволили. Вы же меня понимаете? – на измученном лице сотрудника читалась полная растерянность.

– Ага, – кивнул насквозь мокрый от волнения Миша и, выйдя к центру магазина, быстро схватил дрожащей рукой первое, что попалось на глаза – букет подсолнухов.

– Уверены? – недоверчиво спросил полицейский.

– Да, – коротко ответил Миша, наткнувшись на его подозрительный взгляд.

– Что-то я вас раньше здесь не видел.

– Так я первый день. Предыдущий флорист устал.

– Ага. А нож зачем?

– Так для упаковки.

«Наблюдательный какой», – трясся от страха Миша.

– Ну упакуйте тогда, – холодно улыбнулся клиент, и рецидивист, кивнув, подошел к столу.

В тюрьме у Миши была всего одна книга, с которой он просыпался и засыпал. Это был самоучитель по оригами. Целыми днями он только и делал, что складывал из бумаги разных зверей и геометрические фигуры.

Не имея ни малейшего представления о стандартных упаковках, Миша отмотал от валика полметра крафтовой бумаги и сложил из нее первое, что пришло в голову, – гуся.

Ничего особо выдающегося не вышло. Гусь вышел примитивный и невзрачный, со сложенными на груди крыльями, в которых он и держал тот самый букет. Миша сглотнул комок в горле и протянул полицейскому свой ансамбль, готовясь к неминуемому аресту.

– Ничего себе, – поджал губы клиент. – Вот это сервис! Молодец! – он оглядел букет со всех сторон, а затем достал кошелек: – В школе флористов учился?

– Ага, три года.

Миша забрал деньги и, посмотрев на ценник за букет, отсчитал сдачу.

– А за упаковку?

– За счет магазина, – улыбнулся Миша.

– Держи тогда так, мимо кассы, – подмигнул полицейский и сунул лжефлористу купюру при рукопожатии.

Не успел Миша выдохнуть и вернуться к своему занятию, как в магазин снова вошли люди. На этот раз – две тучные, пестро размалеванные женщины навеселе.

– У вас эустома есть? – поинтересовалась одна из них, облокотившись на прилавок, так что он заскрипел.

– Кажется нет, – пожал плечами Миша. – Я давно у врача не был.

– Хорошо, а ранункулюс? – пренебрежительно окинула его взглядом женщина.

– В детстве было что-то такое, вроде удалили…

– Слушай, красавчик, у нас там у подруги день рождения, а у нее на личном фронте проблемы. Мы хотим подарить ей что-то небанальное и красивое, чтобы она расцвела и весь вечер занималась чем-то, кроме слез. Предложения есть? – подошла другая женщина и своей огромной грудью подвинула стол вместе с Мишей.

Тот убрал раскрытый нож в карман, решив не испытывать судьбу и не прибегать к насилию, тем более что насилие могло случиться не в его пользу. Выйдя из-за прилавка, Миша с умным видом начал разглядывать ассортимент, разыскивая то, что показалось бы ему максимально небанальным. А небанальным здесь было все, кроме того, что Миша принял за знакомые с детства ромашки. Их-то Миша и достал.

– Вот, – протянул он охапку цветов.

– Хризантемы? Издеваешься? Мы же тебе говорим: не-ба-наль-но-е, и чтобы увлечена была, – постучала женщина себе по голове, намекнув на устаревший головной процессор флориста.

– Так это… пусть гадает весь вечер. Ну там, любит-не-любит, – предложил Миша. – Возьмите сразу штук пятьдесят – как раз до утра.

Тут он увидел, как на него надвигаются две грозовые