Дело о Похитителе сказок - Ксения Николаевна Кокорева
– Что случилось, деточка?
– Вы посмотрите, что творится, Инна Андреевна! Мало того, что бродит тут после закрытия, ищет какую-то Пифию, так еще и собаку притащил!
– Пифию, говоришь, – задумчиво повторила Инна Андреевна. – А откуда ты, мальчик, знаешь, где искать Пифию?
– Сфинксы сказали. – Петя решил говорить правду. А вдруг поможет? А если и нет, то в худшем случае их с Волком просто выгонят из музея.
Волк согласно завилял хвостом. Получалось не очень естественно, но хоть как-то работало на образ «собачки».
– Сумасшедший! – взвизгнула старушка в очках.
– Идите за мной. – Инна Андреевна царственно махнула рукой, неспешно развернулась и элегантными извивами заскользила прочь. За ней засеменила старушка.
– Петя, – прошептал Волк, не разжимая зубов. Идти ему пришлось на четырех лапах, чтобы не выпадать из образа. – Петя, это она! Пифия!
– Точно? – Мальчик тоже старался шептать, не разжимая губ. – Откуда знаешь?
– Точно! По запаху чую!
Процессия во главе с предполагаемой Пифией прошествовала по залам к неприметной дверце. За ней скрывался небольшой кабинет: два стола, заваленные бумагами, полки с книгами и старинными папками на завязочках и несколько стульев.
Пифия уселась за стол. Петя и Волк остались стоять. Вся их группа мучительно напоминала картину «Опять двойка».
– Идите, деточка, мы пока с ребятами поговорим, – велела Инна Андреевна. Старушка укоризненно что-то проворчала и удалилась, громко хлопнув дверью. Петя проводил ее взглядом. Что ж, если эта Инна Андреевна и правда искомая Пифия, она с полным правом может называть «деточкой» и его, Петю, и старушку, и даже какого-нибудь двухсотлетнего седобородого волшебника из Тридевятого царства.
Дождавшись, пока за пожилой женщиной захлопнется дверь, Пифия проворно схватила Петю за руку. Тот охнул от неожиданности.
– Теплая, – с явным огорчением заметила Пифия. – Значит, живой. Мда… Старею.
– В каком смысле? – удивился Петя.
– Ладно, неважно. Потом узнаете. С чем пожаловали?
– Мы хотим узнать, как нам найти Соловья-разбойника. – Волк с явным облегчением встал на задние лапы. – Мы уже были у норн и у сфинксов, но они ничего не сказали.
– Еще бы. – Пифия отпустила Петю, но только для того, чтобы бесцеремонно потрогать Волка за главную часть волчьего организма – за хвост. – И этот живой. Да что ж такое-то?!
Инна Андреевна задумчиво помешала кофе на столе. Подумала. Петя и Волк молчали, затаив дыхание.
– Значит, сфинксы посоветовали обратиться ко мне. Хороши, нечего сказать! И что вы от меня хотите? Вам карты раскинуть или на кофейной гуще погадать? – Яда в голосе Пифии было столько, что можно было сцеживать.
– Может быть, лучше фимиам? – рискнул предложить Петя. На уроках им рассказывали про пифий и их прорицания, и он твердо знал, что для того, чтобы Пифия изрекла пророчество, нужно что-то воскурить. Правда, был не совсем уверен, что именно.
– С ума сошли?! В музее категорически нельзя ничего воскурять! Ишь чего захотели!
– Что же нам делать? – расстроился Петя. Сейчас Пифия пошлет их еще к кому-то, а дедушка просил быть дома к его приходу, но он, Петя, забыл. В кармане зажужжал мобильник. Папа звонит…
Инна Андреевна посмотрела на откровенно несчастного мальчика и неожиданно смягчилась.
– Происходит что-то странное, ребята. Пока, правда, всё на уровне подозрений, ничего конкретного, но… Норны уже уехали?
Петя кивнул.
– Вот. Кто-то бежит со всех ног. Кто-то исчезает. Атланты… Мы любили иногда поболтать… Говорят, у них сейчас ремонт, но не знаю, не знаю. Ладно! – Пифия решительно ударила ладонью по столу. – Раз такое дело… Внимайте!
Пифия достала из ящика стола ароматическую палочку и спички. Зажгла, погасила огонь и поставила тлеющую палочку в керамическую подставку. Немного подождала.
Петя и Волк внимали. Петя – зачарованно, Волк – подозрительно.
Над палочкой всколыхнулось багровое пламя, нещадно чадя и источая более чем неприятный запашок.
– О, великие боги, услышьте мой смиренный глас! – с чувством произнесла Пифия явно ритуальную фразу, возводя глаза к потолку. Древнегреческих богов и иже с ними там не наблюдалось.
Запах усилился, приобретя настолько мерзопакостный оттенок, что только горячее желание узнать наконец, где скрывается Соловей-разбойник, не позволило Пете броситься вон из комнаты, зажимая нос. Волк тоже как-то взгрустнул, сведя глаза к носу и судорожно сглатывая.
Пифия, видимо, решила, что хорошенького понемножку, оставила потолок в покое и обратила взор на Петю и Волка. Впечатление она производила такое, что Петя малодушно захотел сбежать в соседний зал и затеряться там среди статуй – авось не заметит. В бездонных зрачках Пифии клубилось багровое пламя, лицо казалось застывшей маской. Разомкнув запекшиеся губы, она хрипло заговорила.
Глава 7
– Ты точно все запомнил?
– И даже записал. Вот. – Петя вытащил из кармана мобильник и включил запись.
«Светоч над книжными крыльями тех, кто стерег сокровища, укажет путь к брату Хирона, что проведет вас через ворота Афины…» – раздался голос пророчицы.
– Бред какой-то, – выдал Петя.
– Молодец, что записал, мы бы в жизни этого не запомнили, – сказал Волк.
– Но что это значит?
– Ты меня спрашиваешь?!
Вопрос был отнюдь не риторическим: ни Петя, ни Волк даже близко не представляли, что имела в виду Пифия.
– Давай заглянем к атлантам? – вдруг предложил мальчик.
– Давай, – согласился Волк. – А зачем?
Петя пожал плечами: он и сам не знал. Тревожно было, вот и все.
– Ты понял, на что она намекала?
– Пифия? – уточнил Волк.
– Да, когда говорила, что мы живые, какой мол, ужас.
– Не знаю и знать не хочу! – Волк решительно махнул лапой.
Повидаться с атлантами друзьям не довелось. Портик Нового Эрмитажа ощетинился строительными лесами и был затянут плотной зеленой сеткой. На видном месте висела угрожающая надпись: «Осторожно!» А рядом другая: «Проход закрыт. Ремонт».
Друзья обошли вход в музей и даже сделали попытку заглянуть под сетку, но тщетно. Волк попробовал было принюхаться, но ничего не получилось – его нос еще не отошел от аромата благовония, щедро воскуряемого Пифией.
– Может, покричим? – неуверенно предложил Волк. – Ответят… Наверное…
– А если нет? Выйдет какой-нибудь сторож и так нам потом покричит по шее!
– Резонно.
Что делать дальше друзья, не представляли, поэтому решили идти домой.
– Да, – после недолгого молчания задумчиво протянул Волк. – Не нравится мне это всё…
– Что именно?
– У сфинксов ремонт. У атлантов ремонт. Не слишком ли много ремонтов, как думаешь?
– Есть такое, – кивнул мальчик. – Но вообще-то
