Лес Самоубийц - Джереми Бейтс
— Он мертв! — плакала Мел.
Я знал, что она права — это было ясно как белый день, — но почему-то продолжал хвататься за последнюю надежду, какой бы нелогичной она ни была.
Джон Скотт победно закричал вверху, и тело Бена начало валиться на меня. Я попытался осторожно положить его на землю, но не смог, и труп рухнул, как бревно.
Я опустился на колени, приложил пальцы к его шее. Подождав, прижался ухом к груди.
Поглядев на Нину, я покачал головой.
19
Наше смятение немного улеглось, хотя все были взвинчены до предела. Сознательно или нет, но мы отошли от Бена на несколько метров и столпились, стараясь держаться к нему спиной. Смерть наступила недавно, но все же это была смерть. Никто не хотел иметь с ней дела.
Мел и Нина стояли обнявшись. Нина тихонько всхлипывала, Мелинда гладила ее по голове. Томо глядел себе под ноги, одной рукой держа кепку, а другой почесывая затылок, будто бы силился понять, что произошло. Нила не было видно, я не был уверен, в какую сторону он ушел.
Джон Скотт вышагивал из стороны в сторону с сигаретой в руке, лицо его застыло, словно маска. Скорее всего, он размышлял о том, к каким последствиям для него приведет смерть Бена. Ему было о чем подумать — его положение казалось серьезным.
Спустя пять минут, пока продолжалась эта странная сцена, больше похожая на игру актеров на подмостках, я почувствовал, что нужно как-то прервать молчание.
— Мне очень жаль, Нина, я… — Это прозвучало отнюдь не воодушевляюще, и я, покачав головой, проглотил остаток фразы.
— Я не верю, что он мог сделать это! — взвыла Нина, отирая с лица слезы. — Он ведь был счастлив. Почему он это сделал?
Я ждал, что Джон Скотт что-то ответит. Поняв, что тот игнорирует вопрос, я обернулся к нему.
— Что? — спросил он изменившимся голосом.
— Почему Бен сделал это?
— Откуда, черт возьми, я могу знать?!
— Ты это серьезно?.. Ты серьезно?! — Я бы не сорвался, если б этот упрямый осел показал хоть какое-то сожаление. Но он не сожалел. Ни капли.
— Вот только не рассказывай мне, что он повесился из-за грибов!
— Его крыло весь вечер, — ответил я. — Потом он ушел в лес в одиночку и покончил с собой. Какое еще тут может быть объяснение?
— Никто никогда не вешался, будучи под грибами.
— Очевидно, что теперь повесился!
— Это не из-за грибов, — с вызовом бросил Джон Скотт.
— А из-за чего же тогда? Просто подумал: пойду-ка я самоубьюсь? Вот так по приколу?
Брови у Джона Скотта собрались над переносицей, глаза метали молнии. Он непроизвольно сжал кулаки, будто намереваясь броситься на меня.
— Я жаждал этого.
— Ты на меня хочешь это повесить? — прорычал он. — Ты реально хочешь на меня это повесить?
Мне даже не хотелось отвечать ему, так велико было омерзение. Я повернулся к Томо и сказал:
— Позвони в полицию.
— И что сказать?
— Скажи, что наш друг мертв. Им надо будет выехать сюда.
— И как они нас найдут?
Резонный вопрос. Нам следовало встретить полицейских на парковке.
Джон Скотт заявил:
— Мы скажем полиции, что Бен сам собрал грибы.
Нина посмотрела на него невидящими глазами и закричала, выйдя из ступора:
— Стом тапех![10] Ты их собрал!
— Какая разница? Зачем вовлекать в это кого-то из нас? Все равно уже ничего не изменить!
— Ты это сделал! И ты ответишь за это!
— Я не делал ничего! — Джон Скотт указал пальцем на тело Бена. — Это он повесился, я его не вешал!
— Я расскажу полиции, что ты это сделал! Я расскажу полиции, что это ты собрал грибы! Он даже не хотел их пробовать, но ты уговорил его! Это убийство!
Джон Скотт двинулся на Нину. Я вклинился между ними и с силой оттолкнул его. Потеряв равновесие, Джон Скотт упал на спину. Лишь секунду я наслаждался его растерянным выражением лица, в следующее мгновение он кинулся на меня, ударив головой в живот так, что у меня перехватило дыхание. Теперь уже я лежал на земле, а Джон восседал на мне. Получив удар локтем по лицу, я яростно двинул ему по челюсти так, что мой противник снова опрокинулся на землю. Я вскочил и занес кулак для удара, но увидел, что он почти потерял сознание. Я жаждал избить его за все: за то, что он спал с Мел, за то, что накормил Бена грибами, за то, что угрожал Нине. Но я не мог бить лежачего.
Я схватил его голову и надавил на затылок, вжимая его лицом в землю.
Все растерянно смотрели на меня.
— Он собирался ударить Нину, — объяснил я.
— Ни черта я не собирался, — прохрипел Джон Скотт.
— У тебя кровь течет. — Мел провела пальцем по моему правому виску.
Я отдернул голову.
— Я в порядке.
— У тебя кровь.
— Все хорошо.
Джон Скотт поднялся с земли, нетвердо держась на ногах. Мне показалось, что он хочет продолжить схватку. Но он обратился к Нине:
— Мое слово против твоего. Ты скажешь копам, что я накормил Бена грибами, а я скажу, что это ты.
Нина подняла руки.
— Да все тут знают, что это ты сделал!
Должно быть, Джон Скот почувствовал вкус крови, вытекающей из его губ. Он вскинул руку и тыльной стороной кисти отер раны.
— А кто был рядом? Только я, ты и Томо. Томо ведь не скажет ничего легавым, так, чувак?
— Оставь меня в покое, — отрезал Томо.
— Да ты сам рассказал всем, что это ты сделал! — взорвалась Нина.
— Чушь собачья! — Он обвел глазами всех нас: Мел, Томо, меня. Потом снова взглянул на мою девушку.
— Мел?
Она не смотрела на него.
— Что?
— Я говорил, что давал ему грибы?
Она покачала головой, закрыв глаза. Я не мог понять: таким образом она показывает, что встает на его сторону или что не хочет участвовать в споре.
— Господи! — Она отступила в сторону.
Я обнял Мел за плечо, давая понять, что не стоит слушать Джона Скотта.
— Вы не смеете вешать это на меня! — заорал Джон. — Томо! — Он протянул к нему руку ладонью вверх. — Томо, скажи!
— Я не знаю, чувак. Я не знаю.
— Это ты его убил! — закричала Нина. Она накинулась на Джона, колотя его в грудь своими миниатюрными кулачками. Он неуверенно поднял руки в вялой попытке защититься. В этот момент Джон Скотт выглядел столь беспомощно,
