Убийство в университете - Фейт Мартин

— Понимаю, — тяжело уронила она.

— Ева была дорогой девушкой по вызову и тем зарабатывала на жизнь. У нее было всего шесть постоянных клиентов, для работы она держала квартиру в Ботли. Но вам это все известно, правда? — сказала Хиллари, краем глаза поймав быстрый потрясенный взгляд Джанин.

Сержант явно считала, что выкладывать свидетелю и потенциальному противнику все факты — чистое безумие. В учебниках о таком не пишут.

«Ничего, — подумала Хиллари, — научится, как в свое время научилась я сама». Наберется опыта, научится читать людей, будет знать, когда лучше наподдать, а когда отступить, когда солгать, а когда, как сейчас, сразу понять, что ты победила. Дальше остается только грести выигрыш.

Доктор Молли Фэйрбэнкс угрюмо кивнула. Ссутулившись, она нависла над пианино, и Хиллари вдруг страстно пожалела о том, что прервала ее игру.

— Вы полагаете, что ее убил клиент? — спросила пожилая пианистка, отведя назад седую прядь, выпавшую из привычного рыхлого пучка.

В голосе ее звучала боль, и Хиллари эту боль уловила сразу же.

— Я так не думаю, — ровным голосом ответила она, отчего сержант еще больше опешила и почувствовала себя как Алиса в кроличьей норе.

Да что здесь происходит, в конце-то концов? Кто так допрашивает подозреваемых? И все же Джанин почувствовала азарт. Вот за что она любила свою работу.

Хиллари подошла ближе и оперлась на фортепиано. Это был великолепный инструмент. Не старый, не из дорогих, но он говорил сам за себя. Это был инструмент, который творил музыку.

Мало осталось в мире таких честных вещей, как эта.

— Это ведь вы ее с ними познакомили, правда, доктор Фэйрбэнкс? — тихо спросила Хиллари. Пожилая учительница рассматривала свои руки. Руки, которые могли предать в любой момент. Узловатые жертвы прогрессирующего артрита.

Молли Фэйрбэнкс молча сложила руки на коленях, подняла голову и посмотрела на инспектора. Взгляд у нее был открытый и равнодушный.

— Да. У меня есть для этого все необходимое. Я знаю множество мужчин. У меня самой было немало мужчин. Меня приглашают туда, где собираются богатые мужчины средних лет в поисках приключений. Я знала их всех. Они не представляли угрозы.

Хиллари кивнула. Что-то в этом роде она и подозревала.

— Поговорив с Евой, вы поняли, что ей очень нужны деньги, и еще — что мысль об обмене секса на деньги ее не ужасает, а потом сложили два и два. Мужчины, не представляющие угрозы, — и Ева.

Доктор Фэйрбэнкс криво усмехнулась и кивнула:

— Да, ничего сложного, если вдуматься. Я только спрашивала себя, отчего мне это не пришло в голову раньше.

— Вы брали свою долю? С ее заработков? — прямо спросила Хиллари, хотя подозревала, что заранее знает ответ.

— Нет, конечно! — сказала Молли Фэйрбэнкс, но голос ее звучал вовсе не гневно. Скорее утомленно — она устала от непонятливости Хиллари. — Мне не нужны деньги. У меня есть больше, чем мне нужно. Нет, я не богачка, просто нужды у меня очень скромные.

Хиллари кивнула и бросила быстрый взгляд на Джанин. Все еще в ступоре, та, казалось, начинала понимать.

— Сержант выяснила, что таким же образом вы помогли еще нескольким девочкам. Назовите их имена.

Молли Фэйрбэнкс застыла.

— Если это правда, то имена вам известны и без меня.

Хиллари кивнула:

— Известны. Но я хочу услышать их от вас.

Их взгляды скрестились. Хиллари ждала. Противостояние требовалось ей по двум причинам. Во-первых, оно позволит ей утвердиться на водительском месте — а с такой сильной личностью, как эта учительница, надо держать ухо востро. А во-вторых, она не стала уточнять, скольких девочек обнаружила Джанин, и хотела проверить, совпадут ли имена.

Если нет, значит, в эти сети затянуты и другие.

Губы Молли дрогнули.

— Понимаю, — вновь сказала она, и Хиллари подумалось, что и впрямь понимает. — Их имена — достопочтенная Ширли Форбс и Кэти Бирд.

Хиллари кивнула.

— И для них вы сделали то же самое?

— Да. Дала им имена и адреса подходящих, на мой взгляд, мужчин.

Хиллари моргнула и улыбнулась. Не могла не улыбнуться. Молли Фэйрбэнкс подбирала своим девочкам не просто «безопасных», а еще и «подходящих» мужчин.

Хиллари мельком припомнила всех шестерых Евиных папиков и сразу поняла, чем каждый из них подходил француженке и как утолял ту или иную ее потребность.

— Если я правильно понимаю, то достопочтенная принимала у себя снобов и аристократов со звездной болезнью?

— В основном. Но не только.

— А Кэти Бирд? — спросила Хиллари, потому что ей и вправду было интересно.

Молли Фэйрбэнкс вздохнула.

— Таких, как Кэти, все любят. С ней весело. Она никогда никого не осуждает. Она удобная и красивая.

И несть числа мужчинам, которые не прочь приятно провести время с хорошенькой «племянницей».

— Теперь я понимаю, как это работает, — сказала Хиллари. — То есть работало, — отрывисто поправила она. — Потому что лавочка закрывается.

Это была не пустая угроза. Да, по правде говоря, и не угроза вовсе. Простая констатация факта. После допроса, который учинила девочкам Джанин, они будут слишком испуганы, чтобы продолжать свои делишки. А дни Молли Фэйрбэнкс в роли преподавательницы уже сочтены. На том вся эта история и кончится. Все просто.

Доктор Фэйрбэнкс вздохнула.

— Что же стало с Евой? Вы это знаете?

Хиллари оттолкнулась от фортепиано и выпрямилась.

— Вы хотите еще что-нибудь рассказать мне, доктор Фэйрбэнкс?

У Джанин по спине пробежал холодок. Что-то в голосе Хиллари Грин заставило ее мысленно попятиться. Что-то вдруг изменилось, неожиданно и без предупреждения. Только что в комнате царила атмосфера дружелюбного, почти веселого сестринства, как вдруг — вжух!

Джанин потеряла дар речи. Что при этом творилось со свидетельницей, она даже представить не могла.

Черт побери, вот как инспектор это делает? И обретет ли когда-нибудь она, Джанин, такую же власть? Тут Джанин нахмурилась, глядя в блокнот. Нет, главное — зачем Хиллари это делает?

Она подняла взгляд как раз вовремя, чтобы прочесть в глазах Молли Фэйрбэнкс внутреннюю борьбу.

Она что-то хочет сказать, подумала Джанин, вновь ощутив знакомый приступ азарта, а за ним — зависть. Невозможно не признать — Хиллари Грин была чертовски хороша. У нее все получалось как бы само собой.

— Что вы имеете в виду, инспектор? — спросила доктор Фэйрбэнкс, так явственно стараясь потянуть время, что Джанин была уверена: Хиллари не преминет этим воспользоваться.

Так всегда делают, когда подозреваемый колеблется. Подтолкнуть его, чтобы шлепнулся на задницу, и он заговорит.

Хиллари пожала плечами.

— Я сказала вам, что Ева Жерэнт была убита. Сказала, что не считаю виновным никого из мужчин, с которыми вы ее познакомили.