Тайна трех зеркал - Анна Александровна Завгородняя
Графиню встречали. Несколько лакеев в темно-зеленых ливреях выскочили, стоило нам войти. На нас покосились удивленно, но одного взгляда хозяйки дома хватило, чтобы слуги опомнились и с поклоном поприветствовали гостей.
– Чай? Кофе? – насмешливо предложила Явлонская, оглянувшись на нас.
Я стиснула зубы, а Милош лишь улыбнулся:
– Кажется, вы недавно спешили, ваше сиятельство.
Она пожала плечами и, взмахом руки отпустив слуг, произнесла:
– Я просто хотела проявить гостеприимство и быть любезной.
– Зеркало, – напомнил ей Горич.
– Конечно-конечно.
Графиня развернулась и уверенным шагом повела нас за собой. Следуя за ней, я вспоминала рассказ Тамары о ее приключении в доме Явлонской. Мысленно велев себе сосредоточиться, тем не менее я несколько раз отвлеклась и осмотрелась, но была настолько встревожена, что совсем не помню, что видела вокруг.
– Нам сюда.
Явлонская открыла какую-то дверь, и мы начали спускаться. И снова я вспомнила рассказ кошки и поняла, что мы на правильном пути.
– У меня не настолько хорошая защита, как у Петра, – произнесла графиня, стуча тростью о ступени, – но в одном мы с ним были едины – в стремлении спрятать свои сокровища от чужих глаз. Зеркало у меня стоит отдельно от других артефактов… Впрочем, скоро вы сами все увидите.
В подземелье, куда привела нас хозяйка дома, было сыро, холодно и темно. Высокие серые стены и неприглядный потолок, паутина в углах… и зеркало, стоящее в самом центре подвального помещения, накрытое тканью. Я успела отметить, что дверь в подвал открывается почти так же, как дверь в тайный кабинет моего дяди… то есть отца.
Никак не могла я принять эту мысль и правду, которая казалась горькой, как худшее из лекарств.
– Вот. Я выполнила свое обещание. Любуйтесь. Только осторожно, – произнесла Явлонская, указывая на артефакт.
Мы с князем помедлили, а вот горец торопливо направился вперед. Он приблизился к зеркалу и задержался всего лишь на секунду, прежде чем решительно сорвал ткань и явил нам точную копию того артефакта, который находится в тайном кабинете Петра Феоктистовича.
– Как активировать его? – спросил Милош и оглянулся на графиню.
– Все просто. Я не стала использовать кровь. – Маг медленным шагом направилась к джарганцу, и мы с отцом последовали за ней. – Не люблю, знаете ли, связываться с этим видом магии. Пусть сокрытие тайного не совсем относится к магии крови, но это первый шаг к нарушению законов нашего государства, – продолжила Софья Александровна, остановившись подле Горича.
– Активируйте его. Я хочу увидеть третье зеркало, – попросил мой куратор.
– Не обещаю, что получится, – улыбнулась женщина. – Эти зеркала удивительны. Я могу лишь представить себе ту мощь, с помощью которой они были созданы.
Она простерла руку в сторону зеркала и выпустила магию. Я заметила, что сила у Явлонской необычного цвета – темная, но пронизана золотыми прожилками. Руны на зеркале вспыхнули, и его поверхность пошла рябью. Я едва не вытянула шею, чтобы заглянуть в него, но ничего не увидела. Зеркало было пусто. Оно не отражало нас, столпившихся рядом, но и не показывало обещанную стену.
– Увы, – проговорила женщина и пожала плечами, – не получилось.
– Пробуйте еще, – велел Милош, и графиня, сверкнув глазами, повторила попытку. – Елизавета Павловна, отойдите подальше, – попросил меня джарганец, и я послушно отступила на несколько шагов назад, но встала так, чтобы увидеть то, что покажет артефакт.
Явлонская снова призвала магию, но зеркало осталось пустым. Горич задумчиво взглянул на второй артефакт Джаргана и велел:
– Еще.
К моему удивлению, графиня не стала спорить или возмущаться. Она протянула руку, ее магия полилась, сверкая золотыми нитями, и тут зеркало ответило. Но показало нам совсем не то, что мы ожидали увидеть. Да, там была обещанная серая стена и сотканный вокруг нее мрак, но, помимо стены, было кое-что еще.
– Это оно? – прошептал отец, и я увидела, с каким интересом и одновременно отвращением он смотрит в глубину артефакта.
– Оно не всегда там. – Явлонская отдернула руку и быстро схватила ткань. – Проклятие!
Женщина привычно и с удивительной легкостью набросила ткань на зеркало, но тут произошло нечто странное. Ткань поднялась, словно графиня закрыла не зеркало, а распахнутое окно, в которое подул резкий порыв ветра. И нашим взорам предстала тень.
Жуткое существо непонятного вида и пола развернулось и посмотрело прямо на нас. Его длинные руки, состоящие из живого сумрака, вцепились в раму зеркала. Провалы глаз вспыхнули алым, как тогда, когда оно пыталось меня утопить. Я невольно вздрогнула, чувствуя, как ноги подгибаются. Отец тут же оказался рядом, подхватил, не позволил упасть. Графиня швырнула в зеркало своей магией, и в тот момент, когда тень начала выбираться в подвал дома Явлонской, оно погасло. Мы услышали только сдавленный крик, оборвавшийся на полустоне, и ткань упала, накрыв зеркало и отрезав его от нас плотным занавесом.
– Боги всемогущие! Какая дрянь там в зеркале! – проговорил князь Вяземский.
– Оно едва не выбралось наружу, – произнес Горич, вид которого свидетельствовал о намерении вступить в поединок с тенью.
Он стоял, широко расставив ноги, а по его рукам плелась тьма, настолько густая, что под ее покровом не было видно ни одежды, ни пальцев некроманта.
– На моей памяти это произошло впервые, – выдохнула Софья Александровна и испуганно оглянулась, посмотрев на меня. – Это из-за вас, княжна. Вы та, кто нужен тени. Теперь я убедилась в этом.
– Разве мы не говорили вам об этом? – рявкнул отец, впервые теряя самообладание.
Явлонская отпрянула от зеркала.
– Как бы то ни было, оно не должно было выйти. Что-то не так. Что-то изменилось. – Она задумчиво вскинула руку и прижала к губам указательный палец правой руки, левой сжимая трость. – Возможно, оно уже насытилось светом и стало сильнее. – Тут графиня подняла взгляд и вновь посмотрела на меня: – Вы должны покинуть мой дом! Немедленно!
В ее голосе прозвучал страх.
– Боитесь, что тень заявится сюда?
Горич встряхнул руками, возвращая магию.
А я задумчиво опустила взгляд и подумала о том, заметил ли куратор то, что заметила я…
Нет, может быть, мне все только показалось…
А может, и нет…
– Скоро стемнеет. Вам надо уходить, – продолжала графиня. – Вы увидели то, что хотели. Поняли, где находится третье зеркало? – спросила маг с сомнением в голосе.
– Нет. Вы оказались правы. Там совершенно ничего не разглядеть, а подобная стена может быть в любом подвале любого старого дома, – произнес Милош.
Он оглянулся на меня, и наши взгляды встретились. Я вздрогнула, увидев вдруг в глазах мужчины некоторую надежду и одновременно толику разочарования. Неужели он увидел то же, что и я?
