Девятый перстень - Елена Анатольевна Леонова

Завидев берег мыса Рытый, Филипп и Саблин буквально перешли на бег. Вдали виднелась фигура, сидящая на песке рядом с лежащим человеком. Видимо, Павел так и не пришёл в себя, и шаман продолжает ритуал. Костёр больше не горел.

Завидев мужчин, Алдар встал.

— Наконец-то! — сказал он. — Я уже начал волноваться! Что случилось?

— Всё хорошо, — Саблин перевёл дыхание, присаживаясь на песок, — мы нашли место, где лежало кольцо.

— Вы оставили его там? — лицо шамана было взволнованным и серьёзным.

Следователь взглянул на писателя.

— А… ну как бы нет, — Филипп достал из кармана перстень.

— Чёрт! Перстень же упал на дно колодца, — Саблин удивился. Он не видел, как писатель подобрал его.

— Да, упал, но мне стало жалко оставить его там.

— Понятно, — грустно произнёс Алдар. — Теперь понятно.

— В чём дело? — Саблина вдруг напряг удручённый вид шамана.

— Павел мёртв.

Филипп опешил. Он подбежал к лежащему мужчине на песке и только сейчас заметил, что его лицо прикрыто капюшоном.

— Он не выжил? — следователь встал.

— Всё было нормально. Ритуал помогал. Но потом что-то произошло. Я такого никогда не видел. Остатки углей в костре вдруг вспыхнули, а Павел начал тяжело дышать и хрипеть. Потом налетел ветер и затушил костёр. Я начал защитный обряд, но вдруг всё стихло. А душа Павла покинула его тело, но вернуть её я уже не смог.

— Когда это случилось?

— Пару часов назад.

— Мы как раз полезли в колодец, — сказал Саблин.

— То есть вы хотите сказать, что он умер, потому что я забрал перстень?

— Расскажите, что там случилось? — попросил шаман.

Филипп кратко изложил события последних пяти часов. Алдар слушал внимательно, нахмурившись, а как только писатель закончил, вздохнул.

— Перстень открывал путь к ключу. Это его предназначение, и он должен был остаться на дне. Вы забрали и ключ, и кольцо. Духи прогневались.

— Но почему умер Павел? Ведь не он же забрал перстень с мыса десять лет назад! По вашей логике пострадать должен был я! Кольцо же у меня.

— Видимо, тогда украшение забрал брат Павла. Духи запомнили его и приняли за брата.

— Нет. Ерунда какая-то, — не согласился Филипп.

— Да. Маловероятно, — кивнул Саблин. — Он просто не выжил после ранения.

— Отдайте мне кольцо, — шаман протянул руку. — С мыса ничего нельзя уносить, что взято здесь. Я проведу ритуал благодарности, и отправимся обратно.

— А ключ, что мы нашли в колодце? Его тоже нельзя забрать? Он же что-то открывает, и это явно находится не на мысе, — возбуждённо произнёс Филипп.

— Если ключ можно забрать, духи дадут мне это понять во время ритуала. Сейчас больше сказать ничего не могу.

Писатель нехотя протянул перстень, но понимал: возможно, Алдар прав, и не хотел нарушать традиции этих мест.

Обряд занял несколько минут, после чего мужчины, выбросив траву из-за пояса, собрали вещи. Перстень шаман оставил на берегу, где проводил ритуал, а ключ, как он сообщил, можно было забрать.

Саблин и Филипп подняли с песчаного дна мотор, погрузили в лодку тело Павла, и все поплыли к судну.

Тэхэ был сильно удивлён, увидев, что пассажиры вернулись не втроём, а с мёртвым неизвестным мужчиной.

Саблин коротко объяснил капитану ситуацию, на что тот рассказал о двух тенях, которых он видел накануне.

— Значит, их было двое… — задумался Филипп.

— И второй, очевидно, как-то смог незаметно следовать за нами в ущелье.

— И кто он?

— Да чёрт его знает, — Саблин пожал плечами.

— Может, тот самый Джигари? — предположил писатель, сидя в рубке и сняв мокрые кроссовки.

— «Джигари» значит «великие духи». Когда-то им поклонялись шаманы в Монголии, — послышался голос Алдара с палубы.

— То есть напарник Павла как-то связан с шаманами Монголии? — задал риторический вопрос писатель, понимая, что ответ ему никто сейчас не даст.

— А у вас нет идей, кем может быть этот Джигари? — спросил следователь шамана. — Вы же живёте в Даурии, всех там знаете.

— Нет, всех я, конечно, не знаю. Но некоторых шаманов — да. Однако никто на ум не приходит. Никто не называет себя таким именем.

Саблин сидел, задумавшись, глядя на сверкающую гладь озера Байкал, где отражались солнечные блики. Если у Сороки был напарник, это могло означать только одно: история с перстнями не закончена.

Глава 37. Усть-Баргузин. Среда. 21:35

Вернувшись к вечеру в гостиницу «Байкальский бриз», Саблин и Филипп сели в ресторане на первом этаже за поздний ужин. Писатель заказал буузы — вкуснейшее блюдо в виде «корзинки» из теста, с фаршем и густым бульоном внутри, чем-то напоминающее манты и хинкали, а следователь решил попробовать жемчужную рисовую лапшу с мясом молодого бычка. Запивая трапезу красным сухим вином, мужчины молчали, наслаждаясь едой и спокойствием после путешествия на мыс Рытый.

Всю дорогу на судне до Усть-Баргузина Филипп рассматривал найденный железный ключ. Что он открывал и где находилось место, доступ к которому так усердно спрятан в древнем покинутом сооружении на мысе, писатель не представлял. Он вспомнил, как Мирон рассказывал, что среди местных жителей Бурятии ходили слухи, что у шаманов есть некие «ключи» от гробницы Чингисхана. Может ли этот ключ быть одним из них? На нём вновь были выгравированы символы на тангутском языке, поэтому прочесть надписи оказалось невозможно. Но сам ключ выглядел интересно: плоская шейка сантиметров восемь с иероглифами, тяжёлая головка в виде широкого кольца и бородка — участок, с помощью которого передаётся усилие на ригель замка, выполненная в виде длинного цилиндра, зазубренного по четырём сторонам. Предмет явно старинный и сделан искусно.

— Что планируешь делать дальше? — спросил Смирнов, насытившись.

Саблин глотнул вина и откинулся на спинку стула.

— Надо возвращаться в Москву. Дел теперь невпроворот. Надо оформить бумаги о смерти Осипова, вернуть кольца владельцам, ну и, собственно, закрыть дело.

— А Джигари? С ним что делать?

— Да ничего. Убийцу мы нашли, украденные ценности тоже. Не думаю, что этот Джигари представляет какую-то угрозу. Даже если он был на мысе вместе с Сорокой, то, скорее всего, просто хотел помочь провести ритуал. Он же шаман.

— Да, но ведь это он предложил Павлу найти кольца. Не думаешь, что он специально толкнул Осипова на все совершённые действия?

— Нет. Не думаю. Убивать Павла никто не заставлял. Скорее всего, шаман просто сказал, что надо найти девять колец, а парень уже сам решился на преступления.

— То есть связи с моей матерью нет?

— Почему нет, есть, конечно. Павел знал, что брат привёз из Даурии кольцо. Его и хотел найти.

— И всё?

— А что ещё? Связь только в этом. В перстне.

Филипп медленно закивал.

— У