Честное предупреждение - Майкл Коннелли

— Я просто должен это сказать. Это то, о чем я думал. Просто скажи мне. Я выдержу. Наверное, дело в твоей преданности людям, которые тебя выгнали. Это была какая-то сделка, чтобы вернуться, или…

— Джек, заткнись на хрен, пока ты снова не испортил что-то хорошее.

— Серьезно, это я все испорчу? Ты провернула это с ними, а я тот, кто все портит? Это ведь…

— Я не хочу говорить об этом прямо сейчас. И хватит пить.

— О чем ты? Я могу пить. Я могу дойти домой пешком, если переберу, но сейчас я даже не близок к этому. Я хочу, чтобы ты сказала мне, был ли это сговор между тобой и ФБР.

— Я сказала тебе, не был. И послушай, у нас тут проблема.

— Я знаю. Тебе следовало мне сказать. Я бы…

— Нет, я не об этом. У нас проблема прямо здесь.

Ее голос упал до тревожного шепота.

— О чем ты говоришь? — спросил я.

— Просто подыгрывай, — сказала она.

Она повернулась, поцеловала меня в щеку, затем обняла за шею и прижалась близко. Публичные проявления чувств были для нее редкостью. Я понял: что-то происходит. Либо она шла на странные ухищрения, чтобы отвлечь меня от вопроса, либо что-то было ужасно не так.

— Тот парень на другом конце бара, — прошептала она мне на ухо. — Веди себя естественно.

Я потянулся за своим бокалом и бросил взгляд вдоль стойки на мужчину, сидевшего в одиночестве. Ничего подозрительного в нем мне не показалось. Перед ним стоял стакан для коктейлей, наполовину заполненный льдом и прозрачной жидкостью. В стакане также плавал ломтик лайма.

Я развернул стул так, чтобы оказаться лицом к Рэйчел. Мы держали друг друга за руки.

— Что с ним? — спросил я.

— Он вошел сразу после меня и всё еще цедит свой первый напиток, — сказала она.

— Ну, может, он растягивает удовольствие. Ты тоже на первом.

— Это только из-за него. Он как бы наблюдает за нами, не наблюдая. Наблюдает за мной.

— Что это значит?

— Это значит, что он ни разу не посмотрел в эту сторону с тех пор, как пришел. Но он использует зеркала.

За баром тянулось большое зеркало, еще одно было на потолке над ним. Я мог видеть этого мужчину в обоих, а значит, и он мог видеть нас.

— Ты уверена? — спросил я.

— Да, — ответила она. — И посмотри на его плечи.

Я проверил: плечи были широкими, а бицепсы и шея — мощными. В дни после того, как стало известно о Сорокопуте, ФБР отрабатывало теорию, что он бывший заключенный, который накачался в тюрьме и, возможно, там же отточил свой прием по ломанию шеи. Расследование сосредоточилось на нераскрытом убийстве заключенного в тюрьме штата Флорида в Старке, чье тело нашли за промышленной стиральной машиной в прачечной. Его шея была сломана настолько сильно, что причиной смерти указали внутреннюю декапитацию.

Дело так и не раскрыли. В тюремной прачечной работало несколько заключенных, у других был к ней доступ, но объективы камер наблюдения запотели от пара из сушилок — проблема, о которой персонал неоднократно сообщал, но которую так и не решили.

Более месяца Бюро просматривало видео с камер тюремного двора и проверяло данные каждого заключенного, работавшего в прачечной или имевшего к ней доступ в день убийства. Агент Мец сказал мне, что уверен: того заключенного убил Сорокопут. Убийство произошло четыре года назад, задолго до начала серии убийств Сорокопута, и соответствовало почерку, приписываемому ему начиная с Флориды.

— Ладно, — сказал я. — Но погоди минуту.

Я достал телефон и зашел в фотоархив. У меня все еще хранилось фото с фотороботом Сорокопута. Я открыл его и наклонил экран к Рэйчел.

— Не очень-то похож, — заметил я.

— Я не особо доверяю фотороботам, — сказала она.

— А как же Гвинет, которая сказала, что сходство сильное?

— Она была на эмоциях. Она хотела, чтобы это было совпадение.

— Фоторобот «Унабомбера» был точным.

— Один на миллион. К тому же фоторобот Сорокопута крутили по всем телеканалам страны. Он бы изменил внешность. Это фишка инцелов. Пластическая хирургия. Плюс он подходящего возраста: около тридцати пяти.

Я кивнул.

— Так что нам делать? — спросил я.

— Ну, во-первых, вести себя так, будто мы не знаем, что он здесь, — сказала Рэйчел. — А я попробую подключить Меца.

Она достала телефон и открыла камеру. Она держала телефон так, будто собиралась сделать селфи. Мы наклонились друг к другу и улыбнулись в экран, пока она фотографировала мужчину на другом конце бара.

Она мгновение изучала снимок.

— Еще один, — сказала она.

Мы улыбнулись, и она сделала еще одно фото, на этот раз приблизив зум к его лицу. К счастью, Эль наклонилась, беседуя с парой в центре, так что у Рэйчел был чистый обзор.

Я наклонился посмотреть, что у нее получилось, и фальшиво рассмеялся, будто фото вышло неудачным.

— Удали, — сказал я. — Я выгляжу как дерьмо.

— Нет, мне нравится, — ответила она.

Рэйчел редактировала настоящий снимок, увеличивая его настолько, насколько возможно без потери четкости, а затем сохранила. Закончив, она отправила его агенту Мецу с сообщением:

«Этот парень следит за нами. Думаю, это он. Как действовать?»

Мы делали вид, что болтаем, ожидая ответа.

— Откуда он мог узнать, что нужно следить за тобой здесь? — спросил я.

— Это легко, — ответила Рэйчел. — Я фигурировала и в твоих статьях, и в подкасте. Он мог проследить за мной от офиса. Я приехала прямо сюда, как только закрылась.

Это звучало правдоподобно.

— Но это противоречит профилю, — возразил я. — Профайлеры Бюро в один голос твердили, что им движет не месть. История уже вышла наружу. Зачем рисковать и возвращаться, чтобы сделать что-то с нами? Это поведение, которого он раньше не проявлял.

— Я не знаю, Джек, — сказала Рэйчел. — Может, дело в чем-то другом. Ты делал много обобщающих заявлений о нем в подкасте. Может, ты его разозлил.

Экран ее телефона загорелся ответным сообщением от Меца.

«Я отправлю агента Амина на „Лифте“. Посмотрим, поедет ли он следом, и заведем его в „подкову“».

Рэйчел отправила в ответ адрес и спросила расчетное время прибытия машины «Лифт». Мец ответил, что это займет сорок минут.

— Ладно, значит, заказываем еще по одному и ведем себя так, будто никто из нас не может сесть за руль, — сказала Рэйчел. — Имитируем вызов «Лифта», а потом садимся в машину к Амину.

— Что такое «подкова»? — спросил я.

— Они устроят автомобильную ловушку. Мы заезжаем внутрь, он следует за нами, они смыкают подкову за его спиной, и ему