Прекрасная новая жизнь - Дж. М. Хьюитт
Больше всего на свете Поле хотелось поговорить с Джули, и она задумалась, нет ли на борту лайнера интернет-кафе или компьютера, откуда можно было бы связаться с подругой. Она решила спросить об этом на стойке информации – лишь бы там снова не дежурила горе-парикмахерша.
Пола нетерпеливо постукивала по кнопке лифта, обдумывая план действий. Она не могла пойти на поиски мужа, не посоветовавшись с подругой, которая всегда знала, как лучше поступить.
Лифт мелодично прозвенел, и, когда двери распахнулись, Пола увидела Анну. В первую секунду время словно замедлилось – обе женщины застыли на месте. Затем двери начали закрываться, и Анна остановила их рукой. Пола вздрогнула от этого резкого движения. Анна вышла из лифта, а Пола вместо нее прошмыгнула внутрь. Анна обернулась и расплылась в широкой улыбке. Последнее, что увидела Пола перед тем, как захлопнулись двери, – сияющее лицо соперницы.
К тому моменту, как лифт приехал к ресторану, Пола отказалась от идеи узнать про интернет-кафе или разыскать мужа. Внезапная встреча с Анной до смерти ее напугала. Кем надо быть, чтобы смеяться в лицо жене своего любовника?
«Еще не любовника, – мысленно поправила себя Пола. – Они просто флиртуют. По крайней мере, пока».
Слова, слова… Формулировка не имеет значения. Главная проблема – в недобрых намерениях Анны и в потворстве Томми ее заигрываниям.
Пола вышла из лифта и повернулась к тяжелой двери, ведущей на винтовую лестницу. Она оттянула воротник пальто: внезапно стало нечем дышать, на лбу и в подмышках выступил пот. Между ней и мужем и прежде вставали другие женщины. Пола знала, чего стоит остерегаться: подозрительно частого упоминания имени соперницы, похотливых взглядов на рождественских вечеринках, долгих прикосновений. И когда причин для беспокойства становилось слишком много, она легко брала дело в свои руки.
Так, Пола передала Томми услышанную где-то поучительную историю о мужчине, который завел роман с коллегой, чем не только испортил себе репутацию в фирме, но и потерял доброе имя среди друзей и знакомых. Муж сделал вид, что слушает вполуха. Но Пола успела изучить Томми за долгие совместные годы и поняла, что мораль истории он усвоил: не стоит всем рисковать ради жалкой интрижки. После этого их совместной жизни больше ничто не угрожало: ни переписки, ни многозначительные взгляды. Томми не давал своим увлечениям зайти слишком далеко.
И Пола смирилась с тем, что муж засматривается на других. Ведь таковы все мужчины, в особенности богатые и успешные. Но на этот раз ситуация развивалась совсем иначе.
Анна вовсе не была молодой наивной дурочкой.
Она представляла серьезную угрозу.
Раньше, когда Пола чего-то боялась, она всегда могла рассчитывать на поддержку и защиту Томми. Например, однажды ей показалось, что кто-то следит за их домом, и муж установил новомодную систему сигнализации. Томми всегда предлагал Поле реальную помощь. Но на этот раз проблема была в нем самом.
Открытая палуба встретила Полу серым безрадостным небом. Над горизонтом висели грозовые тучи, в воздухе кружились снежные хлопья и таяли на деревянном настиле. Над океаном снова поднялся сильный ветер, а его завывания перемежались визгом, похожим на детский плач.
Пола, пошатываясь, дошла до края пустой палубы и ухватилась за поручень. Холод обжег ладони, и она пожалела, что не взяла с собой перчатки. Ветер так и норовил смести ее с палубы. Пола с трудом подняла голову и с вызовом уставилась на бушующую непогоду.
Что бы она сказала Джули, если бы смогла с ней связаться?
– Я боюсь девушку, которая хочет заполучить Томми! Мне больно при мысли, что он отвечает ей взаимностью! Я чувствую себя неуверенно на фоне девицы с фигурой супермодели! Да окажись она сейчас здесь, ее бы, скорее всего, ветром унесло за борт! – Пола зло выкрикивала эти фразы вслух, но ветер швырял их ей обратно в лицо.
Она отступила на пару шагов от сильного порыва ветра. Организм упорно боролся с натиском стихии. Это напомнило Поле о том, что в ней жил дух сопротивления.
Она попятилась к двери и, тяжело дыша, ввалилась в коридор. Да, бороться Пола умела. Но как же надоело постоянно следить за мужем и вытаскивать его из интрижки, которая ставила их брак под угрозу! И к тому же Пола вообще не должна этим заниматься.
«Еще как должна, если хочешь и дальше наслаждаться красивой жизнью», – вкрадчиво прошептал внутренний голос.
Неужели это единственное, что имеет значение? Разве можно так рассуждать?
Внезапно ее осенила жуткая мысль. Пола застыла, прижав руки ко рту, а в голове пронеслись слова, от которых она так долго отмахивалась: «Если бы я сейчас себя встретила, я бы себе совсем не понравилась».
* * *
Анна разделась, подошла к балкону и, раздвинув застекленные двери, застыла, держась за ручки. Она довольно зажмурилась, почувствовав бодрящее прикосновение ветра к оголенной коже.
Анна прокручивала в голове встречу у лифта. Пола всем своим видом напоминала испуганного мышонка. А чего стоило ее выражение лица, когда Анна рассмеялась! Пола вся съежилась, словно готова была сквозь землю провалиться. Последнее, что увидела Анна перед тем, как захлопнулись двери лифта, – слезы в глазах соперницы.
«Как забавно наблюдать за реакциями людей», – подумала Анна, включая чайник. Наверняка там, в казино, Пола впервые за долгие годы едва не потеряла самообладание. Она ничего особо не сделала – так, бросила в сторону Анны и Томми парочку ругательств и убийственных взглядов. И не стала размахивать кулаками, хотя могла бы, ведь весила, наверное, вдвое больше Анны.
Итак, она узнала, что жена Томми не решает проблемы с применением силы. Анне это только на руку. Но есть новости еще лучше: она убедилась, что в коридоре между лифтом и ее номером нет камер видеонаблюдения. Значит, Марка не могли отследить до ее каюты. Иначе при просмотре записей с камер обнаружилось бы, что он вошел к ней в каюту и больше не появился.
«То есть он все-таки вышел, только через другую дверь», – ухмыльнулась Анна.
А вдруг камеры видеонаблюдения установлены вдоль ограждения палуб? Такое бывает? Анна схватила телефон и, попытавшись изучить этот вопрос с помощью Интернета, провела следующие несколько минут за просмотром бесполезных видеороликов. Она закусила губу и положила телефон обратно на стол. Чтобы знать наверняка, придется
