Уцелевшая - Лесли Вульф
Тесс глядела на миниатюрную фигурку, сгорбившуюся над кружкой в надежде согреться несмотря на тридцатиградусную жару, пытаясь понять, о чем не хочет говорить ее собеседница.
— Вам никто не досаждал в последнее время?
— Нет, — быстро ответила Лора.
— Может, кто-то вел себя подозрительно, крутился возле вас?
Девушка засунула руки в карманы толстовки и, уставившись куда-то в пустоту, обронила:
— С чего бы? Разве его не посадили?
— Гм… Порой, когда приближается день казни преступника, начинают активизироваться всякие странные личности — борцы за отмену этого вида наказания или просто любопытствующие…
— Нет, — повторила Лора. — Я ничего такого не замечала.
Она явно что-то скрывала, но заставить девушку объясниться Тесс не имела полномочий. Вообще весь этот разговор походил на какой-то бессмысленный скетч: ложь на лжи. Специальный агент еще раз взглянула на Лору и поняла, что та не замерзла… Она просто напугана. До смерти напугана. Но чем? Или кем?
Тесс пристально посмотрела на девушку, та мигом опустила глаза.
— Мисс Уотсон, вы чего-то боитесь?
Большие круглые глаза Лоры блеснули, взгляд уперся в Тесс.
— Нет, я ничего не боюсь. У меня все в порядке.
Тесс достала визитную карточку и протянула ее девушке:
— Позвоните мне, пожалуйста, как только вспомните, что именно причиняет вам столько дискомфорта. Поверьте, я могу вам помочь.
Теперь пора было уходить. Тесс сделала шаг в сторону прихожей, но заметив на кухонном островке допотопный автоответчик, не удержалась и начала его рассматривать.
— Знаете, я такие видела только в старых фильмах. Он еще работает?
Лора встала и, робко улыбаясь, кивнула:
— Да, на кассетах, — девушка открыла крышку, под которой показалась полноразмерная кассета. — На ней записаны… э-э… все голоса. Моих родителей, брата и сестры. Всех нас.
Она нажала кнопку, и из аппарата раздалось бодрое: «Привет! Это Аллен, Рейчел, Кейси, Моник и Лола, это мы, Уотсоны!».
Когда Тесс глянула на Лору, у той дрожал подбородок и глаза были полны слез. Потом девушка потупилась, и Тесс почувствовала, как в ней поднимается волна сочувствия.
— Позвоните мне, — попросила она еще раз, с порога. — Пожалуйста.
27. Ханна
Ханна Свобода чуть приоткрыла от усердия рот, рассматривая в тусклом свете одинокой лампочки поочередно то лицо Тесс, то ее значок. Выглядела женщина непрезентабельно: обрюзгшая, со множеством — не по возрасту — морщин. Вероятно, сказывались долгие годы непосильного физического труда: сначала домработница, уборщица, потом техничка в крупной компании — и все в основном в ночную смену.
Подбадривая визави, Тесс дружелюбно улыбнулась, и Ханна пригласила ее войти. Квартирка была маленькой, как и ожидалось, учитывая доход и социальный статус женщины, но чистенькой и уютной. Ханна с порога предложила гостье свежезаваренный кофе. Час был поздний, поэтому Тесс заколебалась, но когда речь зашла о чае, с благодарностью согласилась, хотя это противоречило инструкциям.
— Это касается убийства Уотсонов, мисс Свобода, — объяснила Тесс. — Мы готовимся к казни Кеннета Гарзы, которая произойдет в конце этого месяца, и мы должны провести…
— Это животное должны были давным-давно пристрелить, — с горечью произнесла Ханна и внезапно расплакалась. — Это чудовище… убило моих деток… Знаете, я любила их как родных, — добавила она, вытирая рукавом слезы. — И Лору тоже. Эта бедная девочка живет с таким ужасом…
Тесс взяла паузу, давая Ханне возможность продолжить, но та замолчала — сидела, сгорбившись, шмыгая носом и утирая слезы, потоком лившиеся из глаз.
— Вы были близки с семьей?
— Я много лет была у них домработницей, еще до рождения их первенца. Кейси, чудный, милый мальчик. Я надеюсь, что это животное будет гореть в аду за все, им содеянное, — добавила она и произнесла длинную фразу на языке, который Тесс не знала. По звучанию он напоминал русский.
— Простите, что?
— Я послала ему проклятие, которое может послать только чешская мать. Его никому не избежать.
— О, я вас понимаю, — заметила Тесс. — Что вы можете рассказать про тот день, когда вы их обнаружили?
Ханна прокашлялась и вытерла глаза мокрым рукавом.
— Я приехала раньше положенного. Мне надо было к зубному в тот день, а миссис Уотсон не возражала, если я сдвигала часы, чтобы сделать свои дела. Они были такие замечательные люди. Они позволяли мне работать по выходным, потому что мне так было удобно. Они совсем не возражали против того, чтобы я там находилась.
Она быстро вытерла рот рукой и снова прокашлялась.
— Я попыталась отпереть входную дверь, но она была уже открыта. Я подумала, что они еще спят. Была суббота, мистер Уотсон любил отдохнуть подольше в выходные. Я открыла дверь и увидела, что он лежит на полу в засохшей крови… — Слезы вновь потекли по щекам Ханны. — Кровь была на стене, на мебели, везде. Я побежала искать малышей… — Она опустила голову и уставилась в пол. Потом, собравшись с силами, продолжила: — Я нашла их сразу после миссис Уотсон, которая лежала в кухне на полу со вспоротым животом. У меня началась истерика, и я там наследила, знаю. Полиция меня за это отчитывала, а мне было страшно, знаете. У меня было разрешение на работу. Я боялась, что меня вышлют обратно в Чехию.
— За что? Что произошло? — спросила Тесс. В деле не было никаких упоминаний о нарушениях или задержании Ханны.
— Они сказали, что я нарушила целостность места преступления, пока бегала везде и все трогала. После того как я нашла детей, я позвонила в службу спасения. А потом я стала искать Лору. Я бегала по дому и звала ее по имени.
— То есть вы поняли, что она жива?
— Я не поняла… я просто надеялась, потому что… — У Ханны перехватило дыхание, она прикрыла рот рукой и потом продолжила: — Среди мертвых ее не было, а я знала, что девочка любила прятаться. Она так здорово пряталась, когда они играли, что никто ее не мог найти. Но я ее нашла в конце концов. Я ее нашла. — Женщина содрогнулась от рыданий. Она закрыла лицо руками и затрясла головой, не в состоянии говорить дальше. Тесс мягко дотронулась до плеча Ханны,
